Înainte de William Shakespeare, Geoffrey Chaucer a fost proeminenta poet englez, și el rămâne în partea de sus de rangul de limba engleză canon. El a fost, de asemenea, cel mai important poet care a scris în limba engleză mijlocie. Chaucer s-a născut la începutul anilor 1340 într-o familie destul de bogată, deși nu aristocratică. Tatăl său, John Chaucer, a fost un viticultor și adjunct al majordomului regelui., Succesul financiar al familiei sale a venit de la locul de muncă în afaceri de vin și piele, și au avut proprietăți moștenite considerabile în Londra. Există puține informații despre Chaucer educație, dar scrierile sale demonstrează o strânsă familiaritate cu un număr important de cărți de contemporanii săi și de vremuri mai devreme (cum ar fi Boethius’ Consolarea Filosofiei). Probabil că Chaucer vorbea fluent mai multe limbi, inclusiv franceza, italiana și Latina., Fiii comercianților bogați din Londra ar putea primi educații bune în acest moment și există motive să credem că, dacă Chaucer nu a participat la una dintre școlile de pe Thames Street, în apropierea casei sale de copilărie, atunci a fost cel puțin bine educat acasă. Desigur, lucrarea sa prezintă o pasiune pentru citirea unei game uriașe de literatură, clasică și modernă.Chaucer apare pentru prima dată în evidențele publice în 1357 ca membru al Casei Elisabeta, Contesă de Ulster., Acesta a fost un aranjament convențional în care fiii gospodăriilor din clasa de mijloc erau plasați în serviciul regal, astfel încât să poată obține o educație curtenitoare. Doi ani mai târziu, Chaucer a servit în armată sub Edward al III-lea și a fost capturat în timpul unei ofensive nereușite la Reims, deși mai târziu a fost răscumpărat. Chaucer a servit sub o serie de misiuni diplomatice.până în 1366, Chaucer s-a căsătorit cu Philippa Pan, care fusese în serviciul contesei de Ulster. Chaucer s-a căsătorit bine pentru poziția sa, deoarece Philippa Chaucer a primit o rentă de la Regina consoartă a lui Eduard al III-lea., Sora lui Philippa, Katherine de Roet (mai târziu Lady Swynford, mai târziu Ducesă de Lancaster) a fost amanta lui John de Gaunt timp de douăzeci de ani înainte de a deveni soția ducelui. Prin această legătură, John de Gaunt a fost „ruda” lui Chaucer.”Chaucer însuși a asigurat o rentă ca yeoman al regelui și a fost listat ca unul dintre esquires regelui.
prima lucrare publicată de Chaucer a fost cartea Ducesei, un poem de peste 1.300 de rânduri, presupus a fi o elegie pentru Blanche, Ducesa de Lancaster, adresată văduvului ei, Ducele., Pentru această primă dintre poemele sale importante, care a fost publicată în 1370, Chaucer a folosit forma vis-vision, un gen făcut popular de poemul francez extrem de influent din secolul al XIII-lea, Roman de la Rose, pe care Chaucer la Tradus în engleză. De-a lungul deceniului următor, Chaucer și-a continuat cariera diplomatică. În timpul misiunilor sale în Italia, Chaucer a întâlnit lucrările lui Dante, Petrarch și Boccaccio, care au avut mai târziu o influență profundă asupra propriei sale scrieri., În 1374, Chaucer a fost numit controlor al vămii și subvenției de lână, piei și piei tăbăcite pentru portul Londrei; prima sa poziție departe de Curtea Britanică. Singura lucrare majoră a lui Chaucer în această perioadă a fost House of Fame, o poezie de aproximativ 2.000 de linii în formă de vis-vis, care se termină atât de brusc încât unii savanți o consideră neterminată.în octombrie 1385, Chaucer a fost numit judecător al păcii pentru Kent, iar în August 1386 a devenit Cavaler al comitatului pentru Kent. În jurul morții soției sale în 1387, Chaucer sa mutat la Greenwich și mai târziu la Kent., Schimbarea circumstanțelor politice a dus în cele din urmă la căderea lui Chaucer în favoarea curții regale și părăsirea Parlamentului, dar când Richard al II-lea a devenit rege al Angliei, Chaucer și-a recăpătat favoarea Regală.în această perioadă, Chaucer a folosit scrisul în primul rând ca o evadare din viața publică. Lucrările sale au inclus Parlement of Foules, un poem de 699 de linii. Această lucrare este o viziune de vis pentru Ziua Sfântului Valentin care folosește mitul că în fiecare an în acea zi păsările se adună în fața zeiței natura pentru a-și alege colegii. Această lucrare a fost puternic influențată de Boccaccio și Dante.,următoarea lucrare a lui Chaucer a fost Troilus și Criseyde, care a fost influențată de consolarea filozofiei, pe care Chaucer însuși a tradus-o în engleză. Chaucer a luat o parte din complotul lui Troilus din Filostrato-ul lui Boccaccio. Poveștile din Canterbury au asigurat reputația literară a lui Chaucer și a fost marea sa realizare literară; un compendiu de povestiri ale pelerinilor care călătoresc la altarul lui Thomas Becket din Canterbury.se spune că Geoffrey Chaucer a murit în jurul anului 1400, deși data exactă nu este cunoscută. A fost îngropat în Westminster Abbey.
