Il virus che causa l’herpes genitale può mettere milioni di persone a maggior rischio di infezione da HIV
Circa mezzo miliardo di persone in tutto il mondo vive con l’herpes genitale e diversi miliardi hanno un’infezione da herpes orale, ,
Scritto da staff presso l’Università di Bristol, Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), e Weill Cornell Medical College-Qatar, e pubblicato nel Bollettino dell’Organizzazione Mondiale della Sanità,il nuovo studio stima globale infezione prevalenza e l’incidenza di herpes simplex virus di tipo 1 e 2 (HSV-1 e HSV-2) nel 2016.
“L’infezione da herpes colpisce milioni di persone in tutto il mondo e può avere effetti sulla salute di vasta portata. Abbiamo bisogno di maggiori investimenti e impegno per sviluppare migliori strumenti di trattamento e prevenzione per questa infezione., Sami Gottlieb, MedicalOfficer presso l’OMS e autore dello studio.
Prevalenza e incidenza
Si stima che 491,5 milioni di persone vivessero con infezione da HSV-2 nel 2016, pari al 13,2% della popolazione mondiale di età compresa tra 15 e 49 anni. HSV-2 è quasi esclusivamente trasmesso sessualmente, causando infezione nella zona genitale o anale (genitalherpes).
Si stima che 3,7 miliardi di persone abbiano avuto un’infezione da HSV-1 durante lo stesso anno – circa il 66,6% della popolazione mondiale di età compresa tra 0 e 49 anni., HSV-1 pricipalmente è trasmesso da orale a contatto orale per causare l’infezione dentro o intorno alla bocca (herpes orale). Tuttavia, HSV-1 può anche essere trasmesso all’area genitale attraverso il contatto orale – genitale – durante il sesso orale-per causare l’herpes genitale. La maggior parte delle infezioni da HSV-1 erano orali; tuttavia, tra 122 milioni e 192 milioni di persone sono state stimate per avere un’infezione da genitalHSV-1, a seconda delle ipotesi utilizzate nel modello di stima.
Poiché l’herpes è un’infezione permanente, la prevalenza stimata è aumentata con l’età; La prevalenza di HSV-2 era anche più alta tra le donne e nella regione africana dell’OMS.,
Salute e impatti sociali
La maggior parte delle persone che vivono con herpes, causata da HSV-1 o 2, non sono consapevoli di avere l’infezione.
Quando i sintomi si verificano tuttavia, infezione da herpes orale può portare a piaghe dolorose intorno alla bocca (“herpes labiale”). L’infezione da herpes genitale può causare ricorrenti, spesso dolorose, piaghe genitali, spesso indicate come ulcera genitale.
L’OMS e i partner hanno pubblicato uno studio nel marzo 2020 stimando che circa il 5% della popolazione mondiale (187 milioni di persone) ha sofferto di almeno un episodio di ulcera genitale correlata all’herpes nel 2016 (1)., La maggior parte di questi episodi erano dovuti AHSV-2, che può ripresentarsi frequentemente per molti anni.
I sintomi ricorrenti dell’herpes genitale possono portare a stigma e disagio psicologico e possono avere un impatto importante sulla qualità della vita e sulle relazioni sessuali. Tuttavia, nel tempo, la maggior parte delle persone con herpes si adatta a vivere con l’infezione.,
“L’herpes genitale è un problema di salute sostanziale in tutto il mondo – al di là del potenziale dolore e disagio sofferto dalle persone che vivono con l’infezione, le conseguenze sociali associate possono avere un profondo effetto sulla salute sessuale e riproduttiva”afferma il dott.
Herpes e HIV
Esiste una forte associazione tra l’infezione da HSV-2 e l’infezione da HIV. In 2019, l’OMS ha commissionato uno studio di modellazione per stimare quanta infezione da HSV-2 potrebbe contribuire all’incidenza dell’HIV., Lo studio ha stimato che quasi il 30% delle nuove infezioni da hiv acquisite sessualmente in 2016 in tutto il mondo erano probabilmente attribuibili all’infezione da HSV-2 (2).
L’evidenza mostra che le persone con infezione da HSV-2 hanno almeno tre volte più probabilità di contrarre l’HIV, se esposte. HSV-2 porta a infiammazione e piccole interruzioni nella pelle genitale e anale che possono rendere più facile per l’HIV a causare infection.In inoltre, le persone con infezione da HIV e HSV-2 hanno maggiori probabilità di diffondere l’HIV agli altri.
Le donne hanno una maggiore suscettibilità biologica sia all’HSV-2 che all’HIV., Le donne che vivono nella regione dell’Africa dell’OMS hanno la più alta prevalenza di HSV – 2 e l’esposizione all’HIV-mettendole a maggior rischio di infezione da HIV, con implicazioni negative per la loro salute e il loro benessere.
Per le persone che vivono con l’HIV (o che vivono con altre condizioni che compromettono il loro sistema immunitario) e HSV-2, i sintomi dell’herpes possono essere più gravi e più frequenti.
Herpes neonatale
L’herpes neonatale può verificarsi quando un bambino è esposto a HSV nel tratto genitale durante il parto., Questa è una condizione rara, che si verifica in una stima di 10 su ogni 100.000 nascite a livello globale, ma può portare a invalidità neurologica duratura o morte. Il rischio per l’herpes neonatale è maggiore quando una madre acquisisce l’infezione da HSV per la prima volta alla fine della gravidanza. Le donne che hanno l’herpes genitale prima di rimanere incinta sono a rischio molto basso di trasmettere HSV ai loro bambini.
Nessuna cura – è necessario un trattamento e una prevenzione migliori
Non esiste una cura per l’herpes., Allo stato attuale, i farmaci antivirali, come aciclovir, famciclovir e valaciclovir, possono aiutare a ridurre la gravità e la frequenza dei sintomi, ma non possono curare l’infezione.
Oltre ad aumentare la consapevolezza sull’infezione da HSV e sui suoi sintomi, è necessario migliorare l’accesso ai farmaci antivirali e intensificare gli sforzi di prevenzione dell’HIV per le persone con sintomi HSV genitali a livello globale.
Inoltre, è necessario sviluppare migliori interventi di trattamento e prevenzione, in particolare i vaccini HSV., L’OMS e i partner stanno lavorando per accelerare la ricerca per sviluppare nuove strategie per la prevenzione e il controllo delle infezioni da HSV. Tale ricerca includelo sviluppo di vaccini HSV e microbicidi topici. Diversi vaccini candidati e microbicidi sono attualmente in fase di studio.,
“Un vaccino contro le infezioni da HSV non solo contribuire a promuovere e tutelare la salute e il benessere di milioni di persone, in particolare donne, in tutto il mondo – potrebbe anche potenzialmente avere un impatto su di rallentare la diffusione del virus HIV, se developedand fornito a fianco di altre strategie di prevenzione dell’HIV”, dice il Dr. Meg Doherty, Direttore del Dipartimento di Global HIV, l’Epatite, e STI Programmi.,
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(2) Looker KJ, Welton NJ, Sabin KM, et al.Stime globali e regionali del contributo dell’infezione da virus herpes simplex di tipo 2 all’incidenza dell’HIV: un’analisi della frazione attribuibile alla popolazione utilizzando dati epidemiologici pubblicati. Lancet Infetta Dis.2020;20(2):240-249. doi: 10.1016 / S1473-3099 (19)30470-0.
