i Geofisici appena smontato un presupposto fondamentale su come Terra's continenti formato

Prima è divisa in continenti che conosciamo oggi, la Terra era la casa di un solo territorio, o “supercontinente” chiamato Pangea.

Nel corso di decine di milioni di anni, come la storia familiare va, questi pezzi giganti di roccia lentamente diviso a parte, rompendo ad una velocità di appena un millimetro — un po ‘ più dello spessore di una carta di credito — ogni anno.

È lento., Molto, molto lentamente.

Ma gli scienziati hanno appena scoperto che la Terra non si è spostata al ritmo strisciante e graduale che una volta pensavamo. Invece, la mossa è avvenuta a singhiozzo, con i continenti che si sono allontanati a quel tasso di millimetro all’anno per 40 milioni di anni, e poi improvvisamente accelerando fino a 20 volte quella velocità — la velocità con cui le unghie crescono, come il New York Times ha recentemente sottolineato.

Immagina di smontare un pezzo di taffy. All’inizio, la caramella potrebbe resistere alle forze delle tue mani, ma man mano che si allunga sempre più sottile, diventa più facile e più facile da tirare., All’improvviso, quando la caramella sembra che non possa diventare più sottile, scatta. Questo è probabilmente simile a quello che è successo con i pezzi di terra sul nostro pianeta, secondo uno studio pubblicato questo mese sulla rivista Nature.

“Si raggiunge un punto critico quando la connessione tra i due continenti diventa così debole che non può più resistere alle forze che cercano di separarla”, ha detto al Times il Dr. Dietmar Muller, geofisico dell’Università di Sydney e autore del documento. “Questa accelerazione è direttamente correlata al diradamento della crosta.,”

Sotto, puoi vedere che i continenti passano molto tempo a muoversi lentamente, a ritmi mostrati in viola e blu. Ma improvvisamente in alcune aree, i cambiamenti accelerano rapidamente, e scoppi di movimento appaiono, evidenziati in arancione e rosso:

I ricercatori hanno scoperto tutto questo creando una simulazione al computer progettata per mostrare le rotture di tutte le masse terrestri che si sono separate negli ultimi 240 milioni di anni., Cliccando su un hotspot come quello riportato di seguito consente di vedere che il rift velocità di scatto fino all’improvviso in queste aree, in queste date, come i continenti spostata a parte relativamente in fretta:

La simulazione ci permette di vedere che alcuni continenti divisi, in modo più accentuato rispetto ad altri, tra cui il Nord America e l’Africa, che ha iniziato a spaccarsi abbastanza rapidamente circa 200 milioni di anni fa ed è rimasto in questa rapida fase di crescita per 10 milioni di anni.,

Guarda un video creato con la simulazione: