Bernard Ebbers convirtió a WorldCom en una de las compañías de telecomunicaciones más grandes del mundo, solo para ver que todo terminó en bancarrota y cargos de fraude federal., Stand Honda / AFP a través de Getty Images hide caption
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Bernard Ebbers convirtió a WorldCom en una de las compañías de telecomunicaciones más grandes del mundo, solo para ver que todo terminó en bancarrota y cargos por fraude federal.
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El ex CEO de WorldCom Bernard Ebbers, el «cowboy de telecomunicaciones» que pasó 13 años en una prisión federal por su participación en un notorio escándalo contable de 1 11 mil millones, murió el domingo. Tenía 78 años.,
Un juez federal había liberado a Ebbers de la cárcel en diciembre-menos de su sentencia de 25 años por fraude-porque su salud se había deteriorado.
ex entrenador de baloncesto de Mississippi que prefería las botas vaqueras y los jeans a los trajes y corbatas, Ebbers fue uno de los ejecutivos más coloridos y exitosos que emergieron de la revolución de las telecomunicaciones.
creó una pequeña compañía de larga distancia llamada LDDS y luego la expandió implacablemente a través de una serie de fusiones y adquisiciones impulsadas por la deuda.,
en 1998, la compañía, renombrada WorldCom, sorprendió a la industria al adquirir MCI, la segunda aerolínea de larga distancia más grande de Estados Unidos, por 4 47 mil millones. Un intento posterior de comprar el tercer operador más grande, Sprint, fue bloqueado por los reguladores.
Ebbers se hizo personalmente muy rico, la compra de hoteles, campos de golf, una empresa de camiones y un gran rancho en Canadá.
Todo comenzó a desmoronarse en 2000, cuando el precio de las acciones de MCI WorldCom cayó, durante la caída de dotcom., Pronto se supo que MCI WorldCom había prestado personalmente a Ebbers unos 400 millones de dólares para cubrir los préstamos que había hecho contra sus propias acciones.
una investigación posterior de la Securities and Exchange Commission reveló que la compañía había estado disfrazando los costos operativos como gastos de capital, y Ebbers fue despedido como CEO en 2002.
MCI WorldCom se declaró en bancarrota y más tarde fue adquirida por Verizon por 8 8.5 mil millones.
Ex U. S., El Fiscal General Richard Thornburgh, quien fue contratado por un tribunal federal de quiebras para examinar las finanzas de WorldCom, informó que la compañía participó en «una mezcla de esquemas manipuladores diseñados para cocinar los libros para declarar falsamente las ganancias y sostener el precio de las acciones.»
«parecía haber un desglose en todos los controles que fueron diseñados para garantizar la integridad de la operación, su transparencia y su capacidad de respuesta a los intereses de los accionistas», escribió Thornburgh en su informe.,
Ebbers sostuvo que no era consciente del fraude y que fue diseñado por Scott Sullivan, director financiero de la compañía.
«creo que nadie concluirá que participé en ninguna conducta criminal o fraudulenta durante mi mandato en WorldCom», dijo Ebbers en una audiencia del congreso en 2002, donde, sin embargo, abogó por la Quinta Enmienda y se negó a responder preguntas.
pero un jurado federal encontró a Ebbers culpable en 2005 y fue sentenciado a 25 años de prisión. Sullivan, que cooperó con los fiscales, recibió una sentencia de cinco años.
