paléogéographie
La position des masses terrestres de la Terre a considérablement changé au cours de la période du Crétacé—ce n’est pas inattendu, étant donné sa longue durée. Au début de la période, il existait deux supercontinents, Gondwana au sud et Laurasia au nord., L’Amérique du Sud, L’Afrique (y compris les parties adjacentes de ce qui est maintenant la péninsule Arabique et le Moyen-Orient), L’Antarctique, L’Australie, L’Inde, Madagascar et plusieurs petites masses terrestres ont été rejoints dans le Gondwana au sud, tandis que L’Amérique du Nord, le Groenland et L’Eurasie (y compris L’Asie du Sud-Est) ont L’Afrique s’était séparée de l’Amérique du Sud, la Dernière connexion terrestre étant entre le Brésil et le Nigeria. En conséquence, l’Océan Atlantique sud s’est joint à l’élargissement de l’Atlantique Nord., Dans la région de l’Océan Indien, L’Afrique et Madagascar se sont séparés de L’Inde, de L’Australie et de l’Antarctique à la fin du Jurassique au début du Crétacé. Une fois séparée de L’Australie et de l’Antarctique, L’Inde a commencé son voyage vers le nord, qui a abouti à une collision ultérieure avec L’Asie au cours de l’ère Cénozoïque. Madagascar s’est séparé de L’Afrique au Crétacé supérieur et le Groenland s’est séparé de l’Amérique du Nord. L’Australie était toujours rattachée à L’Antarctique. Ceux-ci étaient à peine attachés à la jonction de ce qui sont maintenant L’Amérique du Nord et du Sud.,
le niveau de la mer était plus élevé pendant la majeure partie du Crétacé qu’à tout autre moment de l’histoire de la Terre, et c’était un facteur majeur influençant la paléogéographie de la période. En général, les océans du monde étaient environ 100 à 200 mètres (330 à 660 pieds) plus élevés au début du Crétacé et environ 200 à 250 mètres (660 à 820 pieds) plus élevés à la fin du Crétacé qu’à l’heure actuelle. On pense que le niveau élevé de la mer du Crétacé est principalement le résultat du déplacement de l’eau dans les bassins océaniques par l’élargissement des crêtes midocéaniques.,
en raison de l’élévation du niveau de la mer au Crétacé supérieur, les eaux marines ont inondé les continents, créant des mers épicontinentales relativement peu profondes en Amérique du Nord, en Amérique du Sud, en Europe, en Russie, en Afrique et en Australie. En outre, tous les continents ont quelque peu diminué à mesure que leurs marges étaient inondées. À son maximum, la terre ne couvrait qu’environ 18% de la surface de la Terre, contre environ 28% aujourd’hui. Parfois, les eaux arctiques étaient reliées à la voie maritime de la Téthys par le centre de l’Amérique du Nord et la partie centrale de la Russie., À plusieurs reprises au cours du Crétacé, les animaux marins vivant dans l’Atlantique sud avaient une voie maritime pour la migration vers la Téthys via ce qui est actuellement le Nigeria, Le Niger, Le Tchad et la Libye. La majeure partie de l’Europe occidentale, de l’est de l’Australie, de certaines parties de l’Afrique, de l’Amérique du sud, de L’Inde, de Madagascar, de Bornéo et d’autres régions qui sont maintenant des terres ont été entièrement recouvertes par les eaux marines pendant un certain intervalle du Crétacé.
Une étude détaillée indique 5 à 15 épisodes différents d’élévation et de baisse du niveau de la mer., Les tendances des changements pour les zones stables au cours de l’histoire sont assez similaires, bien que plusieurs différences soient notables. Pendant la majeure partie du Crétacé inférieur, certaines parties du Canada Arctique, de la Russie et de l’Australie occidentale étaient sous l’eau, mais la plupart des autres régions ne l’étaient pas. Au cours du Crétacé moyen, le Centre-est de l’Australie a connu d’importantes inondations appelées transgressions. À la fin du Crétacé, la plupart des masses continentales ont été transgressées, mais pas toujours en même temps., Une explication de l’absence d’enregistrement synchrone est le concept d’eustatie géoïdale, dans lequel, il est suggéré, à mesure que les continents de la Terre se déplacent, les océans se gonflent à certains endroits pour compenser. Eustacy aurait pour conséquence que le niveau de la mer soit différent d’un bassin océanique à l’autre.
la circulation et le mélange de l’eau n’étaient pas aussi importants qu’aujourd’hui, car la plupart des océans (p. ex., L’Atlantique Nord en développement) étaient resserrés et les différences de température entre les pôles et l’Équateur étaient minimes., Ainsi, les océans ont connu de fréquentes périodes de conditions anoxiques (sans oxygène) dans les eaux de fond qui se révèlent aujourd’hui sous forme de schistes noirs. Parfois, en particulier au Crétacé Moyen, les conditions s’étendaient aux mers épicontinentales, comme en témoignent les dépôts de schistes noirs dans l’intérieur ouest de l’Amérique du Nord.
Le Monde Crétacé comportait trois subdivisions géographiques distinctes: la région boréale Septentrionale, la région boréale méridionale et la région Téthysienne., La région téthysienne séparait les deux régions boréales et est reconnue par la présence de bivalves rudistes fossilisés formant des récifs, de Coraux, de plus grands foraminifères (organismes unicellulaires connus pour leurs coquilles en verre, ou tests) et de certaines ammonites (un groupe de céphalopodes éteints connus pour leurs coquilles en spirale) qui habitaient uniquement les eaux plus chaudes de la Téthysie. Au début du Crétacé, L’Amérique du Nord et L’Amérique du Sud se sont suffisamment séparées pour que la connexion marine entre la mer de Téthys et le Pacifique s’approfondisse considérablement., La connexion marine de la Téthys au Pacifique a permis un fort courant circulant vers l’ouest, ce qui est déduit des modèles fauniques. Par exemple, à mesure que le Crétacé progressait, la similitude entre les bivalves rudistes des Caraïbes et D’Europe occidentale a diminué, tandis que certaines formes caribéennes ont été trouvées sur les monts sous-marins du Pacifique, en Asie du Sud-Est et peut-être dans les Balkans.
Les Vestiges du Royaume Boréal septentrional en Amérique du Nord, en Europe, en Russie et au Japon ont fait l’objet d’études approfondies., On sait, par exemple, que les sédiments du Sud-ouest des Pays-bas indiquent plusieurs changements de température au cours du Crétacé supérieur. Ces variations de température impliquent que la frontière entre les régions boréales du Nord et la région de Téthys n’était pas constante avec le temps. Les travailleurs russes reconnaissent six zones paléobiogéographiques: boréale, qui dans ce contexte équivaut à L’Arctique; européenne; méditerranéenne, y compris la province D’Asie centrale; Pacifique; et deux zones paléofloristiques de terre., Les zones boréales méridionales et les roches représentant la marge sud de la Téthys manquent de ce niveau de détail.
magnétiquement, le Crétacé était calme par rapport à la période Paléogène suivante. En fait, les inversions magnétiques ne sont pas notées pendant une période d’environ 42 millions d’années, du début de L’Aptien à la fin du Santonien. La durée des mois de la Terre (voir période synodique) a changé régulièrement depuis au moins 600 millions d’années en raison du frottement des marées et d’autres forces qui ralentissent la rotation de la Terre., Le taux de changement dans le mois synodique a été minime pour la plupart du Crétacé, mais a accéléré depuis. Les raisons de ces deux anomalies ne sont pas bien comprises.
