los cátaros eran un grupo religioso que apareció en Europa en el siglo XI, sus orígenes algo de misterio aunque hay razones para creer que sus ideas provenían de Persia o el Imperio bizantino, a través de los Balcanes y el norte de Italia. Los registros de la Iglesia Católica Romana Los mencionan bajo varios nombres y en varios lugares. Los teólogos católicos debatieron consigo mismos durante siglos si los cátaros eran herejes cristianos o si no eran cristianos en absoluto. Aparentemente, la pregunta sigue abierta., Los católicos romanos todavía se refieren a la creencia cátara como «la gran herejía», aunque la posición Católica Oficial es que el catarismo no es cristiano en absoluto.
La religión floreció en un área a menudo referida como el Languedoc, ampliamente bordeada por el mar Mediterráneo, los Pirineos y los ríos Garona, Tarn y Ródano correspondiente a la nueva región francesa de Occitania (o las antiguas regiones francesas de Languedoc-Rosellón y Midi-Pyrénées)
Como dualistas, los cátaros creían en dos principios, un dios bueno y su malvado adversario (al igual que Dios y Satanás de la corriente principal del cristianismo)., El principio bueno había creado todo lo inmaterial (bueno, permanente, inmutable) mientras que el principio malo había creado todo lo material (malo, temporal, perecedero). Los cátaros se llamaban simplemente cristianos; sus vecinos los distinguían como»buenos cristianos». La Iglesia Católica los llamaba Albigenses, o con menos frecuencia. Cátaros.
los cátaros mantuvieron una jerarquía eclesiástica y practicaron una serie de ceremonias, pero rechazaron cualquier idea de sacerdocio o el uso de edificios de la Iglesia., Se dividieron en creyentes ordinarios que llevaban vidas Medievales ordinarias y un elegido interno de Parfaits (hombres) y Parfaites (mujeres) que llevaban vidas extremadamente ascéticas pero aún trabajaban para su vida, generalmente en oficios manuales itinerantes como el tejido. Los cátaros creían en la reencarnación y se negaban a comer carne u otros productos animales. Eran estrictos con los mandatos bíblicos-notablemente aquellos sobre vivir en la pobreza, no decir mentiras,no matar y no jurar.
Los Principios Básicos cátaros llevaron a algunas implicaciones lógicas sorprendentes., Por ejemplo, en gran medida consideraban a hombres y mujeres como iguales, y no tenían ninguna objeción doctrinal a la anticoncepción, la eutanasia o el suicidio. En algunos aspectos, las iglesias cátara y católica eran polos opuestos. Por ejemplo, la Iglesia cátara enseñó que todo sexo no procreativo era mejor que cualquier sexo procreativo. La Iglesia Católica enseñó – como todavía enseña-exactamente lo contrario. Ambas posiciones produjeron resultados interesantes. Siguiendo su principio, los católicos concluyeron que la masturbación era un pecado mucho mayor que la violación (como confirman los penitenciales Medievales)., Siguiendo sus principios, los cátaros podían deducir que la relación sexual entre el hombre y la esposa era más culpable que el sexo homosexual. (La propaganda católica sobre esta supuesta proclividad cátara nos dio la palabra bugger, de Bougre, uno de los muchos nombres de dualistas gnósticos Medievales)
en el Languedoc, conocido en su momento por su alta cultura, tolerancia y liberalismo, la religión cátara se arraigó y ganó más y más adeptos durante el siglo XII. A principios del siglo XIII el catarismo era probablemente la religión mayoritaria en la zona., Muchos textos Católicos se refieren al peligro de que sustituya completamente al catolicismo.
el catarismo fue apoyado o al menos tolerado por la nobleza, así como por la gente común. Esto fue otra molestia para la Iglesia Romana que consideraba que el sistema feudal estaba divinamente ordenado como el orden Natural (a los cátaros no les gustaba el sistema feudal porque dependía de la toma de juramento). En los debates abiertos con los principales teólogos católicos, los cátaros parecen haber llegado a la cima., Esto era vergonzoso para la Iglesia Romana, sobre todo porque habían enviado a los mejores predicadores profesionales de Europa contra lo que veían como una colección de tejedores sin educación y otros trabajadores manuales. Varios sacerdotes católicos se habían convertido en Seguidores cátaros (el catarismo era una religión que parece haber atraído especialmente a los teológicamente alfabetizados). Peor aún, la Iglesia católica estaba siendo ridiculizada públicamente (algunos de los hombres más ricos de la Cristiandad, enjoyados, vestidos con galas y predicando la pobreza, proporcionaron un objetivo irresistible incluso para los católicos contemporáneos en el Languedoc)., Peor aún, los cátaros se negaron a pagar diezmos a la Iglesia Católica. Como observó un eclesiástico de alto rango sobre el movimiento Cátaro, » si no hubiera sido cortado por las espadas de los fieles, creo que habría corrompido a toda Europa.»
la visión cátara de la Iglesia Católica era tan sombría como la visión de la Iglesia Católica de la Iglesia cátara. En el lado Cátaro se manifestó ridiculizando la doctrina y las prácticas católicas, y caracterizando a la Iglesia Católica como la «Iglesia de Los Lobos». Los católicos acusaron a los cátaros de herejía o Apostasía y dijeron que pertenecían a la «sinagoga de Satanás»., El lado católico creó una propaganda llamativa. Cuando la propaganda no tuvo éxito, solo quedaba una opción-una cruzada-La Cruzada albigense.
El Jefe de la Iglesia Católica, El Papa Inocencio III, convocó una cruzada formal contra los cátaros del Languedoc, nombrando a una serie de líderes militares para dirigir su Santo Ejército. El primero fue un abad cisterciense (Arnaud Amaury), ahora mejor recordado por su orden en Béziers: «Mátalos a todos. Dios conocerá a los suyos»., El segundo fue Simón De Montfort, ahora recordado como el padre de otro Simón De Montfort, una figura prominente en la historia parlamentaria inglesa. La guerra contra los Cátaros del Languedoc continuó durante dos generaciones. En las fases posteriores los Reyes de Francia tomarían el control como líderes de la cruzada, que así se convirtió en una cruzada Real. Entre las muchas víctimas que perdieron la vida se encontraban dos reyes: Pedro II, rey de Aragón, abatido en la Batalla de Muret en 1213, y Luis VIII, rey de Francia, que sucumbió a la disentería en su camino a París en 1226.,
desde 1208, se libró una guerra de terror contra la población indígena del Languedoc y sus gobernantes: Raimundo VI de Toulouse, Raimundo-Roger Trencavel, Raimundo Roger de Foix en la primera generación y Raimundo VII de Toulouse, Raimundo Trencavel II, y Raimundo Bernardo II de Foix en la segunda generación. Durante este período Se estima que medio millón de hombres, mujeres y niños de Languedoc fueron masacrados, tanto católicos como cátaros., Los cruzados mataron a los lugareños indiscriminadamente, en línea con el famoso mandato registrado por un cronista cisterciense como hablado por su compañero cisterciense, el Abad al mando del ejército cruzado en Béziers.
Los Condes de Toulouse y sus aliados fueron desposeídos y humillados, y sus tierras posteriormente anexionada a Francia. Los gobernantes educados y tolerantes de Languedoc fueron reemplazados por bárbaros relativos; Domingo Guzmán (más tarde Santo Domingo) fundó la Orden Dominicana., En pocos años, la primera Inquisición papal, dirigida por los dominicos, se estableció explícitamente para eliminar los últimos vestigios de resistencia.
Se iniciaron persecuciones de judíos de Languedoc y otras minorías; la cultura de los trovadores se perdió ya que sus patrones cultos se redujeron a refugiados errantes conocidos como faidits. Su concepto característico de «paratge», toda una sofisticada visión del mundo, fue casi destruida, dejándonos una pálida imitación en nuestra idea de caballería. El aprendizaje laico fue desalentado y la lectura de la Biblia se convirtió en un crimen capital. Los diezmos fueron impuestos., El Languedoc comenzó su largo declive económico desde la región más rica de Europa para convertirse en la región más pobre de Francia; y el idioma de la zona, el occitano, comenzó su descenso desde la lengua literaria más importante de Europa a un dialecto regional, menospreciado por los franceses como un patois.
al final del exterminio de los cátaros, la Iglesia Romana tenía pruebas de que una campaña sostenida de genocidio puede funcionar., También tuvo el precedente de una cruzada interna dentro de la cristiandad, y la maquinaria del primer estado policial moderno que pudo ser reconstruido para la Inquisición española, y de nuevo para posteriores inquisiciones y genocidios. Chateaubriand se refirió a la cruzada como «este episodio abominable de nuestra historia». Voltaire observó que «nunca hubo nada tan injusto como la guerra contra los albigenses».
a menudo se dice que el catarismo ha sido completamente erradicado poco después del final del siglo XIV., Sin embargo, hay más que unos pocos vestigios incluso hoy en día, aparte de la memoria perdurable del «martirio» Cátaro y las ruinas de los famosos «castillos cátaros», incluido el espectacular castillo de Carcassonne y el castillo en la cima de la colina de Montségur (
Montsegùr).
hoy en día, todavía hay muchos ecos de influencias del período Cátaro, desde la geopolítica internacional hasta la cultura popular. Incluso hay cátaros vivos hoy en día, o al menos personas que dicen ser cátaros modernos., Hay visitas históricas de sitios cátaros y también una floreciente, aunque en gran parte superficial, industria turística cátara en el Languedoc, y especialmente en el Departamento de Aude.
mientras vemos el octavo centenario de eventos importantes, cada vez más monumentos están surgiendo en los lugares de las masacres, como Les Casses, Lavaur, Minerve y Montségur. También hay una creciente comunidad de historiadores y otros académicos dedicados a estudios cátaros históricos y académicos serios., Curiosamente, hasta la fecha, los eruditos más profundos han cavado, más han reivindicado las afirmaciones Cátaras de representar la supervivencia de una importante rama Gnóstica de la Iglesia Cristiana más antigua.
podría decirse que igual de interesantes, las ideas protestantes comparten mucho en común con las ideas Cátaras, y hay algunas razones para creer que los primeros reformadores eran conscientes de la tradición cátara. Incluso hoy en día algunas iglesias protestantes reclaman una herencia cátara., Tentadoramente, los tejedores fueron comúnmente acusados de difundir ideas protestantes en los siglos XV y XVI, al igual que sus antecedentes en el mismo comercio habían sido acusados de difundir ideas Cátaras en la época Medieval.
incluso se puede argumentar que en muchos aspectos las ideas católicas romanas han cambiado a lo largo de los siglos cada vez más lejos de la enseñanza medieval de la Iglesia y cada vez más cerca de la enseñanza cátara.
