s-au înregistrat progrese extraordinare în domeniul autismului în ultimele șase decenii. În timp ce a fost odată un sindrom care a fost rar discutat în public, găsim informații despre tulburarea spectrului de autism (ASD) în jurul nostru astăzi — la televiziune și radio, site-uri web și căutări pe internet, anunțuri de servicii publice și în opiniile celebrităților care își împărtășesc poveștile., Liderii politici discută importanța diagnosticului, cauzei și vindecării autismului și au alocat dolari federali pentru inițiative de cercetare și tratament care vor avea un rol esențial în promovarea domeniului în anii următori.înainte de a discuta despre starea actuală a autismului, totuși, să examinăm pe scurt istoricul acestei tulburări și ceea ce am învățat de-a lungul anilor.în 1943, un medic pe nume Leo Kanner a început să observe un grup de copii despre care se credea anterior că au retard mintal., El a observat că acești copii au avut dificultăți în dezvoltarea vorbirii și nu au interacționat social cu colegii lor. El a menționat, de asemenea, că acești copii implicați în comportamente ritualizate și/sau repetitive la excluderea altor activități.acești copii au avut dificultăți în tranziții și nu le-au plăcut schimbările în rutinele sau programele lor. Unii dintre ei au experimentat regresie în funcționarea lor în timp, pierzând abilități care au fost stabilite anterior. Știm că descrierea lui Kanner vă va fi familiară dacă sunteți părinte, îngrijitor sau profesor al unui copil din spectrul autismului.,
la momentul respectiv, tratamentul pentru autism a fost foarte limitat. Majoritatea acestor copii au fost plasați în instituții, departe de ochii publicului, pentru a-și trăi viața. Profesioniștii au considerat în mod obișnuit că „mamele frigiderului” au fost responsabile pentru simptomele observate la acești copii. S-a presupus că deficitele în funcționarea copiilor sunt legate de atașamentul slab și/sau de părinții absenți (Bettleheim, 1967). Deoarece părinții erau adesea învinovățiți pentru tulburările copiilor lor, mulți au avut o mare rușine pentru că au avut un copil cu TSA.multe s-au schimbat în ultimele șase decenii., Acum știm că autismul, o tulburare de neurodezvoltare, este cel mai probabil cauzată de o combinație de factori genetici și de mediu. Deși am dori să credem că părinții nu mai sunt blamați, exemplele prea frecvente demonstrează modul în care autismul este încă înțeles greșit.în același timp în care Kanner identifica simptomele autismului, pediatrul Hans Asperger studia un alt grup de copii (Wing & Gould, 1979). Acești băieți și fete aveau, de asemenea, probleme în interacțiunile sociale cu colegii lor., Ca și omologii lor, au prezentat probleme de comportament frecvent observate la copiii cu autism. Cu toate acestea, acest grup de copii nu a avut deficite în formarea vorbirii și a limbajului. De fapt, acești copii au vorbit adesea devreme și frecvent. De asemenea, nu au prezentat deficite în funcționarea adaptivă. Cu alte cuvinte, acești copii ar putea să se hrănească, să se îmbrace, să participe la îngrijirea lor personală și să funcționeze independent în comunitate. Spre deosebire de grupul observat de Kanner, majoritatea acestor copii nu au redus abilitățile cognitive., Ele erau adesea foarte luminoase și aveau domenii specifice de interes în care puteau acumula cantități mari de informații.din păcate, cercetarea lui Asperger nu a fost descoperită decât trei decenii mai târziu. Acesta a fost reintrodus în teren atunci când alte persoane interesate de TSA au început să pună la îndoială criteriile de diagnostic care au fost utilizate la acea vreme. Munca sa a făcut o diferență extraordinară în modul în care am ajuns să vedem și să înțelegem spectrul autismului.
