Aproape nimeni nu crede în dragoni în zilele noastre, în ciuda tuturor eforturilor Game of Thrones echipa de efecte speciale au pus în a face creatiile lor arata realist. Nimeni nu a găsit vreodată un adevărat dragon viu și nu există fosile ale acestora, deci este rezonabil să spunem că nu există și nu au niciodată.
dar ar putea avea? Sunt dragonii așa cum îi înțelegem cu adevărat imposibili sau este pur și simplu că evoluția nu i-a aruncat încă?,să ne imaginăm cum ar fi dacă dragonii ar exista cu adevărat. Nu creaturi care arata doar un pic ca dragoni, dar dragoni care zboară reale care respira foc. Cum ar fi evoluat astfel de animale? Care ar fi locul lor într-un ecosistem?
strămoșii noștri nu aveau nevoie să folosească vrăjitorie computerizată de înaltă tehnologie pentru a crea dragoni convingători.
„majoritatea popoarelor la un moment dat în istoria lor au crezut că dragonul era real”, scrie Antropologul David E. Jones în introducerea cărții sale An Instinct for Dragons., În paginile sale, Jones întreabă de ce miturile despre dragoni sunt atât de omniprezente, citând exemple din locuri la fel de diverse precum Hawai ‘ i, Islanda și Noua Zeelandă.
Când imaginându-dragoni, oamenii au luat întotdeauna tac lor de la realitatea
răspunsul Lui implică maimuțe. În savana africană, trupele maimuțelor vervet se confruntă cu trei tipuri de prădători – șerpi, vulturi și pisici mari – fiecare dintre acestea fiind recunoscut cu un apel de alarmă specific. Acest comportament de alarmă a fost studiat extensiv și utilizat pentru a înțelege comportamentele analoage la om.,Jones sugerează că dragonul este un amalgam al acestor temeri primate de bază. Scalitatea sinuoasă a șarpelui, aripile vulturului și fălcile și ghearele unei pisici mari se combină pentru a forma o amintire înfricoșătoare într-o parte antică a creierului nostru.
este o idee elegantă, deși una care este practic imposibil de testat.ceea ce este cu siguranță adevărat este că, atunci când își imaginează dragonii, oamenii și-au luat întotdeauna ideea din realitate., Filozoful chinez vechi Wang Fu chiar a răsunat teoria lui Jones când a descris dragonii ca posedând gâtul șerpilor, ghearele vulturilor și tălpile tigrilor.dar pentru a găsi ceva care arată mai mult ca dragonii așa cum ne imaginăm, trebuie să ne uităm la animale din trecutul îndepărtat.indiferent de cultura în care apar, dragonii sunt întotdeauna reptilieni. Asta înseamnă că era mezozoică este locul de început. A durat de acum 252 de milioane de ani până acum 66 de milioane de ani și este cunoscută sub numele de „epoca reptilelor”. Cele mai cunoscute reptile mezozoice sunt, desigur, dinozaurii.,
Orice din viața reală dragoni s-ar fi umplut o nișă similară cu cea ocupată de prădători precum Tyrannosaurus rex
asemănările între dinozauri și dragoni sunt bine documentate. Există o lungă istorie în China de identificare fosilizate oase de dinozaur ca cele de dragoni.paleontologii au dat din cap, de asemenea, jucăuș dragonilor atunci când își numesc noile descoperiri., În dinozaur pantheon avem totul, de la „regele dragon de la Hogwarts” (Dracorex hogwartsia, un țepos capete pachycephalosaur) la „dragonul de Qijiang” (Qijianglong guokr, 50-picior lung sauropod).pe baza aspectului lor, precum și a gustului lor pentru prada mare precum cavalerii și fecioarele corecte, orice dragoni din viața reală ar fi umplut o nișă similară cu cea ocupată de prădătorii de vârf precum Tyrannosaurus rex.cu toate acestea, o privire mai atentă asupra anatomiei Dragonului sugerează că ar fi greșit să le grupăm taxonomic cu astfel de creaturi., În schimb, cele două forme distincte ale corpului Dragonului indică două scenarii evolutive alternative.primul grup de dragoni conține lóng-ul Chinei, drakonul Greciei antice și vechiul wyrm englez. Acestea sunt toți dragonii cu corpuri alungite și picioare mici, sau deloc picioare. În aparență, aceste creaturi sunt în esență șerpi, așa că ar trebui să ne uităm la arborele genealogic al șarpelui.,
Printre animale cu coloană vertebrală, aripile au evoluat de trei ori: în păsări, lilieci și pterozauri
Există dovezi fosile care să sugereze că prima șerpii au evoluat din vizuini șopârle, ale cărei picioare s-a micșorat și a dispărut în cele din urmă ca s-au adaptat la un stil de viață subteran. Acest lucru se potrivește cu multe reprezentări clasice de subteran dragoni, cum ar fi Nidhogg de Nordici legenda sau grec „pământul-dragon” Python, care a dat numele său la viața reală genul de mari, e vorba de șerpi.,ceea ce diferențiază aceste creaturi de șarpele tău mediu este dimensiunea lor. Totuși, aceasta nu este o problemă majoră: trebuie doar să ne uităm la fosilele pentru a găsi niște șerpi cu adevărat de dimensiunea Dragonului.
la 40ft (12m) lung, cu un corp la fel de gros ca talia unui bărbat, puternicul Titanoboa era un adevărat monstru. Ar fi putut fi cu ușurință strămoșul unei linii de dragoni gigantici, Serpentini.dar când te gândești la „dragon”, sunt șanse să nu te gândești la un șarpe uriaș. Vă imaginați celălalt tip de dragon: o creatură cu aripi mari, piezoase, care izbucnesc din umeri., Pe scurt, vă imaginați o creatură care – dintr-o perspectivă anatomică-nu ar trebui să existe.printre animalele cu coloana vertebrală, aripile au evoluat de trei ori separate: la păsări, lilieci și pterozauri. De fiecare dată când au evoluat aproximativ în același mod: strămoșii care nu zboară și-au transformat treptat membrele anterioare în aripi membranoase susținute de degete modificate.pterozaurii azhdarchid au fost probabil cele mai mari animale care au luat vreodată zborul
aceasta înseamnă că, pentru un vertebrat, a avea aripi este un compromis., Puteți avea brațe sau aripi, dar nu ambele.
planurile corpului sunt foarte conservate, așa că, deși nu este imposibil să ne imaginăm o vertebrată cu șase limburi, saltul evolutiv necesar este uriaș. Când apar membre suplimentare, ele tind să nu fie adaptive. În schimb, ele sunt rezultatul unor defecte congenitale sau, în cazul unor broaște nefericite, infecții parazitare.poate că acesta este motivul pentru care în atât de multe filme fantastice moderne, de la Harry Potter la Hobbit, dragonul clasic cu șase limburi a fost abandonat în favoarea unui model mai elegant cu patru limburi., O astfel de creatură este mai precis numită „wyvern” și este cel puțin anatomic mai realistă.există încă problema nesemnificativă a modului de a scoate aceste creaturi enorme de pe pământ. Din fericire pentru dragoni, un alt grup de reptile preistorice da ambițiile lor de zbor unele speranță.numit după un dragon din cultura populară uzbecă, pterozaurii uriași azhdarchid au fost probabil cele mai mari animale care au zburat vreodată, iar grupul cel mai probabil să dea naștere la dragoni din viața reală.,când păsările zboară, ele obțin 90% din puterea lor de lansare de la picioarele din spate
o imagine a paleoartistului și cercetătorului pterozaur Mark Witton de la Universitatea Portsmouth din Marea Britanie face acest lucru clar. Acesta arată o specie de azhdarchid, Arambourgiania philadelphiae, în picioare, la fel de înalt ca o girafă. Cele mai mari azhdarchids a avut wingspans de aproximativ 36ft (11m).aceste animale enorme ar putea zbura, dar acest lucru a necesitat un set de adaptări specifice., Acestea au inclus un schelet gol, pentru a minimiza greutatea și oasele robuste ale brațului superior pe care să ancoreze mușchii masivi de zbor.dragonii noștri ipotetici ar avea nevoie de aceleași adaptări. De asemenea, ar trebui să facă anumite sacrificii anatomice.
„când păsările zboară, primesc 90% din puterea lor de lansare de la picioarele din spate și apoi se transferă pe aripile lor”, spune Witton. „Asta înseamnă că trebuie să aibă corpuri mult mai mari, pentru că trebuie să aibă două seturi mari de mușchi pentru a intra în aer.,”
Reptile poate stăpâni mai multe probleme care mamifere
Pterozauri, pe de altă parte, s-a bazat pe deja considerabil față membrelor/aripa puterea de a se lansa în cer. „Nu trebuie să-și facă griji pentru a-și transporta toți mușchii picioarelor în aer cu ei după ce au decolat”, spune Witton. „Asta înseamnă, desigur, că pot deveni mult mai mari.”
cu alte cuvinte, cei mai mari pterosauri au ajuns atât de mari doar având torsos și picioare relativ mici., „Păsările ajung la aproximativ 80 kg și sunt la fel de grele pe cât pot obține vreodată și încă zboară, în timp ce un pterozaur poate ajunge la o greutate de patru ori mai mare”, spune Witton.dragonii noștri ar trebui să facă același compromis. Nu le diminuează prea mult, dar limitează reprezentările mai voluminoase și mai greoaie ale acestora la scrapheap.deci, să presupunem că dragonii noștri propuși au fost o ramură a pterozaurilor gigant azhdarchid sau un alt grup similar de reptile zburătoare care au evoluat în paralel. Cât de fezabile sunt unele dintre celelalte atribute, mai magice?,dragonii mitologici sunt adesea foarte inteligenți. Acest lucru se poate manifesta într-un fel de viclenie răuvoitoare pe care o folosesc pentru a păcăli potențialii ucigași de dragoni sau – în cazul dragonilor Orientali – o înțelepciune imensă care este împărtășită doar cu cei mai norocoși oameni. Oricum, dragonii posedă abilități cognitive pe care de obicei nu le asociem cu reptilele.din punct de vedere istoric, oamenii de știință au folosit termenul „reptilian” pentru a descrie părțile creierului uman asociate cu funcții de bază, cum ar fi respirația., Reptilele în sine au fost adesea descrise în astfel de termeni – adică conduse de instinct și nu de intelect. Cu toate acestea, în ultimii ani, oamenii de știință au început să exploreze inteligența reptilelor într-un mod mai considerat, proiectând sarcini specifice reptilelor care le testează în mod corespunzător limitele intelectuale.
în Timp ce real nemurirea este puțin probabil, reptile, cum ar fi broaste testoase gigant și șopârlele tuatara poate ceas cu bine peste un secol
concluzia Lor?, „Reptilele pot stăpâni multe probleme pe care le pot face mamiferele”, spune Gordon Burghardt de la Universitatea Tennessee din Knoxville. „Rezolvarea complexă a problemelor, învățarea inversată, învățarea socială, socialitatea complexă, utilizarea instrumentelor și recunoașterea individuală au fost descoperite.unele dintre reptilele mai inteligente sunt speciile mai mari cu creiere corespunzător mari, cum ar fi crocodilii și șopârlele de monitorizare. Un alt potențial contribuitor la inteligență este longevitatea, care a fost asociată și cu creiere mai mari. Dragonii cu siguranță nu lipsesc în dimensiune, dar ce zici de durata de viață?,mulți dragoni de legendă sunt creaturi veșnice, fără vârstă, ale căror vieți nu pot fi încheiate decât în mâinile unui erou voinic cu o sabie mare. În timp ce nemurirea reală este puțin probabilă, reptilele precum țestoasele uriașe și tuatarele pot să se ridice cu mult peste un secol. Cheia unor astfel de vieți extinse ar putea fi un ritm lent și un metabolism corespunzător lent.asta ar explica de ce dragonii își petrec atât de mult timp lenevind pe grămezi de aur. Vorbind de care, ar putea astfel de aur pofta vreodată evolua?,având în vedere entuziasmul oamenilor pentru aur și dorința lor de a lupta pentru el, la prima vedere se pare că un gust pentru obiectele metalice strălucitoare ar fi un dezavantaj distinct chiar și pentru cel mai bine blindat dragon.cu toate acestea, unele animale au un lucru pentru obiecte luminoase. Mulți cititori se vor gândi imediat la magpies, dar, de fapt, studiile sugerează că presupusa dragoste a magpies pentru lucrurile strălucitoare este doar o superstiție.,
Un dragon tezaurul ar putea fi o elaborare de grădinar și de sistem, de sex feminin cu dragoni alegerea masculi cu cel mai mare stack de aur
Bowerbirds sunt o chestiune diferită. Pentru a atrage femele, bowerbirds masculi aliniază podelele „bowers” lor cu tot felul de comori, deși cele mai umile decât cele găsite în bârlogul unui dragon. În loc de bijuterii și monede, bowerbirds adună fructe de pădure și bucăți de sticlă spartă.,aceste păsări bizare au fost actori cheie în studiul „selecției sexuale”: ideea că anumite trăsături evoluează deoarece un sex preferă anumite caracteristici în celălalt.femeile bowerbirds aleg masculi cu bowers de înaltă calitate, deoarece astfel de bowers sunt un indicator al calității. Dacă un bărbat are energia să caute și să aranjeze cele mai bune bucăți de sticlă posibile, probabil că are gene de bună calitate care vor fi transmise în cele din urmă copiilor săi. Sistemul funcționează destul de bine., Un tezaur de dragon ar putea fi o elaborare a sistemului bowerbird, cu dragoni de sex feminin alegerea masculi cu cea mai mare stivă de aur.
dragonii noștri se modelează frumos. Până acum avem reptile preistorice, poate un grup-soră al gigantilor pterozauri sau șerpi uriași, cu abilități cognitive avansate pentru a se potrivi dimensiunii și longevității lor, și un sistem complex de împerechere bazat pe achiziționarea de obiecte metalice strălucitoare.este posibil ca acest lucru să nu pară prea îndepărtat. Dar, desigur, am pierdut abilitatea cea mai fantastică a dragonilor: respirația focului.,cobrele care scuipă pot trage proiectile veninoase din colții lor. Înțepătura de o furnică glonț a fost descris ca fiind ” ca mersul pe jos peste cărbune în flăcări, cu un cui de trei inch încorporat în călcâiul.”O mușcătură de la un dragon Komodo va lăsa o rană tăiată cu proteine toxice. Nu se poate nega faptul că natura a venit cu tot felul de modalități îngrozitoare pentru ca animalele să se rănească reciproc, dar o descărcare în flăcări nu este una dintre ele.
singurele lucruri care se apropie sunt creaturi cu aspect destul de modest, numite gândaci bombardier., Aceste insecte stochează hidrochinonă și peroxid de hidrogen în abdomenul lor. Când sunt provocați, ei inițiază o reacție chimică violentă care ejectează un flux de substanțe chimice aproape de fierbere la atacatorul nefericit.
Imaginați-vă o convergență evolutivă care oferă arme chimice analoage unei reptile enorme. Două glande din gâtul acestei creaturi secretă soluția necesară, iar atunci când se amestecă în partea din spate a gâtului, un jet de gaz și lichid fierbinte este expulzat din gură.o astfel de creatură este foarte neplauzibilă, desigur, dar la fel sunt și gândacii bombardier.,
Vor iniția o violentă reacție chimică care scoate aproape de fierbere-flux fierbinte de produse chimice de la nefericitul atacator
Acești gândaci au fost citată de către creaționiști ca dovadă că teoria evoluției nu poate fi adevărat, pe motiv că acestea nu ar fi evoluat în mod natural. Aceste argumente anti-evoluție au fost respinse ferm de oamenii de știință, care au subliniat pașii cheie în tranziția de la gândaci non-explozivi la explozivi.,este de înțeles că oamenii sunt neîncrezători în legătură cu aceste animale remarcabile, dar, după cum spune vechea zicală, „adevărul este mai străin decât ficțiunea”. Evoluția a adus unele inovații remarcabile peste eoni.dragonii pot exista doar în imaginația umană, dar lumea reală poate mai mult decât să le potrivească pentru ciudățenie.
Alăturați-vă peste cinci milioane de BBC Earth fanii de noi place pe Facebook sau urmați-ne pe Twitter și Instagram.
dacă ți-a plăcut această poveste, înscrie-te pentru săptămânal bbc.com caracteristici newsletter numit „Dacă ați citit doar 6 lucruri în această săptămână”., O selecție selectată manual de povești de la BBC Future, Earth, Culture, Capital, Travel și Autos, livrate în căsuța de e-mail în fiecare vineri.
