Egli ha avuto il coraggio e mordace senso dell’umorismo, a nome del suo album del 1972 La Fine del Grande Townes Van Zandt, un quarto di secolo prima di lui, in realtà mescolati off this mortal coil a capodanno, 1997. Poi di nuovo, Townes Van Zandt sempre zigged quando tutti si aspettavano che lui a zag, nella sua vita e il suo songwriting.,
Quell’album conteneva “Pancho And Lefty”, forse la sua canzone più duratura e conosciuta in una carriera che fu più incisiva in termini di influenza piuttosto che di popolarità. Le canzoni di Van Zandt divennero spesso note solo quando qualcuno ne avrebbe fatto una cover, come quando Willie Nelson e Merle Haggard fecero di questa canzone un successo country # 1 nel 1983.
Meglio attenersi all’originale di Van Zandt, dove la sua voce woebegone riempie tutti gli spazi emotivi lasciati dalla narrativa eccentrica. Il titolo suggerisce immediatamente una canzone fuorilegge, e questo è ciò che è nel senso più elementare., Eppure diventa qualcosa di più profondo man mano che si consuma, una sottile meditazione sulla vita e la morte, l’amicizia e le conseguenze delle scelte che facciamo.
Pancho è un bandito leggendario, anche se, come ha dichiarato Van Zandt in un’intervista con Paul Zollo in Songwriters on Songwriting: Expanded Quarta edizione, non storica: “L’unica cosa a cui ricordo di aver pensato mentre scrivevo era pensare consapevolmente che non si trattasse di Pancho Villa.,”È un pistolero temuto, ma finisce sul cappio una volta che i federali lo afferrano (“Lo lasciano solo in giro/Per gentilezza suppongo.”)
Lefty è la sua spalla, o almeno questo è ciò che assumiamo. Nell’intervista con Zollo, Van Zandt afferma che anche lui è stato sorpreso dalla vaghezza della loro relazione: “Anche un mio amico che è un artista ha sottolineato una volta che non c’è nulla in quella canzone che dice che Pancho e Lefty si sono mai conosciuti. Non ci avevo mai pensato.,”
Un’interpretazione popolare della canzone ha lasciato vendere Pancho ai federales; indicano linee come” Ha fatto solo quello che doveva fare ” come prova di ciò. Ho sempre resistito a quella presa. Per me, Lefty è il rovescio della medaglia del live fast / die young ethos, qualcuno che potrebbe non avere il talento da combattimento di Pancho ma riesce comunque a guadagnarsi un’esistenza. Van Zandt vuole anche che l’ascoltatore si interroghi su quale destino sia migliore: la gloriosa morte di Pancho (”The poets tell how Pancho fell”) o la triste vita di Lefty nella non vecchia città occidentale di Cleveland.,
Tutte le loro imprese sono incorniciate da un interessante verso di apertura in cui il narratore si rivolge ai fuorilegge sui pericoli della scelta della vita dura: “Vivere sulla strada, amico mio/Ti terrà libero e pulito/Ora indossi la pelle come il ferro / E il tuo respiro è duro come il cherosene.”Hai la sensazione che Van Zandt avrebbe potuto descrivere se stesso con quelle linee narrative.
Qualunque sia la tua interpretazione, è impossibile negare il fascino di “Pancho E Lefty.,”Il racconto potrebbe sembrare in superficie come un’elegia per due fuorilegge, ma, con l’inimitabile racconto di Townes Van Zandt, dice molto su di me e te.
”Pancho E Lefty ”
Vivere sulla strada il mio amico,
ti terrà libero e pulito.
Ora indossi la pelle come il ferro,
E il tuo respiro è duro come il cherosene.
Non eri l’unico ragazzo di tua madre,
Ma il suo preferito sembra.
Ha cominciato a piangere quando hai detto addio,
E affondò nei tuoi sogni.,
Pancho era un bandito ragazzi,
Il suo cavallo era veloce come acciaio lucido,
Indossava la sua pistola fuori i pantaloni,
Per tutto il mondo onesto a sentire.
Pancho ha incontrato la sua partita si sa
Sui deserti giù in Messico,
E nessuno ha sentito le sue ultime parole.
Ah, ma è così che va.
E tutti i federali dicono,
Avrebbero potuto averlo qualsiasi giorno.
Lo hanno lasciato solo in giro,
Per gentilezza, suppongo.
Mancino, non può cantare il blues
Tutta la notte come una volta.
La polvere che Pancho po ‘ giù a sud
Finì nella bocca di Lefty.,
Il giorno in cui hanno posato il povero Pancho basso,
Lefty diviso per Ohio
Dove ha ottenuto il pane per andare,
Non c’è nessuno lo sa.
E tutti i federali dicono,
Avrebbero potuto averlo qualsiasi giorno.
Lo hanno lasciato solo scivolare via,
Per gentilezza, suppongo.
Bene, i poeti raccontano come Pancho è caduto,
E Lefty vive in un hotel economico.
Il deserto è tranquillo e Cleveland freddo,
E così la storia finisce ci viene detto.
Pancho ha bisogno delle tue preghiere e ‘ vero,
Ma risparmiare un paio per Lefty troppo.
Ha appena fatto quello che doveva fare,
E ora sta invecchiando.,
E alcuni federali grigi dicono
Avrebbero potuto averlo qualsiasi giorno.
Hanno lasciato solo andare così male,
Per gentilezza, suppongo.
Alcuni federali grigi dicono
Avrebbero potuto averlo qualsiasi giorno.
Lo lasciano solo così sbagliato,
Per gentilezza, suppongo.
Scritto da Townes Van Zandt
