călătorii africane
sondele repetate făcute pe coasta Africii de Vest la cererea lui Henry constituie cea mai semnificativă realizare a carierei sale. Doar cele mai importante dintre aceste expediții vor fi menționate aici.după multe încercări nereușite, Gil Eannes în 1434 a rotunjit Capul Bojador pe coasta Africii de Nord. Acest punct a fost cel mai sudic, limita anterioară Europene de explorare, și Eannes feat în care navighează dincolo de ea—și se întoarce—constituie cel mai important de navigație realizarea devreme maritim portughez întreprindere., Alte călătorii sub Nuno Tristão au dus la rotunjirea capului Blanco (1442), ocuparea insulei Arguin (1443) și descoperirea gurilor râurilor Senegal (1444) și Gambia (1446). Capul Verde a fost atins de Dinas Dias în 1444, iar insulele cu acest nume au fost vizitate pentru prima dată de Alvise Da Cadamosto în 1555. Gurile râurilor Geba și Casamance au fost descoperite de Diogo Gomes în 1456, iar în 1460 Pedro da Sintra a ajuns în Sierra Leone. Un total de aproximativ 1,500 mile de coasta africană au fost explorate de aceste expediții.,consecințele economice și politice ale „descoperirii” africane au fost importante. Portughezii au obținut un flux tot mai mare de aur prin comerțul cu locuitorii regiunilor de coastă și în 1457 au reluat monedele de aur. Cu un ardei roșu African grosier (malagueta), portughezii au făcut prima lor incursiune în monopolul Italian al comerțului cu condimente. Cu toate acestea, cea mai importantă dezvoltare economică pe termen lung a fost începutul comerțului cu sclavi africani, care a devenit semnificativ după 1442., Portughezii au obținut sclavi prin raiduri asupra satelor de coastă și comerț cu locuitorii din Gambia și Guineea superioară. În acest fel, portughezii, chiar la începutul expansiunii de peste mări a Europei, au oferit „soluția jalnică” pentru problema puterii de muncă coloniale.la fel de importante pentru modelele viitoare de colonizare au fost evoluțiile în politica economică, religioasă și politică. În acest moment papalitatea a început să emită seria lungă de tauri care definesc drepturile puterilor colonizatoare., Coroana Portugheză a primit un monopol exclusiv asupra explorării, comerțului și cuceririi prezente și viitoare până în Africa de Sud și „Indiile”, precum și un monopol spiritual asupra acelorași regiuni.Henry a sprijinit și a definit misiunile căpitanilor săi și a patronat producătorii de hărți și alții care ar putea aduce contribuții practice la progresul descoperirii. Dar el nu a sponsorizat nicio „școală” de știință și matematică pură, iar reputația sa de patron al învățării a fost extrem de umflată. Henry a murit la Vila do Infante lângă Sagres pe Nov. 13, 1460.
