„toată știința este fie fizică, fie colectare de timbre” (atribuită Lordului Rutherford). Puțini, dacă există, dintre noi subscriu la opinia că toate puzzle-urile științifice reale se aruncă la o chestiune de fizică. Cu toate acestea, citatul de mai sus se concentrează într-un mod curajos (dacă Extrem) pe o problemă grea, practică: modul în care diferitele domenii ale științei se raportează unul la altul., Abordarea predominantă este reducționistă: întrebările din chimia fizică pot fi înțelese în ceea ce privește fizica atomică, biologia celulară în ceea ce privește modul în care funcționează biomoleculele și organismele în ceea ce privește modul în care interacționează sistemele celulare componente. Avem cele mai bune motive pentru a lua această abordare reducționistă—funcționează. A fost cheia pentru a obține informații utile încă din zorii științei occidentale și este profund încorporată în cultura noastră ca oameni de știință și nu numai.
dar neajunsurile în reducționism sunt din ce în ce mai evidente. În mare parte, acestea apar din cauza supraîncărcării informațiilor., Axioma mult folosită pe care oamenii de știință „o cunosc din ce în ce mai puțin” poate avea un element de adevăr; cel puțin, Specializarea sub-sub-subdisciplinelor creează bariere în calea fluxului de informații. O altă problemă este suprasimplificarea. Asistați la sindromul” gena pentru „(ca în „gena pentru Inteligență” sau „gena pentru preferința sexuală”), în care genele care contribuie la trăsăturile umane sunt luate în schimb pentru a specifica acea trăsătură.deci, poate că există ceva de câștigat din completarea abordării predominant reducționiste cu o agendă Integrativă., Această secțiune specială privind sistemele complexe este o scanare inițială și este în mod necesar selectivă; decizia noastră a fost să ne concentrăm asupra practicului, pentru a da un sentiment despre modul în care noile abordări pot ajuta în lupta cu întrebări în curs de desfășurare. Astfel, contribuțiile provin (în cea mai mare parte) de la oameni de știință de pe pământ, biologi moleculari, chimiști și așa mai departe, nu de la grupul mic, de elită, de oameni de știință ale căror idei oferă baza teoretică pentru o mare parte din ceea ce este raportat aici.,
secțiunea ocolește un câmp minat terminologic, în parte pentru a lăsa loc pentru întărirea definițiilor pe măsură ce abordarea continuă să se maturizeze. Fiind nerăbdători să trecem dincolo de dezbaterea semantică, am luat un „sistem complex” pentru a fi unul ale cărui proprietăți nu sunt pe deplin explicate printr-o înțelegere a părților sale componente., Pentru a evita în continuare straitjacketing contribuțiile, fiecare punct de Vedere autorul a fost invitat pentru a defini „complex” cum s-a aplicat lui sau ei de disciplină; suplimentare scurt a fost de a da un cont de modul în care această noțiune de complexitate a influențat domeniu până în prezent, să speculeze pe cum l-ar putea determina direcții viitoare, și pentru a discuta despre modul în care evoluțiile într-un domeniu ar putea fi transplantate la alții.punctele de vedere sunt completate de patru știri care oferă studii de caz despre puterea acestei abordări în biologie., Ecologiștii au fost oamenii de stiinta de viata a aprecia că subiectul lor este „complex”, și o poveste de Știri spune cum matematică de complexitate este de a ajuta ecologiști sens de forțele care conduc la fluctuații mari în populațiile sălbatice. Alte povestiri descriu eforturile de a construi modele computerizate ale sistemelor complexe la scară mai mică—rețelele moleculare din celule-pentru a identifica proprietățile lor emergente., Și o poveste spune cum noul interes pentru complexitate conduce o convergență disciplinară, aducând biologia împreună cu matematica, ingineria, informatica și, da, fizica.
