Durante la fine degli anni 1980 e l’inizio degli anni 1990, gli Stati Uniti erano in preda al panico. Migliaia di adulti stavano recuperando ricordi di orribili abusi infantili-ricordi che credevano di aver represso a lungo perché erano troppo dolorosi da sopportare. In tutto, 736 rivendicazioni legali sono state depositate, di solito contro i membri della famiglia, sulla base di questi ricordi, secondo la False Memory Syndrome Foundation, un’organizzazione no-profit con sede a Philadelphia.,
Alla fine degli anni 1990, l’epidemia di traumi infantili recuperati si estinse mentre le indagini del Federal Bureau of Investigation e del Dipartimento di Giustizia dimostravano false alcune accuse di abusi. Ma il concetto di recupero della memoria non è mai completamente scomparso dalla psicologia. Un recente studio ha rilevato che il 76% dei medici crede ancora oggi nella repressione della memoria.
Ma è davvero possibile recuperare ricordi profondamente repressi di un evento, anni dopo che è successo?
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Fu lo psicologo del 20esimo secolo Sigmund Freud che inizialmente teorizzò che le persone si dissociano, o si sintonizzano, al momento di un trauma, perdendo ogni memoria e consapevolezza dell’evento. Ma non ci sono prove che un tale meccanismo sia possibile, ha detto Albert Katz, psicologo della Western University in Ontario, Canada.
“Non c’è dubbio che possiamo dimenticare le cose”, ha detto Katz a Live Science, “Ma ciò non significa necessariamente che ci sia stato questo processo attivo per tenerle fuori dalla coscienza.”
Ci sono molte ragioni per cui le persone dimenticano., A poco a poco dimentichiamo le cose che non ricordiamo spesso. Tendiamo anche a dimenticare gli eventi mondani e quotidiani. Possiamo anche dimenticare di proposito, ha detto Charles Brainerd, psicologo della Cornell University. In uno studio, i partecipanti erano più propensi a dimenticare un elenco di parole quando gli veniva detto di metterlo fuori di testa. Anche se intenzionalmente dimenticare (chiamato anche “diretto dimenticare”) potrebbe aiutare a dimenticare un imbarazzante primo appuntamento, non causerà un vero e proprio trauma a svanire dalla memoria. Questo perché preferenzialmente ricordiamo eventi traumatici, ha detto Brainerd., “È una delle leggi fondamentali della memoria”, ha detto a Live Science.
C’è un granello di verità nel recupero della memoria, ha detto Katz. È possibile che i ricordi ritornino spontaneamente alla mente, anni dopo un evento, specialmente quando sono innescati da una vista, da un odore o da altri stimoli ambientali. Ma questi ricordi non sono incontaminati.
“La memoria non funziona come un registratore”, ha detto Katz, “La memoria è molto flessibile, molto fluida. Quindi quello che ricordiamo spesso sono le pepite di qualcosa. E poi più tardi, abbelliamo.,”
Una serie di terapie in voga negli anni ’80 e’ 90 miravano a portare in superficie i cosiddetti” ricordi repressi”. I terapeuti ei loro clienti hanno sfogliato le foto della loro infanzia e letto libri in cui i personaggi sono stati abusati sessualmente, ha detto Brainerd. Hanno partecipato a ipnosi ed esercizi di immagini guidate, in cui i terapeuti danno suggerimenti verbali per aiutare i clienti a ricordare scenari e sensazioni specifici.
Il problema era che questi stili di terapia incoraggiavano le persone a sviluppare “ricordi” che non erano mai realmente accaduti, ha detto Katz., Questo perché le persone sono inclini a creare falsi ricordi quando vengono dati suggerimenti o suggerimenti. Ad esempio, quando vengono mostrate foto truccate di se stessi in mongolfiere, il 50% dei partecipanti alla ricerca in uno studio “ricordava” di cavalcare un aggeggio volante su cui non avevano mai nemmeno messo piede. Allo stesso modo, libri, foto e immagini guidate hanno innescato le persone a “ricordare” abusi che non erano mai accaduti, ha detto tk.
Proprio come i partecipanti allo studio che si immaginavano in mongolfiere, questi clienti credevano che le immagini orribili che chiamavano alla mente, vivide come un vero ricordo.,
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Originariamente pubblicato su Live Science.
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