George Washington arrivò al Secondo Congresso continentale a Filadelfia il 9 maggio 1775. Immediatamente fu inserito in diversi comitati che gestivano la preparazione militare nelle colonie. Washington aveva una reputazione militare rispettata basata sul suo tempo di servizio nella guerra francese e indiana, prestandogli rispettabilità e un certo livello di competenza., Uno dei primi atti di Washington incluso la progettazione di un buff e uniforme di colore blu cucito da un servo a contratto a Mount Vernon di nome Andrew Judge; Washington lo indossava per tutto il suo tempo a Filadelfia.
La scelta di un comandante delle forze della milizia riunite fuori Boston dopo le battaglie di Lexington e Concord costituì un’importante priorità per il Congresso. Le forze del New England mancavano di armi, munizioni, addestramento e, soprattutto, leadership. Diversi membri del congresso del New England credevano che i loro ufficiali dovessero comandare l’esercito che circondava Boston., Altri pensavano che un estraneo al comando avrebbe davvero reso la milizia un esercito “continentale”. Washington comandò un fedele seguito tra molti dei suoi colleghi delegati. Coloro che non hanno familiarità con la sua politica e la reputazione suonavano fuori la delegazione della Virginia per informazioni.
La necessità di unità e causa comune tra le colonie motivò i delegati a considerare Washington. Un esercito proveniente da tutte le colonie con un comandante della Virginia avrebbe fatto sì che il Massachusetts causasse una lotta condivisa dall’intero continente., La scelta unanime di Washington ha significato l’inizio di un processo per creare una forza militare nazionale.
La selezione di Washington aveva senso per diversi motivi. Per rendere la ribellione uno sforzo veramente continentale, la partecipazione della Virginia—la colonia più ricca e popolosa—era essenziale. Congresso ha cercato un comandante con esperienza di combattimento diretto, e pochi avevano più di Washington. A quarantatré anni, era vigoroso e abbastanza giovane da sopravvivere alle lunghe campagne di un conflitto prolungato., Infine, i colleghi virginiani di Washington convinsero molti membri del Congresso della sua singolare determinazione per la causa patriota.
Politicamente, Washington era un rivoluzionario moderato; un leader sobrio determinato a difendere i diritti coloniali. La presenza di Washington aiutò anche la sua causa; diversi contemporanei descrissero il suo aspetto come maestoso. Benjamin Rush ha spiegato che ” Ha così tanta dignità marziale nel suo deportamento che lo si distingue per essere un generale e un soldato tra diecimila persone.,”1
Nelle sue dichiarazioni dopo la sua nomina, Washington ha promesso obbedienza alle autorità civili del Congresso. Ha rifiutato uno stipendio, chiedendo solo di essere rimborsato per le spese maturate durante il conflitto. Nel suo discorso di accettazione del 16 giugno, Washington suonò gli accordi appropriati di umiltà nel dichiarare: “Sono veramente sensibile dell’alto Onore che mi ha fatto in questa Nomina… non mi ritengo uguale al Comando di cui sono onorato.”2
In lettere private, Washington si considerava indegno del compito monumentale che doveva affrontare., Incontrando Patrick Henry dopo il voto, gli occhi di Washington si riempirono di lacrime mentre diceva al suo collega virginian ” Ricorda Mr. Henry, quello che ora ti dico: dal giorno in cui entro al comando degli eserciti americani, datare la mia caduta, e la rovina della mia reputazione.”3 Prima di accelerare verso Boston, Washington acquistò diversi testi sull’organizzazione e la guida di grandi eserciti.
James MacDonald, Ph. D.
Northwestern State University
2. “Journals of the Continental Congress, 16 June 1775.”
3. Nel 2010 è stato pubblicato il primo album in studio del gruppo.,
Bibliografia:
Ellis, Joseph J. Sua Eccellenza George Washington. New York: Knopf, 2004.
Ferling, John. L’ascesa di George Washington: il genio politico nascosto di un’icona americana. New York: Bloomsbury, 2009.
Henriques, Peter R. Visionario realistico: Un ritratto di George Washington. Charlottesville: University Press della Virginia, 2006.
Lengel, Edward G. Generale George Washington: Una vita militare. New York: Random House, 2005.
