Referendum și inițiativă, dispozitive electorale prin care alegătorii își pot exprima dorințele cu privire la politica guvernamentală sau legislația propusă. Ele există într-o varietate de forme.,
Lorena Lucca—Clarin/AP Imagini
referendumul poate fi obligatoriu sau opțional., În conformitate cu tipul obligatoriu, un statut sau o constituție impune ca anumite clase de acțiuni legislative să fie supuse unui vot popular pentru aprobare sau respingere. De exemplu, modificările constituționale propuse de legislaturi în majoritatea statelor din Statele Unite sunt supuse referendumului obligatoriu. În cadrul referendumului opțional (sau facultativ), este necesar un vot popular asupra unei legi adoptate de legislativ ori de câte ori este solicitat de un anumit număr de alegători. Prin aceasta, acțiunile unei legislaturi pot fi anulate., Referendumurile obligatorii și opționale ar trebui să se distingă de referendumurile voluntare pe care legislaturile le prezintă alegătorilor pentru a decide o problemă sau pentru a testa opinia publică.prin intermediul Inițiativei, Un anumit număr de alegători pot solicita invocarea unui vot popular asupra unei propuneri de lege sau a unui amendament la o constituție. O inițiativă poate fi directă (o propunere susținută de numărul necesar de alegători este supusă direct unui vot popular pentru decizie) sau indirectă (propunerea este înaintată legislativului)., Dacă o inițiativă indirectă este respinsă, propunerea este supusă unui vot popular, uneori însoțită pe buletinul de vot de propunerea alternativă a Legislativului sau de o expunere a motivelor respingerii. Referendumul pentru ratificarea Constituțională a fost folosit pentru prima dată în statul Massachusetts în 1778., Alte forme de referendum și inițiativă au fost folosite pentru prima dată în guvernul cantonal elvețian: referendumul facultativ a fost folosit în cantonul Sankt Gallen în 1831, inițiativa în Vaud în 1845 și referendumul obligatoriu în forma sa modernă în Basel rural în 1863 (deși a apărut în forme anterioare în 1852 și 1854). De atunci, ambele instituții au fost folosite liber în chestiuni federale și cantonale.
experiența Elvețiană cu dispozitivele legislației directe a fost influentă în adoptarea inițiativei și a referendumului opțional în statele și municipalitățile din SUA., Referendumul obligatoriu privind modificările constituțiilor de stat propuse de legislaturile de stat a fost adoptat pentru prima dată de Connecticut în 1818 și a devenit metoda predominantă pentru modificarea tuturor constituțiilor de stat. Unele state necesită un referendum cu privire la problemele de obligațiuni; iar printre guvernele locale, referendumul obligatoriu este larg răspândit pentru emisiuni de obligațiuni, întrebări fiscale și probleme conexe., În Statele Unite, aceste dispozitive au fost adoptate în principal pentru a reduce regula mașinilor partidelor politice și pentru a corecta abuzurile și inadecvările legislaturilor inflexibile, acordând poporului un mijloc de a anula acțiunea legislativă și de a iniția voturi populare asupra legislației.obține un abonament Britannica Premium și obține acces la conținut exclusiv., Abonează-te acum
deși referendumul și inițiativa găsesc cea mai răspândită utilizare în Statele Unite și cantoanele elvețiene, acestea sunt prevăzute și în constituțiile mai multor țări europene și ale Commonwealth-ului. Constituțiile Franței și Italiei de după cel de-al doilea război mondial au făcut referendumurile populare obligatorii pentru modificările constituționale. În Irlanda și Australia, referendumurile sunt obligatorii pentru toate schimbările constituționale., Constituțiile mai multor state din Africa și Asia includ dispoziții menite să promoveze o participare mai strânsă a cetățenilor la guvernare, dar, în general, ceea ce se solicită nu este un referendum sau o inițiativă adevărată, ci mai degrabă o formă de dispozitiv plebiscitar pentru a sprijini regimurile sau politicile.
