în timp ce femeile plâng așa cum fac acum, voi lupta!
William Booth și-a început cariera ministerială în 1852, dorind să câștige mulțimile pierdute ale Angliei în fața lui Hristos. El a mers pe străzile Londrei pentru a predica Evanghelia lui Isus Hristos săracilor, celor fără adăpost, celor flămânzi și celor lipsiți.
Booth a abandonat conceptul convențional de biserică și amvon, ducând în schimb mesajul său către oameni. Fervoarea sa a dus la dezacord cu liderii bisericii din Londra, care preferau metodele tradiționale., Drept urmare, el sa retras din biserică și a călătorit în toată Anglia, conducând întâlniri evanghelice. Soția sa, Catherine, ar putea fi numită cu exactitate cofondator al Armatei Salvării.
în 1865, William Booth a fost invitat să țină o serie de întruniri evanghelice în East End-ul Londrei. A înființat un cort într-un cimitir Quaker, iar serviciile sale au devenit un succes instantaneu. Acest lucru s-a dovedit a fi sfârșitul rătăcirilor sale ca evanghelist călător independent., Renumele său ca lider religios răspândit thoughtout Londra, și el a atras adepți care au fost dedicate pentru a lupta pentru sufletele bărbaților și femeilor.
hoții, prostituatele, jucătorii și bețivii au fost printre primii convertiți la creștinism ai lui Booth. Congregațiilor care erau disperate sărace, el a predicat speranța și salvarea. Scopul său a fost să-i conducă pe oameni la Hristos și să-i lege de o biserică pentru o îndrumare spirituală suplimentară.
multe biserici însă nu i-au acceptat pe adepții lui Booth din cauza trecutului lor., Așa că Booth a continuat să-i îndrume spiritual pe noii săi convertiți, provocându-i să-i salveze pe alții ca ei înșiși. Curând, și ei predicau și cântau pe străzi ca o mărturie vie a puterii lui Dumnezeu.
în 1867, Booth avea doar 10 lucrători cu timp integral, dar până în 1874, numărul a crescut la 1.000 de voluntari și 42 de evangheliști, toți slujind sub numele „Misiunea Creștină.”Booth și-a asumat titlul de General superintendent, cu adepții săi numindu-l „General.,”Cunoscută sub numele de „armata Aleluia”, convertiții s-au răspândit din estul Londrei în zonele învecinate și apoi în alte orașe.
Booth citea dovada unei tipografii a raportului anual din 1878 când a observat afirmația „Misiunea Creștină este o armată voluntară.”Trecând cuvintele ” armată voluntară”, a scris el în ” Armata Salvării.”Din aceste cuvinte a venit baza faptei de temelie a Armatei Salvării.
din acel moment, convertiții au devenit soldați ai lui Hristos și au fost cunoscuți atunci, ca și acum, ca salvaționiști., Au lansat o ofensivă în insulele britanice, în unele cazuri confruntându-se cu bătălii reale, pe măsură ce bandele organizate i-au batjocorit și i-au atacat. În ciuda violenței și a persecuției, aproximativ 250 000 de persoane au fost convertite sub Ministerul Armatei Salvării între 1881 și 1885.
între timp, armata a câștigat un punct de sprijin în Statele Unite. Locotenentul Eliza Shirley a părăsit Anglia pentru a se alătura părinților ei, care au migrat în America mai devreme în căutarea unui loc de muncă. În 1879, a ținut prima întâlnire a Armatei Salvării în America, la Philadelphia. Salvaționiștii au fost primiți cu entuziasm., Shirley i-a scris generalului Booth, cerând întăriri. Nici unul nu a fost disponibil la început. Totuși, în cele din urmă, în 1880, Booth l-a convins pe Booth să trimită un grup oficial pentru a face pionierat în America.
pe 10 martie 1880, Comisarul George Scott Raiton și șapte femei ofițeri au îngenuncheat pe docuri la Battery Park din New York City pentru a mulțumi pentru sosirea lor în siguranță. La prima lor întâlnire oficială de stradă, acești pionieri au fost întâmpinați cu acțiuni neprietenoase, așa cum s-a întâmplat în Marea Britanie. Au fost ridiculizați, arestați și atacați., Mai mulți ofițeri și soldați chiar și-au dat viața.Trei ani mai târziu, Railton și alte Salvationists s-a extins și funcționarea lor în California, Connecticut, Indiana, Kentucky, Maryland, Massachusetts, Michigan, Missouri, New Jersey, New York, Ohio și Pennsylvania. Președintele Grover Cleveland a primit o delegație de ofițeri ai Armatei Salvării în 1886 și a dat organizației o aprobare personală caldă. Aceasta a fost prima recunoaștere din partea Casei Albe și va fi urmată de recepții similare de la președinții succesori.,
mișcarea Armatei Salvării s-a extins rapid în Canada, Australia, Franța, Elveția, India, Africa de Sud, Islanda și unitățile locale din vecinătate. Armata Salvării este activă în aproape toate colțurile lumii.
moartea generalului Booth în 1912 a fost o mare pierdere pentru Armata Salvării. Cu toate acestea, el a pus o fundație fermă ” chiar moartea lui nu a putut descuraja marșul Ministerului. Fiul său cel mai mare, Bramwell Booth, i-a succedat.
