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Uluru / Ayers Rock, monolite gigante, uno dei tors (masse isolate di roccia alterata) nel territorio del Nord-ovest, nell’Australia centrale. È stato a lungo venerato da una varietà di popoli aborigeni australiani della regione, che lo chiamano Uluru. La roccia fu avvistata nel 1872 dall’esploratore Ernest Giles e fu visitata per la prima volta da un europeo l’anno successivo, quando il geometra William Gosse la chiamò per Sir Henry Ayers, un ex premier dell’Australia meridionale., È il monolite più grande del mondo. (Mount Augustus in Australia occidentale è spesso identificato come il più grande monolite del mondo, ma, perché è composto da più tipi di roccia, tecnicamente non è un monolite.)
Paul Steel/Photo Index
Encyclopædia Britannica, Inc.,
Uluru / Ayers Rock sorge 1.142 piedi (348 metri) sopra la pianura desertica circostante e raggiunge un’altezza 2.831 piedi (863 metri) sul livello del mare. Il monolite è di forma ovale, misura 2,2 miglia (3,6 km) di lunghezza per 1,5 miglia (2,4 km) di larghezza, con una circonferenza di 5,8 miglia (9,4 km). Composta da arenaria arkosica, che contiene un’alta percentuale di feldspato, la roccia cambia colore a seconda della posizione del Sole; colpisce maggiormente al tramonto, quando viene colorata di rosso-arancio dai raggi del Sole., Le sue pendici inferiori sono diventate scanalate dall’erosione di strati di roccia più deboli, mentre la parte superiore è segnata da calanchi e bacini che producono cataratte giganti dopo infrequenti temporali. Grotte poco profonde alla base della roccia sono sacri a diverse tribù aborigene e contengono sculture e dipinti.
Il monolite si trova all’interno del Parco Nazionale Uluru–Kata Tjuta (istituito nel 1958 come Ayers Rock–Mount Olga National Park e rinominato nel 1993), che comprende anche gli Olgas (Kata Tjuta), un gruppo di tor a circa 20 miglia (32 km) a ovest-nord-ovest di Uluru / Ayers Rock., Il parco ha una superficie di 512 miglia quadrate (1.326 km quadrati). Nel 1985 la proprietà ufficiale di Uluru / Ayers Rock fu data agli aborigeni locali, che in seguito affittarono la roccia e il parco nazionale al governo federale per 99 anni. La roccia e il parco circostante sono stati nominati Patrimonio mondiale dell’UNESCO nel 1987, e l’UNESCO ha dato al parco una seconda designazione del Patrimonio mondiale nel 1994 per il suo significato culturale.
Il clima della regione è caldo e secco per gran parte dell’anno, con notevoli variazioni di temperatura diurne (giorno-notte)., Gli inverni (maggio-luglio) sono freschi e le basse temperature notturne scendono frequentemente sotto lo zero. Gli alti diurni spesso superano i 105 ° F (40 °C) durante il mese più caldo (dicembre). Le precipitazioni sono molto variabili e medie di circa 12 pollici (300 mm) all’anno, con la maggior parte che cade da gennaio a marzo; ci sono frequenti periodi di siccità.
Nonostante l’apparente durezza del clima, il paesaggio intorno al monolite supporta una varietà di flora e fauna., Ci sono circa 400 specie di piante nel parco nazionale, tra cui alberi di mulga (un tipo di acacia), querce del deserto e pioppi del deserto, e diversi tipi di eucalipto, in particolare bloodwoods centrian (Corymbia opaca); arbusti, in particolare specie di Grevillea; e decine di tipi di fiori selvatici, tra cui foxtails e mirti., La fauna comprende mammiferi come i canguri rossi (Macropus rufus), una varietà di roditori e piccoli marsupiali, e il raro rufus wallaby lepre (Lagorchestus hirsutus); numerosi rettili e anfibi, in particolare le lucertole come gechi e scinchi, serpenti (o anche altamente velenosi come la vipera della morte), e gli indigeni moloch (spinosa diavolo); e alcuni 175 specie di uccelli, in particolare, falchi, poiane, pappagallini (una specie di parrocchetti), e honeyeaters.,
© Chris Watson/. com
Uluru / Ayers Rock è una delle destinazioni turistiche più conosciute in Australia., La maggior parte dei visitatori arriva via Alice Springs, circa 280 miglia (450 km) a nord-est su strada, anche se ci sono voli programmati per un piccolo aeroporto a Yulara, una comunità appena a nord del confine del parco nazionale. Yulara ha anche hotel, ostello, e alloggi in campeggio, così come ristoranti e altri servizi per gli ospiti; non ci sono strutture per la notte all’interno del parco. Il parco è accessibile su strada da Yulara, e una strada collega la zona di Uluru / Ayers Rock con le formazioni Olgas. L’escursionismo intorno alla base della roccia è un’attività popolare, così come l’arrampicata sulla roccia stessa., Tuttavia, gli aborigeni locali hanno fortemente incoraggiato le persone a non arrampicarsi su di esso. Un centro culturale vicino alla base del monolite ha mostre che introducono i visitatori alla società e alla cultura aborigena.
