Un modern-zi zimbru descendent în Franța
singurul loc pentru a vedea un zimbru în natură în aceste zile? O pictură rupestră. Vitele sălbatice enorme care au străbătut cândva câmpiile Europene au dispărut din 1627, când ultimul supraviețuitor a murit într-o rezervație naturală poloneză., Dar acest lucru s-ar putea schimba în curând datorită activității conservatorilor europeni care speră că pot face din nou marea fiară să meargă. Dacă reușesc printr-o combinație de expertiză genetică modernă și reproducere de modă veche ar fi prima dată când un animal a fost adus înapoi de la dispariție și eliberat în sălbăticie.bourul era o creatură masivă, care stătea mai mult de șase metri înălțime la umăr și cântărea mai mult de o tonă. Avea coarne orientate spre față și o dungă albă care îi curgea pe coloană vertebrală., Animalul preistoric a fost domesticit cu aproximativ 8.000 de ani în urmă, dar unii bouri au rămas și în sălbăticie până la sfârșitul Evului Mediu, când oamenii de știință cred că au dispărut din cauza suprasolicitării și a pierderii habitatului. speranța învierii sale se află acum în descendenții săi îmblânziți, vitele domesticite. Iată cum este de așteptat să funcționeze procesul: oamenii de știință vor căuta mai întâi fragmente vechi de oase de bour și dinți din muzee pentru a culege suficient material genetic pentru a-și putea recrea ADN-ul., Cercetătorii vor compara apoi ADN-ul cu cel al bovinelor europene moderne pentru a determina care rase poartă încă genele creaturii și vor crea un program de reproducere selectivă pentru a inversa mii de ani de evoluție. Dacă totul merge așa cum a fost planificat, fiecare generație care trece va semăna mai mult cu vechii bouri. „Totul va fi pus împreună într-un mozaic genetic”, spune Donato Matassino, șeful Consorțiului pentru Biotehnologie Experimentală din Italia și unul dintre oamenii de știință implicați în proiect. „Odată ce vom avea toate drumurile, vom încerca să le urmăm înapoi la Roma.,”
Stichting Taurus, grupul de conservatori olandezi care conduce proiectul, speră că un bour renăscut ar putea ajuta la restabilirea peisajului rural European într-o stare mai naturală. În acest scop, grupul ar dori în cele din urmă să înlocuiască bovinele domesticite care pasc în prezent în rezervațiile naturale din Olanda cu bovinele sălbatice recreate. „Aurochii făceau parte dintr-un ecosistem”, spune Henri Kerkdijk, managerul proiectului. „Dacă doriți să recreați flora ecosistemului, trebuie să recreați și fauna.,”Ideea a venit la Kerkdijk în timpul unei călătorii în Africa, unde a fost lovit de abundența erbivorelor uriașe, chiar și în zonele în care trăiau oamenii. „M-a deranjat doar că nu mai avem asta în Europa”, spune el. Grupul său a introdus deja poneii englezi Exmoor cei mai apropiați reprezentanți vii ai cailor sălbatici pictați alături de bouri pe pereții peșterilor în rezervațiile naturale ale Olandei. „Ați putea vorbi și despre recrearea cerbului uriaș”, spune Kerkdijk. „Dar acolo, nu avem un animal modern de la care să lucrăm.,”
efortul actual nu este prima încercare de a învia vitele străvechi. Bourii au jucat un rol important în cultura germană timpurie, iar la începutul secolului 20, guvernul nazist a finanțat o încercare de a-i reproduce ca parte a efortului său de propagandă. Rezultatul, cunoscut sub numele de bovine Heck, poate într-o oarecare măsură să semene cu vechii bouri, spune Kerkdijk, dar sunt genetic destul de diferite. „Vrem o rasă care seamănă cu bourul, nu numai în fenotip, ci și în genotip”, spune el., Bovinele Heck, de exemplu, sunt mai agresive decât bourii, deoarece au fost crescute, în parte, folosind tauri de luptă spanioli. „Vor ataca fără o afișare prealabilă a amenințărilor”, spune Kerkdijk. „Când sunt în Africa, erbivorele nu mă vor ataca. Ele dau un anumit tip de avertizare: înapoi, un pas mai departe sau ești mort. alte grupuri încearcă, de asemenea, să aducă diferite animale înapoi de la dispariție prin reproducere. În Africa de Sud, oamenii de știință încearcă să recreeze quagga, o subspecie dispărută a zebrei, și în SUA.,, crescătorii încearcă să readucă o țestoasă uriașă Galápagos care a fost ucisă în anii 1800 un proces care ar putea dura aproape un secol. creșterea în spate are un avantaj față de clonare prin faptul că creează o întreagă populație, mai degrabă decât un animal individual. Anul trecut, oamenii de știință spanioli au folosit clonarea pentru a recrea cu succes un ibex care a dispărut în 2000, iar în Polonia un alt grup încearcă să cloneze bourii folosind ADN din probele osoase și dinți. Dar pentru ca o specie să supraviețuiască odată readusă la viață, trebuie să aibă suficientă variabilitate genetică pentru a se reproduce., „O populație trebuie să fie adaptivă”, spune Johan van Arendonk, profesor de creștere a animalelor și genetică la Universitatea Wageningen din Olanda, adăugând că proiectul olandez trebuie probabil să producă cel puțin 100 de animale pentru a reuși pe termen lung.
acesta nu este singurul obstacol. Recrearea bourilor de la bovinele moderne nu va funcționa dacă ADN-ul său a fost pierdut pe măsură ce rasele s-au despărțit, spun experții. Și va dura mult timp. „Singurul mod în care putem face recombinări este prin faptul că animalele produc o nouă generație”, spune van Arendonk., „Este încă o întrebare foarte deschisă dacă se poate face totul.”
