William Henry Harrison (Italiano)

Primi anni

Nato a Berkeley Plantation in Virginia, Harrison discendeva da due famiglie della Virginia ricche e ben collegate. Suo padre, Benjamin Harrison, fu a lungo prominente nella politica della Virginia e divenne membro della Virginia House of Burgesses nel 1764, opponendosi alle risoluzioni del Stamp Act di Patrick Henry l’anno successivo. Fu anche firmatario della Dichiarazione di Indipendenza, membro del Congresso Continentale e governatore della Virginia (1781-84)., Un fratello, Carter Bassett Harrison, servito sei anni nella Camera dei Rappresentanti.

William Henry Harrison ricevette un’educazione classica all’Hampden-Sydney College in Virginia, dove fu studente dal 1787 al 1790. Ha poi studiato medicina a Richmond, Virginia, e a Filadelfia con Benjamin Rush. Tuttavia, la morte di suo padre ha causato Harrison di interrompere i suoi studi. Nel novembre 1791, all’età di 18 anni, si arruolò nell’esercito come guardiamarina nel 10 ° reggimento a Fort Washington vicino a Cincinnati (in quello che oggi è l’Ohio)., L’anno seguente fu nominato tenente e successivamente servì come aiutante di campo del generale Anthony Wayne, che era impegnato in una lotta contro la Confederazione indiana del nord-ovest per l’invasione ad ovest dei coloni bianchi. Harrison prese parte alla campagna che si concluse con la battaglia di Fallen Timbers (20 agosto 1794), vicino all’attuale Maumee, Ohio. L’anno successivo, il 25 novembre, sposò Anna Tuthill Symmes. Poiché suo padre si oppose alla partita, la coppia si sposò in segreto., Harrison fu promosso capitano nel 1797 e, per un breve periodo, servì come comandante di Fort Washington, dimettendosi dall’esercito nel giugno 1798.

Negli anni successivi Harrison ha ricoperto diversi incarichi governativi. Nel 1798 Pres., John Adams chiamò Harrison per succedere a Winthrop Sargent come segretario del Territorio del Nord-ovest, un vasto tratto di terra che comprendeva la maggior parte dei futuri stati di Ohio, Indiana, Michigan, Illinois e Wisconsin. L’anno seguente Harrison fu inviato al Congresso come delegato territoriale. Mentre prestava servizio in questa veste, ideò un piano per la distribuzione di terre pubbliche ai coloni e aiutò anche nella divisione del Territorio del nord-ovest. Era l’ambizione di Harrison di diventare governatore della ricostituita, più popolosa porzione orientale del territorio., Invece, nel maggio 1800, Adams nominò Harrison governatore del nuovo territorio dell’Indiana, che comprendeva, fino al 1809, un’area molto più ampia dell’attuale stato dell’Indiana. Servì come governatore per 12 anni. Nel 1803 Harrison divenne anche un commissario speciale incaricato di negoziare con i nativi americani “sul tema del confine o delle terre.,”Soccombendo alle richieste dei bianchi affamati di terra, negoziò una serie di trattati tra il 1802 e il 1809 che spogliarono gli indiani di milioni di acri di terra—nella parte meridionale dell’attuale stato dell’Indiana e porzioni degli attuali stati dell’Illinois, del Wisconsin e del Missouri., Per alcuni mesi dopo la divisione nel 1804 del Louisiana Purchase nel Territorio di Orleans e nel Territorio della Louisiana, Harrison agì anche come governatore del Territorio della Louisiana (tutto il Louisiana Purchase a nord del 33 ° parallelo), la più grande giurisdizione mai esercitata da un funzionario territoriale negli Stati Uniti fino a quella data.