Rutherford B. Hayes, al 19-lea președinte al Americii, a ocupat funcția de director executiv la sfârșitul reconstrucției și începutul erei industriale moderne. El a fost foarte potrivit pentru sarcină, câștigând o reputație statornică pentru integritate de-a lungul carierei sale de soldat și om de stat. Integru, moral și cinstit, Hayes a fost ales ironic după una dintre cele mai lungi, disputate amarnic și corupte alegeri prezidențiale din istoria americană.,tatăl lui Hayes a condus o fermă de succes și o distilerie de whisky în Ohio, dar a murit cu zece săptămâni înainte de nașterea lui Rutherford. Crescut de mama sa singură Sophia, Rud a dezvoltat o relație foarte strânsă cu sora sa strălucitoare, Fanny, care la încurajat să realizeze cariera proeminentă refuzată pentru că era femeie. Cu ajutorul unchiului său bogat, Sardis Birchard, Hayes a urmat Colegiul Kenyon și Facultatea de Drept Harvard. Apoi și-a făcut un nume ca avocat de apărare penală de succes în Cincinnati. Acolo sa căsătorit cu Lucy Ware Webb., Lucy a susținut cumpătarea și abolirea și a fost un metodist puternic care a pus mai mult accent pe fapte bune decât pe a fi „născut din nou.”Ea și-a influențat profund soțul în ceea ce a devenit o legătură conjugală strânsă. După căsătorie, Hayes a devenit un puternic antisclavagistă avocat și un abstinent urma sa se mute la Casa Albă, și a participat regulat la serviciile religioase cu Lucy, deși el nu s-a alăturat unei biserici.când a izbucnit Războiul Civil, Hayes avea deja aproape 40 de ani și tatăl a trei copii, cu un al patrulea pe drum., Cu toate acestea, el a fost unul dintre primii voluntari de trei ani, afirmând că ar prefera să moară în conflict decât să trăiască fără să facă nimic pentru Uniune. Folosind legăturile sale politice, Hayes a fost numit major în voluntarii 23rd Ohio. Un ofițer fără experiență militară, a învățat repede, a muncit din greu și, cu comportamentul său „intens și feroce” pe câmpul de luptă, a câștigat respectul bărbaților înrolați și al superiorilor săi. În Bătălia de la Opequon Creek, de exemplu, Hayes a condus încărcătura printr-o morasă, transformând valul de luptă., rănit de cinci ori în război, Hayes a continuat să-și conducă oamenii în luptă. Până la sfârșitul conflictului, el a fost un general de brigadă—mai târziu brevetat general-maior pentru „servicii Galante și distinse.”În timp ce făcea parte dintr-o campanie militară în Valea Shenandoah în 1864, a fost nominalizat pentru Camera Reprezentanților din SUA. Hayes a refuzat să se întoarcă pentru a lua la butuc, afirmând că ” un ofițer potrivit pentru datorie, care la această criză și-ar abandona postul de alegător pentru un loc în Congres ar trebui să fie scalpat.”Această declarație a meritat toate discursurile pe care le-ar fi putut face., Hayes a câștigat alegerile, și războiul a fost de peste înainte de prima sesiune a Congresului sa întâlnit în decembrie 1865.după Războiul Civil, Hayes a servit ca membru al Camerei Reprezentanților din SUA (1865-1867) și apoi ca guvernator al Ohio (1868-1872, 1876-1877). Până în 1876, republicanii au recunoscut că scrupulosul Hayes—un erou de război dintr-un stat swing populat și un candidat acceptabil pentru fracțiunile majore din Partidul Republican-era material prezidențial., Simpla sa „disponibilitate” a jucat un rol major în obținerea nominalizării lui Hayes, dar totuși sa confruntat cu o campanie dificilă. Națiunea se afla în mijlocul unei depresiuni economice, administrația președintelui Ulysses S. Grant a fost pătată de scandaluri, iar adversarul Democrat Samuel J. Tilden din New York a fost un organizator politic superb, cu o reputație de reformă.,
În ziua alegerilor, Tilden a adunat peste 250.000 de voturi populare, dar votul din trei state din sud a fost suficient de aproape atât pentru republicani, cât și pentru democrați pentru a le revendica—și cu aceste state, președinția. Pentru a decide cine a purtat aceste state, Congresul a înființat o comisie specială care a acordat voturile disputate Colegiului electoral lui Hayes, făcându-l câștigător. Indignat și frustrat, adversarii săi l-au numit pe Hayes „Rutherfraud” și „frauda lui”.,”Într—adevăr, istoricii și analiștii politici (mai ales după alegerile prezidențiale extrem de pline și surprinzător de similare din 2000) au argumentat mult timp măsura în care Hayes a devenit președinte ca urmare a unei presupuse”fraude a secolului” – sau, cel puțin, o” afacere coruptă ” pentru a pune capăt reconstrucției. În ciuda acestor dezbateri, este îndoielnic că Hayes a lovit orice tip de afacere sau afacere explicită – chiar dacă rezultatul devenirii sale președinte a dus la abandonarea efectivă finală a reconstrucției federale., discursul inaugural al lui Hayes a fost conciliant în ton și a abordat probleme specifice. Pentru a atenua vremurile grele, el a susținut legislația existentă care a cerut revenirea națiunii la standardul de aur până în 1879. Pentru a elimina corupția politică, el a pledat pentru un serviciu public reformat nepartizan, observând că ” își servește cel mai bine partidul care își servește cel mai bine țara.”Pentru a concilia sudiștii albi, Hayes a spus că statele sudice ar trebui să aibă autoguvernare locală, dar că aceste guverne trebuie să respecte întreaga Constituție, inclusiv amendamentele de reconstrucție., Poate pentru că Hayes a avut experiență de luptă, el a dorit să arbitreze disputele cu alte națiuni, mai degrabă decât să meargă la război.în calitate de președinte, Hayes a căutat să pună în aplicare ideile și politicile discursului său inaugural. El a susținut anterior o legislație radicală de reconstrucție care vizează asigurarea drepturilor cetățenilor negri. Totuși, în 1877, Hayes credea că ocupația militară crescuse ura în rândul sudiștilor albi și împiedicase națiunea să se reunească., De fapt, reconstrucția s-a terminat practic când Hayes a preluat funcția în martie 1877, trupele federale protejând guvernele Republicane doar în New Orleans, Louisiana și Columbia, Carolina de Sud. Reconstrucția s-a încheiat complet atunci când, în termen de două luni de la inaugurarea sa, Hayes a comandat trupele federale în cazărmi-dar numai după Louisiana și Carolina de Sud, autoritățile au promis să respecte civile și drepturile de vot ale Afro-Americani. Aceste promisiuni au fost, deloc surprinzător, încălcate în curând, iar supremaciștii albi și Partidul Democrat au afirmat dominația totală asupra Sudului., Până în anii 1890, democrația din sud a dus la o negare aproape completă a drepturilor de vot pentru negri și o societate segregată până în anii 1960.
Hayes a fost un pacient și un reformator treptat. El se temea că schimbările radicale nu erau adesea de durată și era mulțumit de câștiguri incrementale mai mici. El a avut o mare credință în educație ca cheie a prosperității și a relațiilor armonioase între diverse grupuri rasiale și etnice., El nu a încercat să reformeze întregul serviciu public, CI s-a concentrat pe un singur birou major, demonstrând că examenele competitive deschise au cules, de fapt, lucrători mai buni. De asemenea, el nu a atacat toți senatorii care au folosit alegerile pentru a-și recompensa susținătorii, ci doar Roscoe Conkling din New York, pe care l-a considerat imperios și neplăcut.moartea lui Abraham Lincoln, punerea sub acuzare a lui Andrew Johnson și eșecurile lui Ulysses S. Grant au lăsat președinția într-un stat slăbit., Hayes a ajutat la restabilirea puterii ramurii executive prin înfrângerea lui Conkling și a ideii de „curtoazie senatorială”, care a pretins senatorilor dreptul de a numi funcționari publici în Statele lor. El a învins, de asemenea, o încercare a Congresului controlat de democrați de a-l forța să accepte legislația nedorită prin atașarea amendamentelor—călăreți—la facturile de credite necesare. Până când Hayes a părăsit funcția, senatorii ar putea sugera, dar nu dicta, numirea ofițerilor; în același timp, puterea de veto a președintelui a rămas intactă., Prin urmare, Hayes a ajutat la restabilirea prestigiului Președinției, la vindecarea unora dintre rănile lăsate de Războiul Civil și la întărirea Partidului Republican suficient pentru a câștiga alegerile din 1880.în pensionarea sa foarte activă, Hayes a continuat să lupte pentru oportunități educaționale egale pentru toți copiii. De asemenea, a fost activ în mișcarea de reformă a închisorilor.
