cariera Serviciului Public și picturile timpurii
eliberat din serviciul militar după moartea tatălui său (pentru a-și susține mama văduvă), Rousseau s-a stabilit în 1868 la Paris. În anul următor s-a căsătorit cu Clémence Boitard, fiica unui tâmplar., La Paris și-a început cariera de mic funcționar, în cele din urmă (în 1871) devenind colector de taxe în biroul de taxare din Paris; din acest post a venit numele cu care era cunoscut în anii următori, le Douanier („ofițerul vamal”), în ciuda faptului că biroul de taxare nu avea funcții vamale reale. Lucrând ca birocrat și ocupat cu afacerile familiei, el a găsit cumva timp să deseneze și să picteze. Deși nici o lucrare rămâne ca dovadă, el a avut, probabil, desenat și pictat încă din copilărie, și ambiția sa declarat a fost de a fi un pictor în stilul academicienilor din zilele sale., În 1884 a obținut permisiunea de a copia picturi la Luvru. În 1886 a expus unele dintre primele sale picturi, nu la Salonul oficial, care nu ar fi admis niciodată un pictor de o asemenea naivitate, ci la Salon des Indépendants; această expoziție anuală a fost înființată de tineri pictori pentru a le permite lor și altora șansa de a expune liber de cerințele înguste ale Salonului oficial de stil și subiect.,imaginea cu care Rousseau și-a făcut debutul la Salon des Indépendants, Carnavalul de seară (1886), a fost o capodoperă de acest gen și un început impresionant pentru artist. Abordarea reprezentării pe care a angajat-o în această lucrare este tipică „Artei naive.”Totul este desenat literal și deliberat—fiecare ramură a copacilor este urmărită, norii au o soliditate curioasă și o atenție mai mare este acordată detaliilor costumului decât figurilor în sine., Cu toate acestea, designul picturii lui Rousseau este efectiv poetic și a obținut o calitate izbitoare a atmosferei și a dispoziției prin observarea exactă și sensibilă a culorilor serii.obține un abonament Britannica Premium și obține acces la conținut exclusiv. Aboneaza-te acum
în ciuda acestui început de bun augur, munca lui Rousseau a rămas în mare parte neobservată, cu excepția ridicolului consistent al criticilor, pentru următorii șapte ani., În această perioadă a expus aproximativ 20 de picturi la Salon des Indépendants, dar a rămas în esență un amator, împărțind timpul său între pictură, munca la casa de taxare și viața de familie. Soția sa, care era bolnavă de ceva timp, a murit în 1888, iar în câțiva ani și-a pierdut toată familia, cu excepția unei fiice, pe care a trimis-o să locuiască cu rudele.această perioadă de greutăți personale a fost, de asemenea, o perioadă de activitate artistică sporită pentru Rousseau., Un eveniment important în viața sa în acest moment a fost Expoziția Universală organizată la Paris în 1889; este probabil ca reconstrucțiile peisajelor senegaleze, Tonkinese și tahitiene la expoziție să ofere o inspirație suplimentară pentru exotismul picturilor sale ulterioare. Entuziasmul lui Rousseau pentru târg a fost atât de mare încât a scris o piesă de vodevil intitulată O vizită la expoziția din 1889, pe care nu a reușit să o producă. În această piesă, ca și în alte lucrări teatrale pe care le-a scris, naivitatea sa s-a dezvăluit chiar mai mult decât în aspectele tehnice ale picturii sale., De asemenea, a fost dezvăluită dorința sa intensă de a se exprima artistic; a încercat chiar să compună muzică. Totuși, singurul său mare dar a fost pentru pictură.cea mai importantă lucrare din această perioadă în cariera lui Rousseau este autoportretul său, Eu: Portret-Peisaj (1890). Stând în prim plan, paletă în mână, Rousseau este înconjurat de peisajul parizian, care este pictat cu mare precizie. Acesta a fost, evident, conceput ca un „portret al artistului” în tradiția academică; seriozitatea scopului este impresionantă în ciuda naivității execuției.
