Dopo il lancio con un veicolo di lancio Titan/Centaur il 20 agosto 1975 e una crociera di 11 mesi su Marte, l’orbiter iniziò a restituire immagini globali di Marte circa 5 giorni prima dell’inserimento in orbita. L’Orbiter Viking 1 è stato inserito nell’orbita di Marte il 19 giugno 1976 e tagliato a un’orbita di certificazione del sito di 1513 x 33.000 km, 24,66 h il 21 giugno. L’atterraggio su Marte era previsto per il 4 luglio 1976, il Bicentenario degli Stati Uniti, ma l’imaging del sito di atterraggio primario ha mostrato che era troppo ruvido per un atterraggio sicuro., L’atterraggio è stato ritardato fino a quando un sito più sicuro è stato trovato, e ha avuto luogo invece il 20 luglio, il settimo anniversario dello sbarco sulla Luna Apollo 11. Il lander si è separato dall’orbiter alle 08: 51 UTC ed è atterrato a Chryse Planitia alle 11: 53: 06 UTC. Fu il primo tentativo degli Stati Uniti di atterrare su Marte.
OrbiterEdit
Gli strumenti dell’orbiter consistevano in due telecamere vidicon per l’imaging (VIS), uno spettrometro a infrarossi per la mappatura del vapore acqueo (MAWD) e radiometri a infrarossi per la mappatura termica (IRTM)., La missione primaria dell’orbiter terminò all’inizio della congiunzione solare il 5 novembre 1976. La missione estesa iniziò il 14 dicembre 1976, dopo la congiunzione solare. Le operazioni includevano approcci ravvicinati a Phobos nel febbraio 1977. La periapsi fu ridotta a 300 km l ‘ 11 marzo 1977. Aggiustamenti minori dell’orbita sono stati fatti occasionalmente nel corso della missione, principalmente per cambiare la velocità di camminata — la velocità con cui la longitudine areocentrica è cambiata con ogni orbita, e la periapsi è stata portata a 357 km il 20 luglio 1979., Il 7 agosto 1980, Viking 1 Orbiter stava esaurendo il gas di controllo dell’assetto e la sua orbita è stata sollevata da 357 × 33943 km a 320 × 56000 km per prevenire l’impatto con Marte e la possibile contaminazione fino all’anno 2019. Le operazioni furono terminate il 17 agosto 1980, dopo 1485 orbite. Un’analisi del 2009 ha concluso che, mentre la possibilità che Viking 1 avesse avuto un impatto su Marte non poteva essere esclusa, era molto probabilmente ancora in orbita. Più di 57.000 immagini sono state inviate sulla Terra.,
LanderEdit
Viking Aeroshell
Il lander e la sua aeroshell si separarono dall’orbiter il 20 luglio alle 08:51 UTC. Al momento della separazione, il lander era in orbita a circa 5 chilometri al secondo (3,1 miglia al secondo). I retrorazzi dell’aeroshell spararono per iniziare la manovra di de-orbita del lander. Dopo alcune ore a circa 300 chilometri (190 miglia) di altitudine, il lander è stato riorientato per l’ingresso atmosferico. L’aeroshell con il suo scudo termico ablativo ha rallentato l’imbarcazione mentre si immergeva nell’atmosfera., Durante questo periodo, gli esperimenti scientifici di ingresso sono stati eseguiti utilizzando un analizzatore di potenziale ritardante, uno spettrometro di massa, nonché sensori di pressione, temperatura e densità. A 6 km (3,7 miglia) di altitudine, viaggiando a circa 250 metri al secondo (820 piedi al secondo), i paracadute del lander di 16 m di diametro schierati. Sette secondi dopo l’aeroshell fu scaraventato, e 8 secondi dopo che le tre gambe del lander furono estese. In 45 secondi il paracadute aveva rallentato il lander a 60 metri al secondo (200 piedi al secondo). A 1.5 km (0.,93 miglia) altitudine, retrorockets sul lander stesso sono stati accesi e, 40 secondi dopo a circa 2,4 m/s (7,9 ft/s), il lander è arrivato su Marte con una scossa relativamente leggera. Le gambe avevano ammortizzatori in alluminio a nido d’ape per ammorbidire l’atterraggio.
Documentario, raccontando il Viking 1 di atterraggio con l’animazione e i video di control center
L’atterraggio razzi usato un 18-ugelli per diffondere l’idrogeno e l’azoto di scarico su una vasta area., La NASA ha calcolato che questo approccio significherebbe che la superficie non sarebbe riscaldata di più di un 1 °C (1,8 °F) e che non si muoverebbe più di 1 millimetro (0,04 pollici) di materiale superficiale. Poiché la maggior parte degli esperimenti di Viking si concentrava sul materiale di superficie, un design più semplice non sarebbe servito.
La trasmissione della prima immagine di superficie è iniziata 25 secondi dopo l’atterraggio e ha richiesto circa quattro minuti (vedi sotto). Durante questi minuti il lander si è attivato., Ha eretto un’antenna ad alto guadagno puntata verso la Terra per la comunicazione diretta e ha distribuito un boom meteorologico montato con sensori. Nei successivi sette minuti è stata scattata la seconda foto della scena panoramica a 300° (visualizzata sotto). Il giorno dopo l’atterraggio è stata scattata la prima immagine a colori della superficie di Marte (visualizzata sotto). Il sismometro non è riuscito a uncage, e un perno di bloccaggio braccio campionatore è stato bloccato e ha preso cinque giorni per scuotere fuori. Altrimenti, tutti gli esperimenti funzionavano normalmente., Il lander aveva due mezzi per restituire i dati alla Terra: un collegamento a relè fino all’orbiter e viceversa, e utilizzando un collegamento diretto alla Terra. La capacità di dati del collegamento del relè era circa 10 volte superiore al collegamento diretto.
Il lander aveva due facsimile telecamere; tre analisi per il metabolismo, la crescita o la fotosintesi; un gascromatografo-spettrometro di massa (gc-ms); un fluorescenza a raggi x spettrometro di pressione, temperatura e velocità del vento, sensori a tre assi sismografo; un magnete su un campionatore osservato dalle telecamere; e di ingegneria vari sensori.
Il lander Viking 1 è stato chiamato Thomas Mutch Memorial Station nel gennaio 1982 in onore di Thomas A. Mutch, il leader del team di imaging Viking., Il lander operò per 2245 sol (circa 2306 giorni terrestri o 6 anni) fino all ‘ 11 novembre 1982 (sol 2600), quando un comando difettoso inviato dal controllo a terra provocò la perdita del contatto. Il comando era destinato a uplink nuovo software di ricarica della batteria per migliorare la capacità della batteria deterioramento del lander, ma inavvertitamente sovrascritto i dati utilizzati dal software di puntamento dell’antenna. I tentativi di contattare il lander durante i prossimi quattro mesi, in base alla presunta posizione dell’antenna, non hanno avuto successo. Nel 2006 il lander Viking 1 è stato ripreso sulla superficie marziana dal Mars Reconnaissance Orbiter.
