trupa, Santana, este formată
în câțiva ani de la mutarea în San Francisco, Carlos a întâlnit persoana care va deveni claviaturistul, vocalistul și colaboratorul său muzical pentru începutul carierei lui Santana: Gregg Rolie. În acești primii ani, Santana a înregistrat cele două albume care, probabil, au devenit cele mai cunoscute și cele mai iubite.,primul a fost Autotitulatul Santana, cu „Evil Ways”, „Jingo” și „Soul Sacrifice” — o melodie care a fost imortalizată pentru totdeauna prin includerea în filmul revoluționar, Woodstock. Followup, Abraxas, a dat naștere mega hit-uri „Black Magic Woman,” „Oye Como Va,” și unul dintre cele mai bune instrumentals sale iubite: „Samba Pa Ti.într-un interviu radio, Gregg Rolie își amintește prima dată când el și Carlos Santana s-au blocat împreună. Sesiunea a avut loc într-un garaj din zona Golfului San Francisco, iar când polițiștii au venit ca răspuns la plângeri, Rolie și Santana s-au ascuns într-un câmp de fasole vecin!,
trupa (inițial numită „The Santana Blues Band”, și mai târziu prescurtată la mai memorabila „Santana”), a fost unică chiar și pentru scena experimentală din San Francisco. Un amestec de chitară blues și riff-uri de organe, voce curajoasă și percuție Latină, Santana și-a format rapid un nume în zonă. Dar nu a fost până când promotorul concertului și impresarul Bill Graham au ajuns în spatele lor că au câștigat recunoașterea națională.,concertul care a lansat Santana în 1969, aproape o jumătate de milion de oameni s-au adunat pe unele terenuri agricole din Woodstock, New York, pentru un eveniment care a devenit de atunci cel mai faimos concert din istorie. Deși albumul de debut al lui Santana nu a fost nici măcar terminat în acest moment, campionul lor statornic, Bill Graham, i-a convins pe promotori să includă trupa în line-up. Deci, câteva sute de mii de oameni au fost introduși într-o trupă despre care majoritatea nu auziseră niciodată.oricât de importantă a fost apariția concertului, a fost umbrită de influența filmului, Woodstock., Dispunând de o versiune de 11 minute a instrumentalului trupei, Soul Sacrifice, filmul a lansat literalmente Santana în conștiința lumii. (În film, îl puteți vedea pe Carlos Santana într-o frenezie performantă, în timp ce rupe prin cântec.deoarece filmul a fost lansat la câteva luni de la albumul de debut al lui Santana, A fost esențial în promovarea acelui album. Oricine nu este convins trebuie doar să reamintească faptul că Credence Clearwater Revival, unul dintre principalii headlineri ai evenimentului, nu este în general asociat cu acel spectacol. Motivul?, John Fogerty a refuzat să lanseze videoclipul performanței lor, deoarece a simțit că nu este la egalitate, deci nu a fost inclus în film.
