La morte oggi del Sen. John McCain (R-Ariz. getta una nuova luce sul glioblastoma, una forma di cancro al cervello che l’American Brain Tumor Association stima sarebbe stata diagnosticata in quasi 13.000 persone quest’anno.
“Glioblastoma costituisce circa il 60 per cento di ciò che chiamiamo tumori cerebrali primari, tumori che iniziano all’interno del cervello”, ha detto Keith L. Black, MD, presidente del dipartimento di neurochirurgia presso Cedars-Sinai e uno dei principali esperti sul tumore., “Tende ad essere molto aggressivo-colpisce le persone nel pieno della loro vita, e con la migliore terapia standard la sopravvivenza è ancora molto breve, con una sopravvivenza mediana di circa 24 mesi.”
Nero ha detto che uno dei fattori più forti per la prognosi e la sopravvivenza è l’età. Anche se non ha trattato McCain, 81—che è stato diagnosticato con glioblastoma la scorsa estate-e non era stato informato sulla sua cura, Nero ha detto che non era sorprendente che la malattia progredito rapidamente. “Se un paziente sviluppa un glioblastoma oltre i 40 anni, la prognosi è peggiore, e questo aumenta con l’età”, ha detto., “A 60, 70, 80, la prognosi sarà peggiore.”
Il glioblastoma appare generalmente spontaneamente nel cervello. “A differenza del cancro del polmone, che è associato a fattori di rischio come il fumo, non conosciamo alcun chiaro fattore di rischio associato a un rischio più elevato di avere un glioblastoma”, ha detto Black. Circa il 5 per cento, ha detto, può avere una componente genetica.
I sintomi di un glioblastoma sono correlati alla posizione del tumore nel cervello. I più comuni sono l’insorgenza di convulsioni in un adulto che non ne ha sofferto in precedenza., “Altri sintomi possono includere mal di testa e cambiamenti in tutto ciò che è controllato dal cervello—la capacità di muovere le braccia o le gambe, sviluppare debolezza o intorpidimento o perdita visiva e difficoltà di parola”, ha detto Black. Il trattamento standard per glioblastoma è una combinazione di chirurgia, chemioterapia e radiazioni.
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