William Barret Travis, Texas comandante nella battaglia di Alamo, era il primogenito di undici figli di Marco e Jemima (Stallworth) Travis. Al momento della sua nascita la famiglia viveva a Mine Creek vicino alla comunità di Red Bank, che si concentrava intorno alla Chiesa battista di Red Bank nel distretto di Edgefield, vicino a Saluda, Contea di Saluda, Carolina del Sud., C’è una certa confusione per quanto riguarda la data e le circostanze della sua nascita. Molte fonti danno la data come 9 agosto, altri come 1 agosto 1809. La Bibbia di famiglia, comunque, riporta la data precedente. Altri hanno confuso la data della sua nascita con quella del suo fratellastro maggiore e illegittimo, Toliferro Travis. Il primo Travers, o Travis, a stabilirsi in Nord America sbarcò a Jamestown, Virginia, nel 1627. Edward Travers divenne un membro della camera dei burgesses e accumulò importanti possedimenti di terra., Le generazioni successive della famiglia si spostarono verso sud verso le Carolinas, dove Barrick o Barrot Travers stabilirono una fattoria nel distretto di Edgefield. Da qualche parte nel viaggio Travers è diventato Travis, e Barrot è venuto per essere scritto Barret. I figli di Barrot Travis, Alexander e Mark, divennero agricoltori e Alexander divenne anche un importante ecclesiastico.,
Travis fanciullezza incentrato il lavoro dell’azienda agricola di famiglia, la frequenza presso la Banca Rossa chiesa, la scuola a casa, e giocare con area per bambini. James Butler Bonham, che ha anche servito nella difesa degli Alamo, era uno di questi, ma è difficile stabilire una forte relazione tra Bonham e Travis in questi primi anni., Alexander Travis, il patriarca della famiglia, viaggiò in Alabama nel 1817 e decise di trasferire l’intera famiglia nella contea di Conecuh l’anno successivo. Lì hanno aiutato a fondare le comunità di Sparta e Evergreen. Travis ha frequentato un’accademia a Sparta fino a quando ha imparato tutto ciò che è stato insegnato lì; poi Alexander Travis iscritto suo nipote in una scuola nella vicina Claiborne, Alabama. Travis alla fine ha assistito nelle istruzioni degli studenti più giovani. James Dellet (Dellett, Delett), il principale avvocato di Claiborne, accettò Travis come apprendista., Sotto la sua istruzione Travis è diventato un avvocato e partner, e per un breve periodo gestito un ufficio congiunto attraverso il fiume a Gosport, Alabama. Il 26 ottobre 1828, Travis sposò Rosanna Cato, uno degli studenti che aveva aiutato a insegnare, quando aveva vent’anni. Il loro primo figlio, Charles Edward Travis, nacque l ‘ 8 agosto 1829. Per un anno Travis ha dato tutte le prove che intendeva rimanere a Claiborne. Ha iniziato la pubblicazione di un giornale, il Claiborne Herald, si è unito l ” ordine massonico a Alabama Lodge No., 3, e accettò una posizione come aiutante del ventiseiesimo Reggimento, Ottava Brigata, Quarta Divisione, della Milizia dell’Alabama. Un anno dopo abbandonò la moglie, il figlio e la figlia non ancora nata (Susan Isabella) e partì per il Texas. La storia è stata raccontata che Travis sospettava sua moglie di infedeltà, dubitava della sua paternità del suo bambino non ancora nato e uccise un uomo a causa di ciò. La storia è probabilmente corretta, data la sua persistenza, ma mancano prove concrete.,
Travis arrivò in Texas all’inizio del 1831, dopo che la legge del 6 aprile 1830 rese illegale la sua immigrazione. Arrivò a San Felipe de Austin e il 21 maggio ottenne la terra da Stephen F. Austin. Ha elencato il suo stato civile come singolo, anche se era ancora sposato. Ha stabilito una pratica legale in Anahuac, un importante porto di ingresso situato all’estremità orientale della baia di Galveston., Lo scopo della mossa era quello di stabilirsi in una zona dove c’erano pochi avvocati mentre imparava la lingua ufficiale, lo spagnolo. Ha viaggiato per il paese facendo lavoro legale e si è associato a un gruppo di militanti che si sono opposti alla legge del 6 aprile 1830. Alla fine questo gruppo divenne noto come il partito della guerra come la tensione è aumentata tra il governo messicano e coloni americani in Texas. Travis ebbe molte occasioni per opporsi al comandante della guarnigione messicana ad Anahuac, Col. John Davis Bradburn, un kentuckiano al servizio del Messico., Bradburn ha applicato la legge anti-immigrazione, ha rifiutato di consentire ai funzionari statali di alienare terra ai coloni americani che arrivano dopo il passaggio della legge, e presumibilmente utilizzato materiali e schiavi appartenenti ai coloni per costruire il suo campo.
La principale controversia in Anáhuac si è verificato nel 1832, quando William M. Logan della Louisiana impegnati Travis per assicurare il ritorno di schiavi di essere accarezzato da Python., Logan tornò in Louisiana per la prova della proprietà e minacciò Bradburn che anche lui sarebbe tornato con l’aiuto. Travis allarmò Bradburn con una nota passata a una sentinella che Logan era tornato con una grande forza. Bradburn ha scoperto tutta la sua guarnigione per cercare Logan, che, ovviamente, non era da nessuna parte vicino alla zona. Sospettando Travis come l’autore dello scherzo, Bradburn ha inviato soldati al suo studio legale per arrestare Travis e il suo partner, Patrick C. Jack. Sono stati tenuti in un corpo di guardia e più tardi in due fornaci di mattoni. La notizia del loro arresto si diffuse e gli uomini si riunirono per chiedere il loro rilascio., Il gruppo redasse le Risoluzioni Turtle Bayou, che impegnavano la loro lealtà alla Costituzione dei diritti degli stati del 1824, ma non all’attuale regime centralista, e richiedevano il rilascio dei prigionieri. John Austin si recò a Velasco per ottenere un cannone per costringere Bradburn a rispettare. Il colonnello José de las Piedras, comandante a Nacogdoches, si affrettò ad Anahuac. Anche se in simpatia con Bradburn, si rese conto che le forze messicane erano in inferiorità numerica. Ordinò a Travis e Jack di essere rilasciati alle autorità civili, che presto li rilasciarono del tutto., Questo incidente iniziò i disordini dell’Anahuac del 1832, che sfociarono in scontri armati a Velasco e Nacogdoches più tardi quell’estate e produssero le convenzioni del 1832 e del 1833 con le loro petizioni per l’abrogazione della legge del 6 aprile 1830 e la separazione dello stato.
Travis trasferì la sua pratica legale a San Felipe all’indomani dello scontro ad Anahuac. Nel 1834 fu eletto segretario dell’ayuntamiento e fu accettato, nonostante la sua giovinezza, nei consigli di governo., Ha anche incontrato Rebecca (Rebeca) Cummings, che viveva a Mill Creek, e ha iniziato un corteggiamento che ha portato alla decisione di sposarsi una volta Travis era divorziato. Rosanna Travis iniziò un procedimento di divorzio contro suo marito nel 1834, accusandolo di diserzione. Divorziarono nell’autunno del 1835 e lei si risposò all’inizio dell’anno successivo. Aveva permesso a Charles Edward Travis di trasferirsi in Texas, dove viveva con la famiglia di David Ayers, in modo che potesse essere vicino a suo padre., Travis potrebbe non aver saputo quando il divorzio divenne definitivo, poiché fu coinvolto negli eventi in rapido movimento della Rivoluzione del Texas nel luglio 1835 e fu costantemente occupato fino alla sua morte. In ogni caso, non ha fatto alcun tentativo di sposare Rebecca Cummings.
Dopo che Stephen F. Austin portò la petizione della Convenzione del 1833 al governo di Città del Messico e fu incarcerato, i timori per la sua sicurezza raffreddarono la politica in Texas fino all’estate del 1835 ., A quel punto Antonio López de Santa Anna aveva affermato la piena autorità centralista e ristabilito una dogana e una guarnigione militare ad Anahuac sotto il comando del capitano Antonio Tenorio. Un gruppo di guerra guidato da James B. Miller incontrò e autorizzò Travis a tornare ad Anahuac per espellere Tenorio. Alla fine di giugno Travis guidò circa venticinque uomini attraverso Harrisburg e Galveston Bay in un assalto anfibio alla posizione di Tenorio e catturò facilmente i soldati messicani. L’azione allarmò il partito della pace, e per diversi mesi Travis fu considerato da molti texani come un piantagrane. Gen., Martín Perfecto de Cos, comandante militare messicano nel nord, trasferì il suo comando a San Antonio. Ha bollato Travis e gli altri partigiani di Anahuac fuorilegge e ha chiesto che i texani li consegnino per un processo militare.
Quando Cos chiedeva la consegna di Gonzales “vieni a prenderlo” cannone in ottobre 1835, Travis aderito centinaia di Texani che si affrettò c’è, ma è arrivato troppo tardi per prendere parte all’azione. Rimase con la milizia e la accompagnò ad assediare Bexar., Servì come esploratore in un’unità di cavalleria comandata da Randal Jones e in seguito comandò un’unità lui stesso. Non rimase a San Antonio durante l’assalto finale all’inizio di dicembre, ma tornò a San Felipe. Consigliò la Consultazione sull’organizzazione della cavalleria per l’esercito, ma rifiutò una commissione come maggiore di artiglieria. In seguito accettò una commissione come tenente colonnello di cavalleria e divenne il capo ufficiale di reclutamento per l’esercito. Il governatore Henry Smith ordinò a Travis di reclutare 100 uomini e rinforzare il colonnello James C. Neill a San Antonio nel gennaio 1836., Travis è stato in grado di reclutare solo ventinove uomini, e perché era imbarazzato ha chiesto di essere sollevato. Quando Smith insistette, Travis riferì a Neill e nel giro di pochi giorni si trovò al comando di una cinquantina di uomini quando Neill prese congedo. Quando James Bowie arrivò con 100 volontari, lui e Travis litigarono per il comando. Sono stati in grado di effettuare una tregua difficile di comando congiunto fino a quando la malattia di Bowie e lesioni da una caduta lo ha costretto a letto.,
Travis ha diretto la preparazione dei San Antonio de Valero Missione, nota come Alamo, per il previsto arrivo di Santa Anna e il principale comando dell’esercito Messicano. Con l’ingegnere Green B. Jameson rinforzò le mura, costruì palizzate per colmare le lacune, montò cannoni e immagazzinò provviste all’interno della fortezza., Scrisse anche lettere ai funzionari chiedendo rinforzi,ma solo i trentacinque uomini vennero da Gonzales in suo soccorso, aumentando così il numero dei difensori di Alamo a circa 183. La lettera di Travis indirizzata “Al popolo del Texas e a tutti gli americani del mondo”, scritta il 24 febbraio, due giorni dopo che l’avanzata di Santa Anna arrivò a San Antonio, portò più che sufficiente aiuto al Texas dagli Stati Uniti, ma non arrivò in tempo. Quando Santa Anna aveva le sue forze pronte, ordinò un assalto alla Alamo. Ciò avvenne poco prima dell’alba del 6 marzo 1836., I messicani hanno sopraffatto i texani in poche ore. Travis è morto all’inizio della battaglia da un singolo proiettile in testa. Il suo corpo e quelli degli altri difensori furono bruciati. La natura della morte di Travis lo elevò da semplice comandante di un’oscura guarnigione a vero eroe del Texas e della storia americana.
