Salvador fue establecido en 1549 por el primer Gobernador General de América del Sur portuguesa poco después de que comenzara la colonización. La ciudad se convirtió en la sede del primer obispado Católico de Brasil en 1552 y sigue siendo el Centro de Brasil Catholicism.In en el siglo XVII, Río de Janeiro se convirtió en un puerto de exportación mucho más práctico que Salvador, y la administración colonial se trasladó en 1763. En 1808 la familia real portuguesa y la mayoría de la aristocracia en la capital portuguesa Lisboa huyeron de Portugal antes de la invasión de Napoleón., La capital portuguesa fue transferida temporalmente de Europa a Río de Janeiro. La ciudad siguió siendo la capital después de la independencia de Brasil en 1822 y después de la abolición de la monarquía en 1889.
en la década de 1950 se consideraron planes para mover la capital federal de la costa este al interior; el interior estaba escasamente poblado y se esperaba que mover la capital a la región ayudaría a poblar el área. La nueva capital, Brasilia, fue inaugurada como capital federal el 21 de abril de 1960 después de haber sido construida a un gran costo de 2 billones de dólares estadounidenses.
