trois enfants Incas qui ont été sacrifiés il y a 500 ans ont reçu régulièrement des drogues et de l’alcool dans leurs derniers mois pour les rendre plus conformes
Les archéologues ont analysé des échantillons de cheveux des momies congelées des trois enfants, qui ont été découverts en 1999, ensevelis dans un sanctuaire près du sommet de 22 100 pieds (6 739 mètres) du volcan Argentin Llullaillaco., Les échantillons ont révélé que les trois enfants consommaient systématiquement des feuilles de coca (d’où provient la cocaïne) et des boissons alcoolisées, mais que l’enfant le plus âgé, la célèbre « jeune fille », en ingérait nettement plus. La Coca était une substance hautement contrôlée à l’apogée de l’Empire Inca, lorsque les enfants étaient sacrifiés.,
Les preuves, combinées à d’autres données archéologiques et radiologiques, suggèrent que la jeune fille a été traitée très différemment des deux autres enfants, Llullaillaco Boy et Lightning Girl (ainsi nommés par les chercheurs parce que la momie semble avoir été frappée par la foudre). Après avoir été sélectionnée pour le rite mortel, la jeune fille a probablement subi un type de changement de statut, devenant une figure importante de l’empire; les deux autres enfants ont peut-être servi comme ses assistants.,
» est devenue quelqu’un d’autre que ce qu’elle était avant », a déclaré L’auteur principal de L’étude, Andrew Wilson, archéologue à L’Université de Bradford au Royaume-Uni. »
analyses capillaires
pour en savoir plus sur les derniers moments de la vie d’une momie, les scientifiques se tourneront parfois vers des échantillons de cheveux, qui fournissent un enregistrement des substances qui circulaient dans le sang lorsque de nouvelles cellules ciliées se sont formées., Et comme les cheveux poussent à un rythme relativement constant, ils peuvent fournir une sorte de chronologie de ce qu’une personne a consommé (la longueur de la chronologie dépend de la longueur des cheveux disponibles).
dans une étude de 2007, Wilson et ses collègues ont analysé les cheveux des momies d’enfants pour comprendre comment leur régime alimentaire a changé au fil du temps. Ils ont constaté que les enfants venaient d’un milieu paysan, car leur alimentation se composait principalement de légumes communs, de pommes de terre en particulier., Mais au cours de l’année qui a précédé leur mort, ils ont mangé de la nourriture « d’élite », y compris du maïs et de la viande de Lama séchée, et semblent avoir été engraissés en prévision du sacrifice.
de plus, la jeune fille de 13 ans consommait plus de nourriture d’élite que le garçon Llullaillaco et la fille Lightning, qui avaient tous deux 4 à 5 ans, a noté Wilson. (On croyait auparavant que les trois enfants avaient environ deux ans de plus que ces estimations, mais une nouvelle analyse des tomodensitogrammes suggère le contraire.,
dans la nouvelle étude, les scientifiques ont analysé les cheveux des momies pour la cocaïne (un alcaloïde majeur des feuilles de coca) et son métabolite benzoylecgonine, ainsi que le cocaéthylène, qui se forme lorsque la cocaïne et l’éthanol sont présents dans le sang. Les scientifiques ont créé une chronologie de la consommation de coca et d « alcool pour les enfants — en raison de la longueur respective des cheveux, la chronologie des jeunes enfants ne remontait qu » à environ neuf mois avant leur mort, alors que la chronologie de la jeune fille s » étendait sur 21 mois avant la mort.,
L’équipe a constaté que les jeunes enfants ingéraient de la coca et de l’alcool à un rythme régulier, mais que la jeune fille consommait beaucoup plus de coca dans sa dernière année, avec un pic de consommation survenant environ six mois avant sa mort. Sa consommation d’alcool a atteint un sommet au cours de ses dernières semaines de vie.
L’augmentation de l’ingestion de drogues et d’alcool a probablement rendu la jeune fille plus à l’aise avec sa mort imminente, a déclaré Wilson, ajoutant qu’elle avait été découverte avec une importante quid de coca (masse à mâcher) entre ses dents, suggérant qu’elle était sous sédation quand elle est morte.,
L’élu,
Les enfants des conditions d’enfouissement de fournir plus de perspicacité dans leurs derniers instants. La jeune fille était assise les jambes croisées et légèrement en avant, dans une position de corps assez détendue au moment de sa mort., Elle avait également une coiffe à plumes sur la tête, des cheveux richement tressés et un certain nombre d’artefacts placés sur un textile drapé sur ses genoux.
En outre, les analyses ont montré que la jeune fille avait de la nourriture dans son système et qu’elle n’avait pas récemment déféqué. « À mon avis, cela suggère qu’elle n’était pas dans un État de détresse au moment où elle est morte », a déclaré Wilson. On ne sait pas comment la jeune fille est morte, mais elle a peut-être succombé aux températures glaciales de l’environnement et a été placée dans sa position finale alors qu’elle était encore en vie ou très peu de temps après la mort, a-t-il déclaré.,
en revanche, le garçon Llullaillaco avait du sang sur son manteau, une infestation de nits dans ses cheveux et un tissu liant son corps, suggérant qu’il était peut-être mort d’étouffement. La Fille De La Foudre ne semblait pas être traitée aussi grossièrement que le garçon, bien qu’elle ne reçoive pas les mêmes soins que la jeune fille — elle manquait, par exemple, de la coiffe et des tresses décorées de la jeune fille.
« La jeune fille était peut-être choisi une femme pour vivre en dehors de son ancienne vie, entre l’élite et sous la garde des prêtresses, » a déclaré Wilson.,
Les preuves suggèrent que le rite impérial a pu être utilisé comme une forme de contrôle social. Être sélectionné pour le rituel était censé être considéré comme un grand honneur, mais il a probablement produit un climat de peur. En fait, c’était une infraction majeure pour les parents de montrer de la tristesse après avoir abandonné leurs enfants pour la cérémonie. D’autres travaux sur les trois momies en révéleront plus sur la société Inca et sa pratique du sacrifice rituel.
« ce qui est excitant à propos de ces individus, c’est qu’ils ont probablement encore beaucoup plus à nous dire », a déclaré Wilson., « Enfermés dans leurs tissus, de nombreuses histoires doivent encore se dérouler. »
Le travail a été détaillé aujourd’hui (juillet 29) dans la revue Proceedings of the National Academy of Sciences.
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