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cinco años más tarde, esos apasionados fans de los dramas coreanos todavía existen, pero DramaFever, que se convirtió en el mayor proveedor de dicha programación con 13,000 episodios y operaciones en 12 países, ya no existe. El martes, Warner Bros, que adquirió DramaFever en 2016, anunció que estaba cerrando el servicio efectivo de inmediato., En un comunicado de prensa ampliamente circulado, el estudio dijo que estaba cerrando el servicio debido a «razones comerciales «y» a la luz del mercado rápidamente cambiante para el contenido de K-drama, un elemento básico de la programación del servicio.»(Warner Bros se negó a proporcionar comentario adicional para esta historia.)
en última instancia, el servicio de DramaFever no se cerró porque no tuviera una audiencia o porque no fuera rentable, lo hizo y no lo fue, sino porque la carrera armamentista en la transmisión de video exagerada está aumentando los costos y dificultando que prosperen los servicios de nicho más pequeños., Y cuando las empresas matrices se centran en miles de millones, no tienen tiempo para aquellos que piensan en millones. Como dijo una fuente cercana a DramaFever: «este es un juego de niños grandes ahora.»
DramaFever tenía una base de fans apasionada pero pequeña
DramaFever no era una marca mediática endeble nacida de Algoritmos de juegos. De hecho, DramaFever tenía muchas características de un negocio de medios exitoso y sostenible. Tenía una audiencia leal en un nicho enfocado — y tenía mucha gente pagando por contenido.
El servicio de streaming de DramaFever, que ofrecía múltiples niveles de suscripción sin publicidad a partir de 4 4.,99 por mes, tenía más de 400,000 suscriptores de pago en el momento en que se cerró, de acuerdo con múltiples fuentes con conocimiento directo del negocio de la compañía. Esta sigue siendo una audiencia considerable en lo que respecta a los servicios de transmisión de video de nicho, todavía un mercado relativamente nuevo para la mayoría de los jugadores, pero menos que Crunchyroll, que informó por última vez de suscriptores en febrero de 2017, cuando superó 1 millón de miembros de pago.
La base de fans de DramaFever era pequeña pero consistente y apasionada. Según U. S., comScore data, el servicio flirteó entre 300,000 y 400,000 espectadores de video de escritorio únicos por mes durante los últimos tres años.
Cuando llegó la noticia de que el servicio estaba cerrando, muchos fans acudieron a las secciones de comentarios del artículo y a Reddit para expresar su sorpresa y descontento. En el momento de esta edición, el artículo de Variety tenía más de 500 comentarios con reacciones que van desde» DramaFever back on please «hasta» Why did u have to do this. Me gustó mucho DramaFever. Tráelo de vuelta.»
Pero DramaFever fue una pequeña parte del negocio general de Warner Bros., Digital Networks, la división bajo la cual DramaFever operaba junto a servicios de streaming como DC Universe, Boomerang y Filmstruck, así como compañías de medios digitales como Ellen Digital Ventures y LeBron James’ Uninterrupted. Según fuentes con conocimiento del negocio de la compañía, DramaFever estaba en camino de obtener alrededor de $25 millones en ingresos en 2018, con aproximadamente dos tercios de los ingresos provenientes de suscripciones versus publicidad. Sin embargo, nunca fue capaz de obtener un beneficio de un año completo.,
Cuando DramaFever fue fundada en 2009, el costo de licenciar una serie dramática coreana normalmente sería de alrededor de 8 80,000, dijeron las fuentes. Ahora, esos costos se han disparado a cualquier lugar de 1 1 millón a varios millones de dólares por título, dijeron las fuentes. Cuando sus ingresos están en el rango de mediados de$20 millones, es difícil justificar el gasto de un millón de dólares en un solo título, y es aún peor cuando, como un servicio de nicho que atiende exclusivamente a los amantes de los dramas coreanos, esencialmente no tiene opción., Esta es la razón por DramaFever estaba en camino de perder dinero en los «millones de un dígito» este año, dijo una fuente.
DramaFever no fue ayudado por la entrada de Netflix y Amazon en el mercado de drama coreano. Los gigantes de la corriente principal tienen más dinero Para Gastar y pueden pujar más que el servicio de transmisión de contenido de nicho.
«el panorama general aquí es que todos pensaron que los canales curados iban a importar en la era de Netflix, pero resulta que Netflix tiene una ventaja tan masiva que en realidad no importa», dijo Robert Green, director creativo de Ripple Collective., «Eres solo otra aplicación en un mundo de demasiadas aplicaciones.»
algunas fuentes argumentaron que el interés de Netflix en los dramas coreanos en realidad creó más interés en ese tipo de programación, lo que finalmente benefició a DramaFever porque tenía una biblioteca más completa que los grandes gigantes de la transmisión.
«La gente podría probar los K-dramas en Netflix, le encantaría, y luego vendría a DramaFever o Viki por más», dijo un ex empleado. «DramaFever tenía un acuerdo de licencia con Hulu, que no era caníbal, pero nos ayudó a comercializar a más usuarios.,»
el cierre de DramaFever no fue el resultado de una falta de interés del mercado en las telenovelas coreanas, agregaron fuentes. De hecho, algunos argumentaron que las emisoras coreanas han comenzado a aumentar los precios de las licencias porque las plataformas más convencionales comenzaron a mostrar interés en el género. Un consorcio de tres emisoras, KBS, MBC y SBS, también unieron fuerzas para lanzar Kocowa, un servicio de transmisión para rivalizar con DramaFever y Viki. Viki, que tiene un nivel de suscripción base por $35 por año, también ofrece un nivel de suscripción incluido en Kocowa a un precio de 1 100 por año.,
«Las emisoras coreanas subieron los precios de las licencias y trataron de ejercer su dominio», dijo un ex empleado de DramaFever. «Cuando las cosas cuestan un millón de dólares o más, eso no es sostenible a menos que tenga 5 millones de suscriptores, 10 millones de Suscriptores o más.»
un nuevo propietario con mayores prioridades
desafortunadamente para DramaFever, su negocio se estaba volviendo más caro justo cuando estaba cambiando de propietario. Warner Bros., que compró DramaFever en 2016, ahora era propiedad de AT& T-Y AT& t tiene diferentes ambiciones en OTT.,
los informes de noticias apuntan a una cita reciente del CEO de WarnerMedia, John Stankey, quien, en el contexto del anuncio de un nuevo servicio de transmisión de la marca HBO que obtendría contenido de Warner Bros.y Turner, dijo que en&t estaría «consolidando recursos de esfuerzos de subescala.»Para AT&T, un servicio de transmisión con 400,000 suscriptores de pago, independientemente de lo apasionados que sean, no es suficiente en un mundo donde tiene como objetivo competir con Netflix, Amazon y otros gigantes tecnológicos, dijeron las fuentes.,
«no hay un camino real para crecer en algo tan masivo que alguien más alto en at&t pudiera sentirlo», dijo una fuente familiarizada con DramaFever y Warner Bros. «en ese contexto de grandes empresas, ¿por qué molestarse en perder el tiempo con él? Sí, tocó la fibra sensible con su base de fans y los números eran buenos, pero es más emocionante para alguien que está operando un negocio mucho más pequeño que lo que en&T está tratando de hacer.,»
recientemente, la compañía también tomó la decisión de centrarse más en su pan y mantequilla, dramas Coreanos, en lugar de explorar contenido adyacente y otras áreas para que el negocio se expanda. Esto básicamente coronó a la audiencia para DramaFever. No había una vía para que el servicio creciera tanto en audiencia como en ingresos, dijeron las fuentes.
«el contenido no es suficiente», dijo Peter Csathy, fundador de la firma de asesoría de medios Creatv Media. «En el mercado actual, construir una marca es fundamental, pero las nuevas empresas de medios también tienen que seguir innovando más allá de sus raíces iniciales.,»
DramaFever todavía existe, pero en una forma diferente
DramaFever la marca de consumo y el servicio de transmisión están muertos, pero la compañía en sí sigue viva dentro de Warner Bros.
en los últimos años, los ejecutivos de DramaFever habían comenzado a cambiar la compañía para convertirse en un proveedor de tecnología para otros servicios de transmisión, utilizando la misma tecnología, infraestructura y modelo que ayudó a DramaFever a crecer. DramaFever tech está actualmente alimentando servicios como Shudder de AMC Networks, así como DC Universe de Warner Bros.y Boomerang de Turner. Esto es a través de una unidad llamada de Warner Bros, Digital Labs, que existe dentro de Warner Bros. Digital Networks, y cuenta con dos tercios de su personal como antiguos empleados de DramaFever.
en su comunicado de prensa, Warner Bros.dijo que la unidad de laboratorios digitales «continuará operando, sirviendo como el motor tecnológico detrás de muchas operaciones de WBDN.»(Como parte del cierre de DramaFever, el estudio también está despidiendo a 22 de los 110 empleados de DramaFever, según Variety.)
«el negocio principal sigue vivo, a pesar de que el servicio OTT original es lo que la mayoría de la gente asocia con DramaFever», dijo la fuente familiarizada con DramaFever y Warner Bros.,
pero a medida que OTT se ha convertido en la corriente principal y las compañías de medios gigantes se consolidan para competir con las compañías de tecnología Gigantes, una nueva realidad del mercado ha comenzado a establecerse: solo va a ser más caro operar y prosperar.
en este contexto, la rentabilidad importa menos si el negocio tiene un enorme potencial para crecer: Netflix, después de todo, tiene decenas de miles de millones de dólares en deuda, ya que trata de tragarse toda la industria del entretenimiento. Y como lo demuestra la audiencia y los números de DramaFever en los últimos años, el servicio había llegado al máximo de su alcance, dijeron las fuentes.,
«el espacio OTT fue el Remanso del negocio de los medios durante los primeros años de nuestra existencia, y ahora se ha convertido en la cosa más crítica en toda la industria», dijo un ex empleado de DramaFever. «Y OTT se ha convertido en un mercado de mierda: hay límites a lo que se puede cobrar a los clientes, pero los costos de contenido solo aumentan y los costos de adquisición de usuarios solo aumentan. Ingenieros y diseñadores y personas de producto son más caros. La única forma de sobrevivir en este entorno es a escala. Si no tienes escala, te mueres. Es inevitable.,»
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