Mare, plural maria, orice câmpie plată, întunecată, de altitudine inferioară pe lună. Termenul, care în latină înseamnă „mare”, a fost aplicat în mod eronat unor astfel de trăsături de către observatorii telescopici din secolul al XVII-lea. În realitate, maria sunt bazine uriașe care conțin fluxuri de lavă marcate de cratere, creste, falii și văi drepte și meandre numite rilles și sunt lipsite de apă. Există aproximativ 20 de zone majore de acest tip, majoritatea—inclusiv cele mai mari—situate pe partea lunii care se confruntă întotdeauna cu Pământul., Maria sunt cele mai mari caracteristici topografice de pe lună și pot fi văzute de pe Pământ cu ochiul liber. (Împreună cu zonele muntoase lunare strălucitoare, ele formează fața ” omului în lună.”)
lunar Probe de sol și rocă adusă de astronauții misiunii Apollo au demonstrat că maria sunt compuse din bazalt format din suprafata de fluxuri de lavă, care mai târziu a coagulat. Suprafața, până la aproximativ 5 metri (16 picioare), prezintă efecte de churning, fuziune, și fragmentarea ca urmare a mai multor miliarde de ani de bombardament de meteoroizi mici. Acest strat de resturi, care cuprinde fragmente de rocă de toate dimensiunile până la praf fin, se numește regolit., Înainte ca primele nave spațiale fără pilot să aterizeze pe lună în anii 1960, unii astronomi se temeau că suprafața va fi atât de pulverizată încât mașinile s-ar putea scufunda. Aceste misiuni-și debarcările cu echipaj care au urmat-au arătat că regolitul era doar oarecum compresibil și era suficient de ferm pentru a fi de susținere.bazinele maria s-au format începând cu aproximativ 3, 9 miliarde de ani în urmă, într-o perioadă de bombardament intens de corpuri de dimensiuni de asteroizi. Acest lucru a fost bine după ce crusta lunară s-a răcit și s-a solidificat suficient, în urma formării lunii, pentru a păstra cicatricile de impact mare., Apoi, într-o perioadă care a durat până Poate acum trei miliarde de ani, o lungă secvență de evenimente vulcanice a inundat bazinele uriașe și zonele joase din jur cu magmă provenind de la sute de kilometri în interior. Deși bazinele de impact gigantice recunoscute sunt distribuite în mod similar pe laturile apropiate și îndepărtate ale lunii, majoritatea bazinelor îndepărtate nu au fost niciodată inundate cu lavă pentru a forma maria., Motivul rămâne să fie clarificat, dar poate fi legat de o asimetrie a crustei lunii, care pare a fi de aproximativ două ori mai groasă pe partea îndepărtată decât pe partea apropiată și, astfel, este mai puțin probabil să fi fost complet rupt de impacturi mari. Cele mai multe dintre maria sunt asociate cu masconii, regiuni de lavă deosebit de densă care creează anomalii în câmpul gravitațional al lunii.