Inventarea codului de bare pot fi urmărite înapoi la sfârșitul anilor 1940, și în timp ce acesta poate fi văzut în doar despre fiecare produs astăzi, nu a fost un succes comercial până în anii 1980. Primul cod de bare nu uite ca o face azi.,în 1948, un student absolvent al Institutului de tehnologie Drexel din Philadelphia, pe nume Bernard Silver, a auzit un președinte al lanțului de supermarketuri cerându-i decanului Colegiului său să vină cu o modalitate mai bună de a accelera procesul de plată la supermarketurile sale. În timp ce decanul nu a acționat la cerere, Silver a crezut că este o idee interesantă. El i-a spus prietenului său care era inventator pe nume Joe Woodland despre idee, iar Woodland a fost de acord să încerce să găsească o soluție.Woodland a început să lucreze la această problemă în 1948 și chiar a părăsit școala absolventă pentru a-și dedica timp pentru a-și atinge scopul., El a venit cu o soluție într-un loc puțin probabil în 1949. În timp ce stătea pe o plajă din Miami, a început să creadă că codul Morse ar putea fi răspunsul. A început să-și bage degetele în nisip, dar în loc să folosească liniuțe și puncte, a tras linii groase și înguste. Apoi a făcut liniile într-un cerc.Woodland s-a alăturat echipei Silver în Philadelphia și a început să lucreze la noul sistem pe care Woodland l-a descoperit în nisipul din Miami. Ei au fost în cele din urmă acordat un brevet în 1952 pentru ideea lor. Dar problema a devenit că tehnologia nu era în vigoare pentru a-și folosi noua idee., Nu a fost un computer care ar putea procesa noul cod, și nu a existat o lumină suficient de luminos, care ar putea discerne între barele alb-negru.
Ar fi încă 20 de ani înainte de tehnologia prins cu ce-circular coduri de bare trebuia să facă., RCA a început să cerceteze modul în care clienții ar putea avea articolele scanate la un supermarket pentru a accelera procesul de cumpărături. Cercetătorii au dat peste brevetul pentru codul de bare circular, sau „bull’ s-eye”, care a fost inventat de Woodland și Silver în 1952 și a decis să folosească codul de bare în designul lor.la 3 iulie 1972, RCA a instalat un stand automat de verificare la un magazin alimentar Kroger din Cincinnati, Ohio. În timp ce codul de bare circular s-a dovedit a fi de succes într-un singur magazin, pentru a fi utilizat la nivel național, codul de bare ar trebui să fie universal.,a urmat sarcina descurajantă de a convinge supermarketurile și alți comercianți să folosească același cod pentru un anumit produs și nimeni nu a putut fi de acord cum ar putea arăta acel cod. În cele din urmă a ajuns la șapte companii care licitează pentru ceea ce ar fi codul. Ei și-au depus ofertele la Comitetul de simboluri, care făcea parte din Comitetul Ad-Hoc al Codului universal de identificare a produselor și al grupului care era responsabil de elaborarea unui cod de bare universal pentru produse.
în timp ce RCA a arătat că codul ar putea fi utilizat cu succes, o ofertă tardivă a IBM și-a mărit oferta., IBM nu avea nicio tehnologie pentru un sistem de verificare a codurilor de bare și nu erau familiarizați cu sistemul implementat de RCA. IBM i-a dat sarcina de a veni cu un nou cod de bare lui George Laurer. Specificațiile Comitetului de simboluri au fost că codul de bare trebuia să fie de o dimensiune specifică și mic, trebuia să folosească o tehnologie ușor disponibilă și trebuia citită din orice direcție atunci când era plasată pe un scaner.
Laurer a venit cu codul de bare dreptunghiular familiar pe care îl cunoaștem astăzi., Designul său a câștigat peste designul circular al codului de bare original și a fost numit codul Universal al produsului sau UPC. Pe 26 iunie 1974, codul de bare UPC a fost folosit pentru prima dată în Troy, Ohio, la Marsh Supermarket. Primul produs care a fost scanat cu noul cod de bare a fost un pachet de gumă de mestecat Juicy Fruit Wrigley.
alegerea unui pachet de gumă ca primul produs care a fost scanat nu a fost doar întâmplător., Clyde Dawson, șeful departamentului de cercetare și dezvoltare al Marsh Supermarket, a fost primul cumpărător care a folosit noul sistem de scanare și a ales guma pentru că nu era sigur că un cod de bare ar putea încăpea și să fie citit pe un produs atât de mic.pachetul de gumă și chitanța din tranzacție sunt afișate în instituția Smithsonian. A fost nevoie de un timp pentru UPC pentru a prinde pe, cu toate acestea, și nu a fost până în anii 1980 că UPC pe produse au devenit puse în aplicare pe scară largă.
