United Launch Alliance Delta IV Heavy racheta lansat cu succes o clasificate National Reconnaissance Office (NRO) sarcină utilă, cu nume de cod NROL-44 la 20:09 EST joi, 10 decembrie (01:09 UTC vineri, 12 decembrie).zborul a marcat prima misiune Delta IV de când varianta Medium+ s-a retras în August 2019 și prima Delta IV Heavy din ianuarie 2019. Deși ULA elimină treptat Delta IV în favoarea rachetei sale Vulcaniene, configurația grea are cinci misiuni contractate până în 2024.,
(Plumb imagine: Stephen Marr pentru NSF/L2)
încercările Anterioare
misiunea a văzut o îndelungată campanie de lansare care rezultă în ultimele două-doua intrerupe — o după trei RS-68A core motoarele au început lor de aprindere.
După laminare la pad în noiembrie 2019 și trece printr-o Ude Repetiție în ianuarie 2020 conceput pentru a identifica problemele cu rachete și pad, astfel încât lansarea decurge lin, zborul a ajuns la prima sa încercare de lansare pe 27 August 2020., Această încercare s-a încheiat fără alimentarea vehiculului după ce un încălzitor și o problemă pneumatică au forțat controlorii să frece lansarea.
a doua încercare a fost inițial stabilită pentru 28 August înainte de a fi împinsă la 29 August, când inginerii au avut nevoie de mai mult timp pentru a rezolva problema pneumatică. A doua încercare a văzut Delta IV heavy alimentat înainte de o problemă de temperatură pe racheta forțat echipele să împingă în fereastra de lansare în acea zi.
problema a fost rezolvată în cele din urmă și echipele eliminate racheta pentru lansare., Secvența de pornire a motorului a început la T-7 secunde cu aprinderea motorului RS-68A de la tribord, urmată două secunde mai târziu de pornirea secvenței de aprindere a motoarelor RS-68A de bază și de port.
la T-3 secunde, un Rack de secvențiere a numărătoarei terminale a inițiat o întrerupere automată, oprind cele trei motoare RS-68A și declanșând o serie de proceduri de siguranță pentru a plasa Delta IV Heavy într-o configurație sigură și stabilă pentru oprirea și oprirea focului post-fierbinte.,cauza avortului a fost urmărită pentru prima dată la un „regulator de presiune cu debit volumetric ridicat nu s-a deschis”, a declarat Tory Bruno, CEO ULA. Investigații suplimentare a relevat eșecul de reglementare a avut loc atunci când o diafragmă rupt. Există trei autorități de reglementare în total, iar toate cele trei, potrivit lui Tory, au fost înlocuite în prima perioadă de așteptare.
După fixarea că problema și stabilind o altă dată-țintă, ULA apoi a întâlnit un braț leagăn retragerea problemă de sistem și de două scrubs din cauza pre-lansare vreme și un sistem hidraulic problema pe Servicii de telefonie Mobilă Turn.,toate acestea au dus la o încercare pe 30 septembrie 2020, în care au fost observate anomalii suplimentare cu brațele swing ale pad SLC-37B care trebuie să se îndepărteze de rachetă la decolare. Această problemă a fost rezolvată, și toate echipele chestionate „du-te” pentru lansare la 23:54 EST.
de Această dată, începe secvența de trei RS-68A motorul a început cu o mare groapa de hidrogen gazos de la motoarele de la starea ei de aprindere — cu toate acestea, întregul proces și numărătoarea inversă a fost anulată din nou, de data asta la T-7 secunde înainte de secvența de aprindere a motorului început.,
un senzor defect a raportat în mod eronat că o supapă dintr-unul dintre motoarele RS-68A nu s-a mutat în poziția de zbor atunci când a făcut-o într-adevăr; cu toate acestea, o revizuire majoră post-a doua întrerupere a identificat probleme cu hidraulica pad-ului care trebuia remediată.
această problemă hidraulică a fost ulterior confirmată de ULA pentru a fi cu sistemul de retragere a brațului oscilant; o soluție pentru această problemă ar dura peste două luni pentru a implementa, verifica și certifica pentru zbor.
vine de-a lungul., Lucrăm prin sistemul hidraulic pe brațele leagăn, înlocuind câteva zeci de supape, câteva mii de galoane de lichid hidraulic și alte câteva elemente importante. Vom stabili o dată de zbor în curând. Succesul misiunii este prioritatea. https://t.co/PSDFg4FrKX
— Tory Bruno (@torybruno) 20 octombrie, în 2020,
între Timp, SpaceX, care s-au mutat deja lansează în jurul pentru a se potrivi această misiune este întârzieri, a înființat și a fost acordat Gama de omologare pentru un 10 decembrie lansarea Falcon 9 cu SXM-7 prin satelit comercial., ULA a solicitat apoi în aceeași zi pentru NROL-44.deoarece cele două perioade de lansare au fost prea apropiate pentru a permite suportul cu lansare dublă, Gama a renunțat în cele din urmă la aprobarea SpaceX și a dat ziua lansării ULA datorită componentei de securitate națională a satelitului NRO.sarcina utilă NROL – 44 este deținută de National Reconnaissance Office (Nro), agenția guvernamentală americană responsabilă de operarea flotei americane de sateliți spioni., Deși detaliile navei spațiale NRO sunt clasificate Oficial, multe informații despre misiunile anterioare au intrat în domeniul public. Din acestea, împreună cu ceea ce a fost dezvăluit despre NROL-44, o imagine destul de clară a identității și rolului probabil al satelitului poate fi extrapolată.NRO operează sateliți care îndeplinesc o varietate de roluri – inclusiv imagistica optică și radar a suprafeței Pământului, detectarea și urmărirea navelor în marea liberă și interceptarea semnalelor radio și a comunicațiilor., Cele două tipuri de sateliți care necesită cele mai mari rachete sunt o serie de imagini optice sateliți – cunoscut sub numele de Cristal și o serie de semnale de mare inteligenta (ELINT) sateliți cunoscut sub numele de Orion. Sateliții de cristal operează de obicei pe orbite aproape polare sincrone de soare, în timp ce Orionii operează pe o orbită geostaționară Ecuatorială.în ciuda naturii top-secrete a misiunii, notificările către aviatori (NOTAMs) și marinari (NOTMARs) trebuie publicate înainte de fiecare lansare a rachetei., Acestea includ o zonă de pericol imediat în jurul Cape Canaveral, precum și zonele downrange în cazul în care resturile pot cădea ca racheta aruncă etapele sale inferioare și carenaj de sarcină utilă pe drum în sus. Aceste zone de pericol arată că Delta IV Heavy se va îndrepta spre est peste Oceanul Atlantic-și, prin urmare, se îndreaptă aproape sigur către o orbită geostaționară.
Delta IV Heavy intrerupe pe pad-ul de la T-3 secunde în luna August 2020., (Credit: Julia Bergeron pentru NSF / L2)
cu acest lucru stabilit, nu există nici o îndoială că sarcina utilă NROL-44 este fie o continuare sau succesor al sateliților Orion.
primii doi sateliți Orion, lansați în ianuarie 1985 și noiembrie 1989, au fost desfășurați din Golful de sarcină utilă al navetei spațiale Discovery folosind o treaptă superioară inerțială (IUS) pentru a ajunge pe orbita geostaționară. Conceput ca instrument străin semnale Intelligence (FISINT) sateliți optimizate pentru interceptarea telemetrie și semnale de comandă, au înlocuit sateliții Aquacade generația anterioară.,doi sateliți Orion mai mari, de a doua generație, au fost desfășurați în mai 1995 și mai 1998 prin intermediul rachetelor Titan IV. O altă lansare Titan a avut loc în septembrie 2003 care transportă un satelit modernizate în continuare a treia generație.pe măsură ce Orion a evoluat, se crede că a preluat rolurile altor programe de inteligență a semnalelor NRO – mai ales cel al sistemului Mercury communications intelligence (COMINT). Această funcție, interceptarea comunicațiilor audio și textuale între oameni, a fost raportată că a devenit acum misiunea principală a sateliților., Sateliții din seria ulterioară sunt uneori cunoscuți neoficial sub numele de”Orion avansat”.cei patru sateliți principali aflați în prezent în serviciu au fost lansați de Delta IV heavy rockets între 2009 și 2016. Desemnate SUA-202, 223, 237 și 268 – și lansate ca NROL-26, 32, 15 și, respectiv, 37 – aceste nave spațiale sunt probabil asistate de mai mulți dintre frații lor mai mari care pot rămâne în serviciu.,
NROL-44 este probabil un înlocuitor pentru SUA-202, în vârstă de unsprezece ani și jumătate, satelitul deplasat preluând un rol de rezervă în constelație-fie furnizând colectarea de date auxiliare, fie servind ca rezervă pe orbită. Acest lucru va fi probabil începutul unui nou val de Orion lansează, cu NROL-68 și NROL-70 de misiuni programat să zboare de la Cape la bordul Delta IV Heavy misiuni în 2022 și 2024 ca probabil candidați pentru următoarele bilete de avion.
a Delta IV grele se apropie de închidere de bază laterală și de separare., (Credit: Mack Crawford pentru NSF/L2)
nu este clar dacă aceste nave spațiale sunt sateliți Orion suplimentare a treia generație, sau o parte dintr-o nouă generație.din 2006, numerele au fost atribuite secvențial sateliților în ordinea lansării lor. Cei mai recenți sateliți care au primit desemnări din SUA au fost cei patru sateliți – SUA-305 – 308-lansați în misiunea NROL-129 în Iulie 2020.lansarea va fi realizată de United Launch Alliance, o companie formată în 2006 pentru a furniza servicii de lansare în SUA, guvernul, care a preluat programul Atlas V de la Lockheed Martin și Boeing Delta II și Delta IV rachete.
Atlas V și Delta IV au fost dezvoltate sub Evoluat Consum Vehicul de Lansare (EELV), program inițiat în 1990 – care este astăzi cunoscut sub numele de Securitate Națională de Lansare Spațială (NSSL). În timp ce Boeing și Lockheed Martin au fost ambele contracte, acuzațiile de spionaj corporativ pe o parte din fosta rapid a venit la lumină, și de acord să-și folosească resursele într-ULA fost parte a decontării finale în litigii ulterioare.,
în Timp ce ULA inițial a continuat să funcționeze Atlas V și Delta IV, alături de altele, în scopul de a asigura accesul la spațiu ar trebui să un vehicul fi niciodată pedepsit, apariția de compania de generație următoare Vulcan rachetă și o concurență sporită din rival SpaceX au văzut o raționalizare de aceasta linie de produse, cu Delta IV și Altas V a fi eliminate în favoarea Vulcan.
