al menos 1,500 volcanes activos salpican el mundo, y algunos de ellos han estado en erupción continuamente durante años. Se forman cuando la roca fundida llamada magma arriba y rompe a través de un área débil de la superficie de la Tierra. Las cámaras que contienen magma pueden acechar silenciosamente bajo tierra durante cientos de años, y luego estallar con una furia sorprendente. Aquí hay algunos hechos sorprendentes sobre los volcanes.
1. La piedra pómez de roca volcánica es la única roca que puede flotar en el agua., Generalmente es gris y está lleno de agujeros burbujeantes, que se forman cuando los gases calientes salen furiosamente de la roca mientras se enfría.
2. El más formidable de los volcanes son llamados los supervolcanes. Una erupción supervolcánica puede hacer llover fuego infernal a través de miles de millas y causar cambios climáticos en todo el mundo, como una caída en la temperatura global debido a la liberación de toneladas de partículas de ceniza en la atmósfera. Sin embargo, estos monstruos levantan cabezas Feas solo unos pocos cientos de miles de años. Uno de los más grandes se encuentra en el Parque Nacional de Yellowstone, y los científicos dicen que puede ser debido a otra erupción.
3., La erupción volcánica más grande jamás observada fue del monte Tambora , en la isla de Sumbawa, en Indonesia. Su erupción en 1815 mató a unas 100.000 personas. Se cree que Indonesia tiene el mayor número de volcanes históricamente activos, un total de 76, según el Servicio Geológico de los Estados Unidos.
4. La mayoría de los volcanes ocurren cerca de los bordes de las placas tectónicas, las enormes losas de roca que componen la superficie de la Tierra. Pero algunos volcanes, como el supervolcano de Yellowstone, se encuentran sobre otros «puntos calientes» donde el magma brota desde lo profundo de la Tierra.
5., Conocida como la Tierra del fuego y el hielo, Islandia se alza sobre los volcanes de la cresta oceánica media del Atlántico. La última erupción del volcán Eyjafjallajokull (en abril de 2010) palidece en comparación con la violenta erupción del Monte Skaptar en 1783, que devastó las reservas agrícolas y pesqueras de la isla y causó una hambruna que mató a una quinta parte de la población del país.
6. La erupción del Monte Pinatubo en Filipinas en 1991 fue aún peor. Este volcán arrojó 22 millones de toneladas de dióxido de azufre, que rodeó todo el planeta y redujo la temperatura global al menos 0.,5 grados C, según el USGS.
7. Los volcanes pueden crecer. A medida que la lava y la ceniza se acumulan, agregan capas y altura a la superficie volcánica. Esta es una forma común en que se construyen las montañas.
8. Los volcanes pueden extinguirse. Si los científicos no esperan que un volcán vuelva a entrar en erupción, lo consideran extinto. Los volcanes que actualmente no están activos, pero que pueden entrar en erupción de nuevo, son etiquetados como inactivos.
9. La fuerza de algunas erupciones volcánicas puede causar que sus cámaras de magma colapsen, formando un cráter gigante en forma de cuenco llamado caldera.
10., El volcán más grande de la Tierra es Mauna Loa de Hawai. Uno de los cinco volcanes en Hawái, se eleva 13.000 pies sobre el nivel del mar. Las islas hawaianas fueron creadas en realidad por un punto caliente.
11. Los volcanes hacen que las puestas de sol sean más coloridas. Cuando el volcán Kasatochi de Alaska entró en erupción en 2008, la gente de todo el mundo vio tonalidades anaranjadas y coralinas inusualmente hermosas en las puestas de sol. Este fenómeno visual es el resultado de finas partículas de ceniza en la atmósfera dispersando los rayos del sol.
