un bloque de motor refrigerado por agua y la culata tienen canales de refrigerante interconectados que corren a través de ellos. En la parte superior de la culata todos los canales convergen en una sola salida.
una bomba, accionada por una polea y una correa desde el cigüeñal, conduce el refrigerante caliente del motor al radiador, que es una forma de intercambiador de calor.
el calor no deseado se pasa del radiador a la corriente de aire, y el líquido enfriado regresa a una entrada en la parte inferior del bloque y fluye de nuevo hacia los canales.,
Por lo general, la bomba envía refrigerante hacia arriba a través del motor y hacia abajo a través del radiador, aprovechando el hecho de que el agua caliente se expande, se vuelve más ligera y se eleva por encima del agua fría cuando se calienta. Su tendencia natural es fluir hacia arriba, y la bomba ayuda a la circulación.
El radiador está conectado al motor por mangueras de goma, y tiene un tanque superior e inferior conectado por un núcleo un banco de muchos tubos finos.
los tubos pasan a través de agujeros en una pila de aletas de chapa fina, de modo que el núcleo tiene una superficie muy grande y puede perder calor rápidamente al aire más frío que pasa a través de él.,
en los coches más viejos los tubos funcionan verticalmente, pero los coches modernos, de frente bajo tienen radiadores de flujo cruzado con tubos que corren de lado a lado.
en un motor a su temperatura de trabajo normal, el refrigerante está solo por debajo del punto de ebullición normal.
el riesgo de ebullición se evita aumentando la presión en el sistema, lo que eleva el punto de ebullición.
la presión adicional está limitada por la tapa del radiador, que tiene una válvula de presión. La presión excesiva abre la válvula y el refrigerante fluye a través de una tubería de desbordamiento.,
en un sistema de refrigeración de este tipo hay una ligera pérdida continua de refrigerante si el motor funciona muy caliente. El sistema necesita recargarse de vez en cuando.
los coches posteriores tienen un sistema sellado en el que cualquier desbordamiento entra en un tanque de expansión, del cual es aspirado de nuevo al motor cuando el líquido restante se enfría.
