Walmart dipendenti sono fuori per mostrare la sua Anti-furto AI Doesn't Lavoro

Nel mese di gennaio, il mio collega ha ricevuto una particolare e-mail. Il messaggio, che mi ha trasmesso, proveniva da una manciata di dipendenti aziendali di Walmart che si definivano “Associati di Home Office interessati”.”(Sede di Walmart a Bentonville, Arkansas, è spesso indicato come l’Home Office., Anche se non è insolito per i giornalisti ricevere suggerimenti anonimi, di solito non vengono con i propri video prodotti in modo lucido.

I dipendenti hanno dichiarato di essere “oltre il loro punto di rottura” con Everseen, una piccola azienda di intelligenza artificiale con sede a Cork, in Irlanda, la cui tecnologia Walmart ha iniziato a utilizzare in 2017. Walmart utilizza Everseen in migliaia di negozi per prevenire il taccheggio nei registri e nei chioschi di self-checkout. Ma i lavoratori hanno affermato che ha erroneamente identificato il comportamento innocuo come furto e spesso non è riuscito a fermare i casi reali di furto.,

Hanno detto a WIRED che erano costernati che il loro datore di lavoro—uno dei più grandi rivenditori al mondo—si basava su AI che credevano fosse difettoso. Un lavoratore ha detto che la tecnologia è stata a volte anche indicato internamente come “NeverSeen” a causa dei suoi frequenti errori. WIRED ha concesso ai dipendenti l’anonimato perché non sono autorizzati a parlare con la stampa.,

I lavoratori hanno detto di essere stati sconvolti dall’uso di Everseen da parte di Walmart per anni, e hanno affermato che i colleghi avevano sollevato preoccupazioni per la tecnologia ai manager, ma sono stati rimproverati. Hanno deciso di parlare con la stampa, hanno detto, dopo che un articolo di Business Insider di giugno 2019 ha riportato pubblicamente per la prima volta la partnership di Walmart con Everseen. La storia ha descritto come Everseen utilizza l’IA per analizzare i filmati delle telecamere di sorveglianza installate nel soffitto e può rilevare i problemi in tempo reale, ad esempio quando un cliente inserisce un oggetto nella propria borsa senza scansionarlo., Quando il sistema individua qualcosa, avvisa automaticamente i soci del negozio.

“Everseen supera i limiti umani. Utilizzando l’intelligenza artificiale all’avanguardia, i sistemi di visione artificiale e i big data possiamo rilevare attività anomale e altre minacce”, spiega un video promozionale a cui si fa riferimento nella storia. “Il nostro occhio digitale ha una visione perfetta e non ha mai bisogno di un giorno libero.,”

Nel tentativo di confutare le affermazioni fatte nel Business Insider pezzo, la Questione Casa Ufficio Soci creato un video, che pretende di mostrare Everseen tecnologia in mancanza di bandiera gli elementi che non vengono analizzati in tre diversi negozi Walmart. Impostato sulla musica allegra dell’ascensore, inizia con una persona che usa il self-checkout per acquistare due pacchetti jumbo di tazze di burro di arachidi bianche di Reese. Poiché sono impilati uno sopra l’altro, solo uno viene scansionato, ma entrambi vengono posizionati correttamente nell’area di insacco senza problemi.,

La stessa persona poi afferra due litri di latte per le loro maniglie, e li sposta attraverso lo scanner con una mano. Solo uno è suonato, ma entrambi sono messi nell’area di insacco. Hanno poi messo il proprio telefono cellulare in cima alla macchina, e un avviso si apre dicendo che hanno bisogno di aspettare per l’assistenza—un falso positivo. “Everseen finalmente avvisi! Ma lo fa erroneamente. Oops di nuovo”, si legge in una didascalia. Il regista ripete lo stesso processo in altri due negozi, dove non riescono a scansionare una scatola di cioccolato a forma di cuore di San Valentino con un cucciolo sul davanti e uno spazzolino elettrico Philips Sonicare., Alla fine, una didascalia spiega che Everseen non è riuscito a fermare più di $100 di aspiranti furti.

Falsi positivi

Il video non è la prova definitiva che la tecnologia di Everseen non funziona così come pubblicizzata, ma la sua esistenza parla del livello di frustrazione provato dal gruppo di dipendenti anonimi di Walmart, e le lunghezze che hanno fatto per dimostrare,

Nelle interviste, i lavoratori, i cui lavori includono la conoscenza dei programmi di prevenzione delle perdite di Walmart, hanno affermato che la loro principale preoccupazione per Everseen era costituita da falsi positivi al self-checkout. I dipendenti ritengono che la tecnologia spesso fraintenda il comportamento innocente come potenziale taccheggio, che frustra i clienti e gli associati del negozio e porta a linee più lunghe. “È come una tecnologia rumorosa, una falsa IA che finge solo di salvaguardare”, ha detto un lavoratore.

La pandemia di coronavirus ha dato alle loro preoccupazioni più urgenza., Un associato di Home Office interessato ha detto di preoccuparsi che i falsi positivi potrebbero causare ai lavoratori di Walmart di rompere inutilmente le linee guida di allontanamento sociale. Quando Everseen segnala un problema, un socio del negozio deve intervenire e determinare se il taccheggio o un altro problema si sta verificando. In una comunicazione interna da aprile ottenuto da WIRED, un manager aziendale Walmart ha espresso forte preoccupazione che i lavoratori sono stati messi a rischio dal contatto aggiuntivo richiesto da falsi positivi, e ha chiesto se il sistema Everseen dovrebbe essere spento per proteggere i clienti e lavoratori.,

Prima di Covid-19, “non era l’ideale, era una scarsa esperienza del cliente”, ha detto il lavoratore. “AI sta ora creando un rischio per la salute pubblica.”(HuffPost ha riferito la scorsa settimana che i dipendenti aziendali di Walmart erano preoccupati per la tecnologia di Everseen che metteva a rischio i soci del negozio in mezzo alla pandemia.)

Quando il Covid-19 raggiunse gli Stati Uniti, gli americani si precipitarono a rifornirsi di cibo e di beni essenziali per la casa a Walmart, e le vendite aumentarono., I lavoratori hanno presto iniziato a ammalarsi; almeno 20 Walmart associates sono morti dopo aver contratto il coronavirus, secondo United For Respect, un’organizzazione no-profit che sostiene i lavoratori al dettaglio e che sta crowdsourcing i tassi di infezione da Covid-19 e le condizioni di lavoro nei negozi Walmart in tutto il paese. Il mese scorso, United For Respect ha detto che centinaia di dipendenti Walmart hanno partecipato a uno sciopero nazionale chiedendo condizioni di lavoro più sicure e migliori benefici.,

Un portavoce di Walmart ha dichiarato che la società ha lavorato diligentemente per proteggere i clienti e la sua forza lavoro e ritiene che il tasso con cui i soci hanno contratto Covid-19 sia inferiore a quello della popolazione generale degli Stati Uniti. Essi hanno negato che i falsi positivi causati da Everseen erano un problema diffuso, e ha detto che la società non aveva considerato spegnere il sistema a causa di preoccupazioni circa Covid-19.,

“Valutiamo regolarmente la nostra tecnologia e, come evidente con l’implementazione su larga scala di Everseen in tutta la catena, abbiamo fiducia che attualmente soddisfi i nostri standard”, ha detto il portavoce in una e-mail. Poco prima dell’inizio della pandemia, Walmart ha dichiarato di aver apportato miglioramenti significativi al suo sistema Everseen, il che ha comportato un minor numero di avvisi in generale. Il portavoce ha rifiutato di rispondere a domande su ciò che gli aggiornamenti potrebbero aver comportato.,

Il portavoce ha anche notato che ci sono una serie di motivi diversi per cui un associato potrebbe intervenire durante una transazione di self-checkout, come quando un cliente ha problemi con la propria carta di credito. La società ha dichiarato di aver adottato una serie di misure per garantire che le persone siano protette durante queste interazioni, tra cui la pulizia regolare dei chioschi di self-checkout e la fornitura di dispositivi di protezione ai dipendenti. Inoltre, i lavoratori sono dati dispositivi palmari che consentono loro di gestire la maggior parte degli interventi a distanza, ha detto la società.,

Everseen ha rifiutato di rispondere a domande sulla sua tecnologia. In una dichiarazione, un portavoce ha detto che la società “identifica in modo accurato ed efficace il potenziale furto è il motivo per cui i rivenditori lo hanno distribuito con successo in migliaia di luoghi fino ad oggi, con molte più installazioni pianificate.”Hanno aggiunto che Everseen in genere rappresenta solo meno del 10% degli interventi totali alle casse self-service., In una dichiarazione separata, il portavoce ha dichiarato: “Everseen si impegna ad aiutare i propri clienti a offrire la migliore esperienza possibile per gli acquirenti e gli associati del negozio, specialmente durante la pandemia di COVID-19. Self-checkout offre i vantaggi di un’esperienza di shopping generalmente senza contatto, consentendo un adeguato allontanamento sociale ed evitando corsie presidiate in negozi affollati con personale limitato a disposizione.”

Ma gli associati Home Office interessati hanno detto che le loro preoccupazioni per Everseen a lungo precedono la pandemia., Le e-mail ottenute da WIRED mostrano che altri dipendenti aziendali hanno sollevato problemi sulla tecnologia che non riesce a prevenire il furto sia nel 2017 che nel 2018. I dipendenti hanno dichiarato di essere particolarmente infastiditi dal continuo investimento di Walmart in Everseen perché NCR Corporation, che rende la maggior parte dei registri di Walmart, aveva acquisito un concorrente Everseen chiamato StopLift. Hanno considerato l’acquisizione un’approvazione e sono stati confusi sul motivo per cui la tecnologia di StopLift non è stata ulteriormente esplorata.,

Inoltre, i lavoratori hanno detto che un gruppo di ricerca e sviluppo Walmart interno, l’Intelligent Retail Lab (IRL), ha creato il proprio software antifurto che credevano fosse più preciso di quello di Everseen, secondo le informazioni fornite internamente. Un dipendente di Walmart ha detto che la tecnologia, la cui esistenza è stata precedentemente riportata dal Wall Street Journal, è ora in fase di test in circa 50 negozi.

Walmart ha rifiutato di rispondere alle domande sul suo software antifurto interno, ma non ha contestato la segnalazione di WIRED., “A livello aziendale, ci sono una serie di test che si verificano in un dato momento attraverso la nostra impronta di quasi 5.000 negozi”, ha detto un portavoce in una dichiarazione. “L’obiettivo di IRL è quello di costruire funzionalità AI che possono essere trasferite a negozi aggiuntivi. Testiamo regolarmente funzionalità costruite internamente in un piccolo numero di negozi.”

Rising Shrink

La tecnologia di Everseen è stata progettata in parte per aiutare a risolvere un problema persistente con il self-checkout., Pur consentendo ai clienti di eseguire la scansione e pagare per i propri articoli riduce il costo del lavoro per i rivenditori, ha anche portato a più perdita di inventario, o “restringimento”, a causa di taccheggio, furto dei dipendenti e altri problemi. ” Il furto attraverso le corsie di self-checkout è esponenzialmente più alto rispetto alle corsie di checkout tradizionali”, afferma Christopher Andrews, professore di sociologia alla Drew University e autore di The Overworked Consumer: Self-Checkouts, supermercati e economia fai-da-te.,

In passato, Walmart e altri rivenditori invocata sensori di peso per evitare il taccheggio attraverso il self-checkout, ma quelli erano inclini all’errore e clienti frustrati., Alcuni negozi si stanno ora rivolgendo invece a aziende come Everseen, che promettono di ridurre gli strizzacervelli e aumentare la soddisfazione del cliente affidandosi invece a telecamere di sorveglianza e visione artificiale. Everseen ha detto che funziona con un certo numero di grandi rivenditori. Amazon utilizza una tecnologia simile nei suoi negozi Amazon Go, dove una rete di telecamere registra automaticamente i prodotti che i clienti prendono. (Amazon sta ora concedendo in licenza la sua tecnologia” Just Walk Out ” ad altre società.,)

Durante la pandemia di coronavirus e le sue conseguenze, il self-checkout può diventare ancora più importante per i negozi, poiché i clienti cercano modi a basso rischio per fare acquisti. NCR corporation ha detto che ora sta aiutando i rivenditori a modificare le sue apparecchiature per essere il più touchless possibile: ad esempio, riconfigurando le macchine in modo che i clienti possano inserire una carta di debito o di credito senza dover premere l’opzione di pagamento “carta di credito”., ” È affascinante vedere il self-checkout diventare una strategia di salute pubblica, oltre a cose come il pagamento senza contanti”, afferma Alexandra Mateescu, ricercatrice presso l’istituto senza scopo di lucro Data & Society, che ha scritto sugli effetti delle nuove tecnologie sui lavoratori al dettaglio.,

“Il self-checkout è solo uno dei modi in cui abbiamo offerto ai clienti soluzioni per ottenere gli articoli di cui hanno bisogno in modo sicuro durante questo periodo, oltre ad altre opzioni come consegna, ritiro, pagamento touchless al registro e shopping online”, ha detto il portavoce di Walmart in “I clienti utilizzano questa opzione ora, come sempre, e continueremo a lavorare duramente per garantire che l’esperienza in negozio per i nostri clienti sia sicura, conveniente e conveniente, oltre che sicura per i nostri associati.,”

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