Virus herpes simplex

• Herpes simplex virus – tipo 1 (HSV-1)
• Herpes simplex virus – tipo 2 (HSV-2)

Herpes simplex virus tipo 1 (HSV-1)

HSV-1 è un’infezione altamente contagiosa, che è comune ed endemica in tutto il mondo. La maggior parte delle infezioni da HSV-1 vengono acquisite durante l’infanzia e l’infezione dura tutta la vita., La stragrande maggioranza delle infezioni da HSV-1 sono herpes orali (infezioni nella o intorno alla bocca, a volte chiamate herpes orolabiale, orale-labiale o orale-facciale), ma una percentuale di infezioni da HSV-1 sono herpes genitale (infezioni nella zona genitale o anale).

Ambito del problema

Nel 2016, si stima che 3,7 miliardi di persone sotto i 50 anni, o il 67% della popolazione, avessero un’infezione da HSV-1 (orale o genitale). La prevalenza stimata dell’infezione era più alta in Africa (88%) e più bassa nelle Americhe (45%).,

Per quanto riguarda l’infezione da HSV-1 genitale, nel 2016 si stima che tra 122 milioni e 192 milioni di persone di età compresa tra 15 e 49 anni abbiano un’infezione da HSV-1 genitale in tutto il mondo, ma la prevalenza varia sostanzialmente per regione. Si stima che la maggior parte delle infezioni genitali da HSV-1 si verifichi nelle Americhe, in Europa e nel Pacifico occidentale, dove HSV-1 continua ad essere acquisito fino all’età adulta.

Segni e sintomi

L’infezione da herpes orale è per lo più asintomatica e la maggior parte delle persone con infezione da HSV-1 non sono consapevoli di essere infette., I sintomi dell’herpes orale includono vesciche dolorose o piaghe aperte chiamate ulcere dentro o intorno alla bocca. Piaghe sulle labbra sono comunemente indicati come ” herpes labiale.”Le persone infette sperimenteranno spesso un formicolio, prurito o sensazione di bruciore intorno alla bocca, prima della comparsa di piaghe. Dopo l’infezione iniziale, le vesciche o le ulcere possono periodicamente ripresentarsi. La frequenza delle recidive varia da persona a persona.

L’herpes genitale causato da HSV-1 può essere asintomatico o può avere sintomi lievi che non vengono riconosciuti., Quando si manifestano i sintomi, l ‘ herpes genitale è caratterizzato da 1 una o più vesciche o ulcere genitali o anali. Dopo un episodio iniziale di herpes genitale, che può essere grave, i sintomi possono ripresentarsi. Tuttavia, l’herpes genitale causato da HSV-1 in genere non ricorre frequentemente, a differenza dell’herpes genitale causato dal virus herpes simplex di tipo 2 (HSV-2; vedi sotto).

Trasmissione

HSV-1 viene trasmesso principalmente per contatto orale-orale per causare infezione da herpes orale, tramite contatto con il virus HSV-1 in piaghe, saliva e superfici dentro o intorno alla bocca., Tuttavia, HSV-1 può anche essere trasmesso all’area genitale attraverso il contatto orale-genitale per causare l’herpes genitale.

HSV-1 può essere trasmesso da superfici orali o cutanee che appaiono normali e quando non sono presenti sintomi. Tuttavia, il maggior rischio di trasmissione è quando ci sono piaghe attive.

È improbabile che gli individui che hanno già un’infezione da herpes orale HSV-1 vengano successivamente infettati con HSV-1 nell’area genitale.,

In rare circostanze, l’infezione da HSV-1 può essere trasmessa da una madre con infezione da HSV-1 genitale al suo bambino durante il parto per causare l’herpes neonatale (vedi sotto).

Possibili complicanze

Malattia grave

Nelle persone immunocompromesse, come quelle con infezione da HIV avanzata, HSV-1 può avere sintomi più gravi e recidive più frequenti. Raramente, l’infezione da HSV-1 può anche portare a complicanze più gravi come l’encefalite (infezione cerebrale) o la cheratite (infezione oculare).,

Herpes neonatale

L’herpes neonatale può verificarsi quando un bambino è esposto a HSV (HSV-1 o HSV-2) nel tratto genitale durante il parto. Herpes neonatale è raro, che si verificano in una stima di 10 su ogni 100.000 nascite a livello globale, butis una condizione grave che può portare a disabilità neurologica duratura o morte. Le donne che hanno l’herpes genitale prima di rimanere incinta sono a rischio molto basso di trasmettere HSV ai loro bambini. Il rischio di neonatalherpes è maggiore quando una madre acquisisce l’infezione da HSV per la prima volta alla fine della gravidanza.,, in parte perché i livelli di HSV nel tratto genitale sono più alti presto in infezione.

Impatto psicosociale

I sintomi ricorrenti dell’herpes orale possono essere scomodi e possono portare a qualche stigma sociale e disagio psicologico. Con l’herpes genitale, questi fattori possono avere un impatto importante sulla qualità della vita e sulle relazioni sessuali. Però, nel tempo, la maggior parte delle persone con entrambi i tipi di herpes adattarsi a vivere con l ” infezione.,

Trattamento

I farmaci antivirali, come acyclovir, famciclovir e valacyclovir, sono i farmaci più efficaci disponibili per le persone infette da HSV. Questi possono aiutare a ridurre la gravità e la frequenza dei sintomi, ma non possono curare l’infezione.

• WHO guidelines for the treatment of Genital Herpes Simplex Virus

Prevention

HSV-1 is most contagious during an outbreak of sintomatic oral herpes, but can also be transmitted when no symptoms are felt or visible., Le persone con sintomi attivi di herpes orale dovrebbero evitare il contatto orale con gli altri e condividere oggetti che hanno contatto con la saliva. Dovrebbero anche astenersi dal sesso orale, per evitare di trasmettere l’herpes ai genitali di un partner sessuale. Gli individui con sintomi di herpes genitale dovrebbero astenersi dall’attività sessuale mentre sperimentano uno qualsiasi dei sintomi.

Le persone che hanno già un’infezione da HSV-1 non sono a rischio di ripresentarla, ma sono ancora a rischio di contrarre l’infezione genitale da virus herpes simplex di tipo 2 (HSV-2) (vedi sotto).,

L’uso coerente e corretto del preservativo può aiutare a prevenire la diffusione dell’herpes genitale. Tuttavia, i preservativi possono solo ridurre il rischio di infezione, poiché focolai di herpes genitale possono verificarsi in aree non coperte da un preservativo.

Le persone che hanno già un’infezione da HSV-1 non sono a rischio di contrarla di nuovo, ma sono ancora a rischio di contrarre un’infezione genitale da HSV-2 (vedi sotto).

Le donne incinte con sintomi di herpes genitale dovrebbero informare i loro fornitori di assistenza sanitaria., Prevenire l’acquisizione di una nuova infezione da herpes genitale è particolarmente importante per le donne nella tarda gravidanza, in quanto questo è quando il rischio di herpes neonatale è maggiore.

Sono in corso ulteriori ricerche per sviluppare metodi di prevenzione più efficaci contro l’infezione da HSV, come i vaccini. Diversi vaccini HSV candidati sono attualmente in fase di studio.

Herpes simplex virus di tipo 2 (HSV-2)

L’infezione da HSV-2 è diffusa in tutto il mondo ed è quasi esclusivamente trasmessa sessualmente, causando l’herpes genitale., HSV-2 è la causa principale dell’herpes genitale, che può anche essere causata dal virus herpes simplex di tipo 1 (HSV-1). L’infezione da HSV-2 è permanente e incurabile.

Ambito del problema

L’herpes genitale causato da HSV-2 è un problema globale e si stima che 491 milioni (13%) di persone di età compresa tra 15 e 49 anni in tutto il mondo vivessero con l’infezione in 2016.

Più donne sono infette da HSV-2 rispetto agli uomini; nel 2016 è stato stimato che 313 milioni di donne e 178 milioni di uomini vivevano con l’infezione., Questo perché la trasmissione sessuale di HSV è più efficiente da uomini a donne che da donne a uomini.

La prevalenza dell’infezione da HSV-2 è stata stimata essere la più alta in Africa (44% nelle donne e 25% negli uomini), seguita dalle Americhe (24% nelle donne e 12% negli uomini). È stato anche dimostrato che la prevalenza aumenta con l’età, sebbene il numero più elevato di persone appena infettate fosse adolescenti.

Segni e sintomi

Le infezioni da herpes genitale spesso non presentano sintomi o sintomi lievi che non vengono riconosciuti. La maggior parte delle persone infette non sono consapevoli di avere l’infezione., In genere, circa il 10-20% delle persone con infezione da HSV-2 riporta una diagnosi precedentedi herpes genitale. Tuttavia, studi clinici che seguono da vicino le persone per nuove infezioni dimostrano che fino a un terzo delle persone con nuove infezioni può avere sintomi.

Quando si manifestano i sintomi, l ‘ herpes genitale è caratterizzato da una o più vesciche genitali o anali o piaghe aperte chiamate ulcere. Oltre alle ulcere genitali, i sintomi di nuove infezioni da herpes genitale includono spesso febbre,dolori muscolari e linfonodi ingrossati.,

Dopo un’infezione iniziale da herpes genitale con HSV-2, i sintomi ricorrenti sono comuni ma spesso meno gravi del primo focolaio. La frequenza dei focolai tende a diminuire nel tempo, ma può verificarsi per molti anni. Le persone infettatecon HSV-2 possono provare sensazioni di lieve formicolio o dolore lancinante alle gambe, ai fianchi e ai glutei prima della comparsa di ulcere genitali.

Trasmissione

HSV-2 viene trasmesso principalmente durante il sesso, attraverso il contatto con superfici genitali, pelle, piaghe o fluidi di qualcuno infetto dal virus., HSV-2 può essere trasmesso dalla pelle nella zona genitale o anale che sembra normale e viene spesso trasmessa in assenza di sintomi.

In rare circostanze, l’infezione da HSV-2 può essere trasmessa da una madre al suo bambino durante il parto per causare l’herpes neonatale (vedi sotto).

HSV-2 e HIV

HSV-2 e HIV hanno dimostrato di influenzarsi a vicenda. L’infezione da HSV-2 aumenta il rischio di contrarre una nuova infezione da HIV di circa tre volte. Inoltre, le persone con infezione da HIV e HSV-2 hanno maggiori probabilità di diffondere l’HIV agli altri., HSV-2 è tra le infezioni più comuni nelle persone che vivono con l’HIV, che si verificano nel 60-90% delle persone con infezione da HIV.

L’infezione da HSV-2 nelle persone che vivono con HIV (e altri individui immunocompromessi) può avere una presentazione più grave e recidive più frequenti. Nella malattia da HIV avanzata, HSV-2 può portare a complicanze più gravi, ma rare, come meningoencefalite, esofagite, epatite, polmonite, necrosi retinica o infezione disseminata.,

Herpes neonatale

L’herpes neonatale può verificarsi quando un bambino è esposto a HSV (HSV-2 o HSV-1) nel tratto genitale durante il parto. L’herpes neonatale è raro, che si verifica in una stima di 10 su ogni 100.000 nascite a livello globale, ma è una condizione grave che può portare a invalidità neurologica duratura o alla morte. Le donne che hanno l’herpes genitale prima di rimanere incinta sono a rischio molto basso di trasmettere HSV ai loro bambini., Il rischio di herpesis neonatale più grande quando una madre acquisisce l’infezione da HSV per la prima volta nella tarda gravidanza, in parte perché i livelli di HSV nel tratto genitale sono più alti all’inizio dell’infezione.

Impatto psicosociale

I sintomi ricorrenti dell’herpes genitale possono essere dolorosi e l’infezione può portare a stigma sociale e disagio psicologico. Questi fattori possono avere un impatto importante sulla qualità della vita e le relazioni sessuali. Tuttavia, nel tempo, la maggior parte delle persone con herpes si adatta a vivere con l’infezione.,

Trattamento

Gli antivirali, come acyclovir, famciclovir e valacyclovir sono i farmaci più efficaci disponibili per le persone infette da HSV. Questi possono aiutare a ridurre la gravità e la frequenza dei sintomi, ma non possono curare l’infezione.

• Linee guida dell’OMS per il trattamento del virus dell’herpes genitale Simplex

Prevenzione

Gli individui con infezione da HSV genitale dovrebbero astenersi dall’attività sessuale mentre manifestano sintomi di herpes genitale., HSV-2 è più contagiosa durante un focolaio di piaghe, ma può anche essere trasmesso quando non si avvertono sintomi o visibili.

Anche le persone con sintomi indicativi di infezione da HSV genitale dovrebbero ricevere il test HIV, e quelle in contesti o popolazioni con alta incidenza di HIV potrebbero beneficiare di sforzi di prevenzione più mirati dell’HIV, come la pre-exposureprophylaxis.

L’uso coerente e corretto del preservativo può aiutare a ridurre il rischio di diffusione dell’herpes genitale. Tuttavia, i preservativi forniscono solo una protezione parziale, poiché l’HSV può essere trovato in aree non coperte da un preservativo., La circoncisione maschile medica può fornire agli uomini una protezione parziale per tutta la vita contro HSV-2, oltre all’HIV e al papillomavirus umano (HPV).

Le donne incinte con sintomi di herpes genitale dovrebbero informare i loro fornitori di assistenza sanitaria. Prevenire l’acquisizione di una nuova infezione da herpes genitale è particolarmente importante per le donne nella tarda gravidanza, in quanto questo è quando il rischio di herpes neonatale è maggiore.,

Sono in corso ulteriori ricerche per sviluppare metodi di prevenzione più efficaci contro l’infezione da HSV, come vaccini o microbicidi topici (composti che possono essere applicati all’interno della vagina o del retto per proteggere dalle infezioni trasmesse sessualmente).

La risposta dell’OMS all’herpes (HSV-1 e HSV-2)

Oltre ad aumentare la consapevolezza sull’infezione da HSV e sui suoi sintomi, è necessario migliorare l’accesso ai farmaci antivirali e intensificare gli sforzi di prevenzione dell’HIV per le persone con sintomi HSV genitali a livello globale.,

Inoltre, è necessario sviluppare migliori interventi di trattamento e prevenzione, in particolare i vaccini HSV. L’OMS e i partner stanno lavorando per accelerare la ricerca per sviluppare nuove strategie per la prevenzione e il controllo delle infezioni genitali e neonatali HSV-1 e HSV-2. Tale ricerca include lo sviluppo di vaccini HSV e microbicidi topici. Diversi vaccini candidati e microbicidi sono attualmente in fase di studio.