Democrit s-a născut la Abdera, aproximativ 460 Î. hr., deși potrivit unor 490. Tatăl său era dintr-o familie nobilă și de o mare bogăție și a contribuit în mare măsură la divertismentul armatei lui Xerxes la întoarcerea sa în Asia. Ca recompensă pentru acest serviciu, monarhul persan a dat și alți Abderiți cadouri și a lăsat printre ei mai mulți Magi. Democritus, potrivit lui Diogenes Laertius, a fost instruit de acești Magi în astronomie și teologie., După moartea tatălui său, el a călătorit în căutarea înțelepciunii și și-a dedicat moștenirea în acest scop, în valoare de o sută de talente. Se spune că a vizitat Egiptul, Etiopia, Persia și India. Dacă, în timpul călătoriilor sale, a vizitat Atena sau a studiat sub Anaxagoras este incert. În timpul unei părți a vieții sale a fost instruit în Pitagoreanism și a fost discipol al lui Leucippus. După câțiva ani de călătorie, Democritus sa întors la Abdera, fără mijloace de subzistență. Fratele său Damosis, cu toate acestea, l-au luat în., Conform legii lui Abdera, cine și-a irosit patrimoniul ar fi lipsit de ritualurile de înmormântare. Democritus, sperând să evite această rușine, a ținut prelegeri publice. Petronius povestește că era familiarizat cu virtuțile ierburilor, plantelor și pietrelor și că și-a petrecut viața făcând experimente pe corpuri naturale. El a dobândit faima cu cunoștințele sale despre fenomenele naturale și a prezis schimbări ale vremii. El a folosit această abilitate pentru a face pe oameni să creadă că ar putea prezice evenimente viitoare., Ei nu numai că l-au privit ca pe ceva mai mult decât muritor, dar chiar au propus să-l pună în controlul afacerilor lor publice. El a preferat un contemplativ unei vieți active și, prin urmare, a refuzat aceste onoruri publice și a trecut restul zilelor sale în singurătate.
Credit nu poate fi dat la povestea asta Democrit și-a petrecut timpul liber în cercetări chimice după piatra filozofală — vis de o vârstă mai târziu; sau povestea lui conversație cu Hipocrate privind Democrit ar trebui nebunie, ca bazează pe false scrisori., Democritus a fost cunoscut sub numele de” filosoful râzând ” și este grav legat de Seneca că nu a apărut niciodată în public, exprimându-și disprețul față de nebuniile umane în timp ce râdea. În consecință, constatăm că printre concetățenii săi avea numele de „batjocoritor”. A murit la mai mult de o sută de ani. Se spune că de atunci și-a petrecut zilele și nopțile în caverne și morminte și că, pentru a-și stăpâni facultățile intelectuale, s-a orbit cu sticlă arzătoare., Această poveste, totuși, este discreditată de scriitorii care o menționează în măsura în care spun că a scris cărți și a disecat animale, niciuna dintre acestea nu ar putea fi făcută bine fără ochi.Democritus a extins teoria atomică a lui Leucippus. El a menținut imposibilitatea de a împărți lucrurile ad infinitum. Din dificultatea atribuirii unui început de timp, el a argumentat eternitatea naturii existente, a spațiului gol și a mișcării. El a presupus că atomii, care sunt inițial asemănători, sunt impenetrabili și au o densitate proporțională cu volumul lor., Toate mișcările sunt rezultatul afecțiunii active și pasive. El a făcut o distincție între mișcarea primară și efectele sale secundare, adică impulsul și reacția. Aceasta este baza Legii necesității, prin care toate lucrurile din natură sunt guvernate. Lumile pe care le vedem — cu toate proprietățile lor de imensitate, asemănare și disimilitate — rezultă din multiplicitatea nesfârșită a atomilor care se încadrează. Sufletul uman este format din atomi globulari de foc, care dau mișcare corpului., Menținerea lui teoria atomică și private, Democrit a introdus ipoteza de imagini sau idoli (eidola), un fel de emanație de la obiecte externe, care face o impresie asupra simțurilor noastre, și de la influența pe care a dedus senzație (aesthesis) și gândire (noesis). El a distins între o percepție nepoliticoasă, imperfectă și, prin urmare, falsă și una adevărată., În același mod, în concordanță cu această teorie, el a reprezentat pentru populare noțiunile de Divinitate, parțial prin incapacitatea noastră de a înțelege pe deplin fenomenele de care suntem martori, și parțial din impresiile comunicate de către anumite persoane (eidola) de statură enormă și care seamănă cu figura umană care locuiesc în aer. Știm acestea din vise și din cauzele divinației. El și-a dus teoria și în filosofia practică, stabilind că fericirea consta într-un temperament uniform. Din aceasta și-a dedus principiile morale și maximele prudențiale., De la Democritus, Epicur a împrumutat principalele trăsături ale filozofiei sale.
