în August 1839, o brigadă americană a dat peste schoonerul Amistad în largul coastei Long Island, New York. La bordul navei spaniole se aflau un grup de africani care au fost capturați și vânduți ilegal ca sclavi în Cuba. Africanii înrobiți s-au revoltat apoi pe mare și au câștigat controlul asupra Amistadului de la răpitorii lor. Autoritățile americane au confiscat nava și i-au închis pe Africani, începând o dramă legală și diplomatică care ar zdruncina fundamentele guvernului națiunii și ar aduce problema explozivă a sclaviei în prim-planul politicii americane., povestea Amistadului a început în februarie 1839, când vânătorii de sclavi portughezi au răpit sute de africani din Mendeland, în actuala Sierra Leone, și i-au transportat în Cuba, pe atunci o colonie spaniolă. Deși Statele Unite, Marea Britanie, Spania și alte puteri europene au abolit importul de sclavi până atunci, comerțul transatlantic cu sclavi a continuat ilegal, iar Havana a fost un important centru de comerț cu sclavi., proprietarii plantațiilor spaniole Pedro Montes și Jose Ruiz au cumpărat 53 de prizonieri africani ca sclavi, inclusiv 49 de bărbați adulți și patru copii, trei dintre ei fete. Pe 28 iunie, Montes și Ruiz și cei 53 de africani au pornit din Havana pe Amistad (spaniolă pentru” prietenie”) Pentru Puerto Principe (acum Camagüey), unde cei doi spanioli dețineau plantații.
Revoltă la Mare
Ziarul ipostaza de revolta la bordul Amistad.,
Istoria Universală Arhiva/Universal Imagini de Grup/Getty Images
mai Multe zile în călătorie, unul dintre Africani—Sengbe Pieh, de asemenea, cunoscut sub numele de Joseph Cinque—a reușit să ni-el și colegii săi prizonieri. Înarmați cu cuțite, au preluat controlul asupra Amistadului, ucigându-i pe căpitanul spaniol și pe bucătarul navei, care îi batjocorise pe captivi spunându-le că vor fi uciși și mâncați când vor ajunge pe plantație. având nevoie de navigație, africanii i-au ordonat lui Montes și Ruiz să întoarcă nava spre est, înapoi în Africa., Dar spaniolii au schimbat în secret cursul noaptea și, în schimb, Amistad a navigat prin Caraibe și pe coasta de Est a Statelor Unite. Pe 26 August, brigada Americană Washington a găsit nava în timp ce era ancorată în vârful Long Island pentru a obține provizii. Ofițerii navali au confiscat Amistadul și i-au pus pe Africani înapoi în lanțuri, escortându-i în Connecticut, unde vor pretinde drepturi de salvare a navei și a încărcăturii sale umane.
Lupta instanță începe
acuzat de crimă și piraterie, Cinque și ceilalți africani ai Amistad au fost închiși în New Haven., Deși aceste acuzații penale au fost abandonate rapid, au rămas în închisoare în timp ce instanțele au decis statutul lor juridic, precum și cererile de proprietate concurente ale ofițerilor de la Washington, Montes și Ruiz și guvernul spaniol.
în Timp ce Președintele Martin Van Buren a căutat să-l extrădeze pe Africani în Cuba pentru a pacifica Spania, un grup de aboliționiști în partea de Nord, condus de Lewis Tappan, Rev. Joshua Leavitt și Rev. Simeon Jocelyn, a strâns bani pentru apărare juridică, argumentând că au fost capturat ilegal și importate ca sclavi., echipa de apărare l-a înscris pe Josiah Gibbs, un filolog de la Universitatea Yale, pentru a determina ce limbă vorbeau africanii. După ce a ajuns la concluzia că erau Mende, Gibbs a căutat pe malul apei din New York pentru oricine a recunoscut limba. El a găsit în cele din urmă un vorbitor Mende care ar putea interpreta pentru africani, permițându-le să-și spună propria poveste pentru prima dată. în ianuarie 1840, un judecător de la Tribunalul Districtual din Hartford a decis că africanii nu erau sclavi spanioli, ci fuseseră capturați ilegal și că ar trebui returnați în Africa., După ce a făcut apel la decizia Curții de circumscripție, care a confirmat decizia Curții inferioare, procurorul american a făcut apel la Curtea Supremă a SUA, care a audiat cazul la începutul anului 1841.
John Quincy Adams pentru Apărarea
Pentru a apăra Africani în fața Curții Supreme, Tappan și colegii săi aboliționiști înrolat fostul Președinte John Quincy Adams, care a fost la timp de 73 de ani și un membru al camerei Reprezentanților., Adams a susținut anterior (și a câștigat) un caz în fața celei mai înalte instanțe a națiunii; el a fost, de asemenea, o voce puternică antislavie în Congres, după ce a abrogat cu succes o regulă care interzice dezbaterile despre sclavie de la etajul casei. într-un argument lung care a început pe 24 februarie, Adams l-a acuzat pe Van Buren că a abuzat de puterile sale executive și a apărat dreptul africanilor de a lupta pentru libertatea lor la bordul Amistadului. În centrul cazului, Adams a susținut, a fost dorința Statelor Unite de a se ridica pentru idealurile pe care a fost fondată., „În momentul în care ajungeți la Declarația de Independență, că fiecare om are dreptul la viață și libertate, un drept inalienabil, acest caz este decis”, a spus Adams. „Nu cer nimic mai mult în numele acestor bărbați nefericiți decât această declarație.”
verdictul
la 9 martie 1841, Curtea Supremă a decis 7-1 să susțină deciziile instanțelor inferioare în favoarea africanilor din Amistad. Justice Joseph Story a emis opinia majorității, scriind că ” nu ni se pare că există vreun motiv de îndoială, că acești negri ar trebui să fie considerați liberi., dar instanța nu a cerut guvernului să furnizeze fonduri pentru a-i readuce pe africani în patria lor și a acordat drepturi de salvare pentru navă ofițerilor Marinei americane care au reținut-o. După ce succesorul lui Van Buren, John Tyler, a refuzat să plătească pentru repatriere, aboliționiștii au strâns din nou fonduri. În noiembrie 1841, Cinque și alte 34 au supraviețuit Africanii de la Amistad (ceilalți au murit pe mare sau în închisoare în așteptarea procesului) a plecat de la New York la bordul navei Domn, însoțit de mai mulți misionari Creștini, pentru a reveni la patria lor., surse de resurse Educator: cazul Amistad. Arhivele Naționale.John Quincy Adams și cazul Amistad, 1841. Gilder Lehrman Institutul de Istorie Americană.
povestea Amistad. National Park Service. Joseph Cinque. Istoria Neagră Acum.
Douglas Linder, Amistad Studii: Un Cont. Procese Celebre.aflați mai multe despre istoria sclaviei în Statele Unite pe istorie Vault.https://www.historyvault.com/
