paleogeografía
la posición de las masas de tierra de la Tierra cambió significativamente durante el período Cretácico—no inesperado, dada su larga duración. Al comienzo del período existían dos supercontinentes, Gondwana en el sur y Laurasia en el norte., América del Sur, África (incluyendo las partes adyacentes de lo que ahora son la Península Arábiga y el Medio Oriente), Antártida, Australia, India, Madagascar, y varias masas de tierra más pequeñas se unieron en Gondwana en el sur, mientras que América del Norte, Groenlandia y Eurasia (incluyendo el Sudeste Asiático) formaron Laurasia. África se había separado de América del Sur, siendo la última conexión terrestre entre Brasil y Nigeria. Como resultado, el Océano Atlántico Sur se unió con el Atlántico Norte., En la región del Océano Índico, África y Madagascar se separaron de la India, Australia y la Antártida desde finales del Jurásico hasta principios del Cretácico. Una vez separada de Australia y la Antártida, La India comenzó su viaje hacia el norte, que culminó en una colisión posterior con Asia durante la Era Cenozoica. Madagascar se separó de África durante el Cretácico Superior, y Groenlandia se separó de América del Norte. Australia todavía se unió a la Antártida. Estos estaban apenas Unidos en el cruce de lo que ahora son América del Norte y del Sur.,
El nivel del Mar fue más alto durante la mayor parte del Cretácico que en cualquier otro momento de la historia de la Tierra, y fue un factor importante que influyó en la paleogeografía del período. En general, los océanos del mundo eran unos 100 a 200 metros (330 a 660 pies) más altos en el Cretácico Inferior y aproximadamente 200 a 250 metros (660 A 820 pies) más altos en el Cretácico Superior que en la actualidad. Se cree que el alto nivel del Mar del Cretácico fue principalmente el resultado de que el agua en las cuencas oceánicas fue desplazada por la ampliación de las crestas midoceánicas.,
como resultado del aumento del nivel del mar durante el Cretácico superior, las aguas marinas inundaron los continentes, creando mares epicontinentales relativamente poco profundos en América del Norte, América del Sur, Europa, Rusia, África y Australia. Además, todos los continentes se redujeron un poco a medida que sus márgenes se inundaron. En su máximo, la tierra cubría solo alrededor del 18 por ciento de la superficie de la Tierra, en comparación con aproximadamente el 28 por ciento en la actualidad. A veces, las aguas árticas estaban conectadas con el Estrecho de Tetis a través del centro de América del Norte y la parte central de Rusia., En varias ocasiones durante el Cretácico, los animales marinos que vivían en el Atlántico Sur tenían una vía marítima para la migración a Tetis a través de lo que actualmente es Nigeria, Níger, Chad y Libia. La mayor parte de Europa Occidental, Australia Oriental, partes de África, América del Sur, India, Madagascar, Borneo y otras áreas que ahora son tierra fueron completamente cubiertas por aguas marinas durante algún intervalo del Cretácico.
El estudio detallado indica de 5 a 15 episodios diferentes de subidas y caídas en el nivel del mar., Los patrones de cambios para las áreas estables a lo largo de la historia son bastante similares, aunque varias diferencias son notables. Durante la mayor parte del Cretácico Inferior, partes del Ártico Canadá, Rusia y Australia Occidental estaban bajo el agua, pero la mayoría de las otras áreas no lo estaban. Durante el Cretácico Medio, el Centro-Este de Australia experimentó grandes inundaciones llamadas transgresiones. A finales del Cretácico, la mayoría de las masas de tierra continentales fueron transgredidas, pero no siempre al mismo tiempo., Una explicación para la falta de un registro síncrono es el concepto de Eustacia geoidal, en el que, se sugiere, a medida que los continentes de la Tierra se mueven, los océanos se abultan en algunos lugares para compensar. Eustacy resultaría en que el nivel del mar fuera diferente de una cuenca oceánica a otra.
la circulación y mezcla del agua no eran tan grandes como lo son hoy en día, porque la mayoría de los océanos (por ejemplo, el Atlántico Norte en desarrollo) estaban restringidos, y las diferencias de temperatura entre los polos y el Ecuador eran mínimas., Por lo tanto, los océanos experimentaron períodos frecuentes de condiciones anóxicas (sin oxígeno) en las aguas del fondo que se revelan hoy en día como esquistos negros. A veces, particularmente durante el Cretácico Medio, las condiciones se extendían a los mares epicontinentales, como lo atestiguan los depósitos de esquistos negros en el interior occidental de América del Norte.
el mundo Cretácico tenía tres subdivisiones geográficas distintas: el boreal septentrional, el boreal meridional y la región Tetiana., La región Tetiana separó las dos regiones boreales y es reconocida por la presencia de bivalvos rudistas fosilizados que forman arrecifes, corales, foraminíferos más grandes (organismos unicelulares conocidos por sus conchas de vidrio, o pruebas), y ciertos amonitas (un grupo de cefalópodos extintos conocidos por sus conchas espirales) que habitaban solo en las aguas tetianas más cálidas. A principios del Cretácico, América del Norte y del Sur se separaron lo suficiente para que la conexión Marina entre el mar de Tetis y el Pacífico se profundizara sustancialmente., La conexión Marina entre Tetis y el Pacífico permitió una fuerte corriente que fluye hacia el oeste, que se infiere de los patrones faunísticos. Por ejemplo, a medida que avanzaba el Cretácico, la similitud entre los bivalvos rudistas del Caribe y Europa Occidental disminuyó, mientras que algunas formas caribeñas se han encontrado en montes submarinos del Pacífico, en el Sudeste Asiático y posiblemente en los Balcanes.
los restos del Reino boreal del Norte en América del Norte, Europa, Rusia y Japón han sido ampliamente estudiados., Se sabe, por ejemplo, que los sedimentos en el suroeste de los Países Bajos indican varios cambios de temperatura durante el Cretácico Superior. Estos cambios de temperatura implican que el límite entre las áreas boreales del Norte y la región de Tetis no fue constante con el tiempo. Los trabajadores rusos reconocen seis zonas paleobiogeográficas: boreal, que en este contexto es equivalente al Ártico; europea; mediterránea, incluida la provincia de Asia central; Pacífico; y dos zonas paleoflorísticas de tierra., Las áreas boreales del Sur y las rocas que representan el margen sur de Tetis carecen de este nivel de detalle.
magnéticamente, el Cretácico fue tranquilo en relación con el período Paleógeno posterior. De hecho, las reversiones magnéticas no se notan durante un período de unos 42 millones de años, desde el Aptiano temprano hasta el Santoniano tardío. Las longitudes de los meses de la tierra (Ver período sinódico) han cambiado regularmente durante al menos los últimos 600 millones de años debido a la fricción de las mareas y otras fuerzas que ralentizan la rotación de la Tierra., La tasa de cambio en el mes sinódico fue mínima para la mayor parte del Cretácico, pero se ha acelerado desde entonces. Las razones de estas dos anomalías no se entienden bien.
