Colonia de Plymouth

en septiembre de 1620, durante el reinado del Rey Jaime I, un grupo de alrededor de 100 hombres y mujeres ingleses, muchos de ellos miembros de la Iglesia separatista inglesa más tarde conocida en la historia como los peregrinos, zarparon hacia el nuevo mundo a bordo del Mayflower. Dos meses más tarde, el barco mercante de tres mástiles desembarcó en las costas de Cape Cod, en la actual Massachusetts.

a finales de diciembre, El Mayflower ancló en Plymouth Rock, donde los peregrinos formaron el primer asentamiento permanente de europeos en Nueva Inglaterra., Aunque más de la mitad de los colonos originales murieron durante ese agotador primer invierno, los sobrevivientes fueron capaces de asegurar tratados de paz con las tribus nativas americanas vecinas y construir una economía en gran medida autosuficiente en cinco años. Plymouth fue el primer asentamiento colonial en Nueva Inglaterra.

viaje al nuevo mundo

entre el grupo que viajaba en el Mayflower en 1620 había cerca de 40 miembros de una facción puritana radical conocida como la Iglesia separatista inglesa. Sintiendo que la Iglesia de Inglaterra no había completado suficientemente el trabajo necesario de la Reforma Protestante, el grupo había decidido romper con la Iglesia por completo., Los separatistas habían buscado la libertad religiosa antes, huyendo de Inglaterra en 1607 y 1608 para establecerse en los Países Bajos, primero en Ámsterdam y más tarde en la ciudad de Leiden, donde permanecieron durante la siguiente década. Queriendo asegurar su idioma y herencia inglesa, y buscando más oportunidades económicas, el grupo–más tarde conocido como los peregrinos-planeó un viaje al nuevo mundo a bordo del Mayflower.

Los peregrinos habían firmado originalmente un contrato con la Compañía de Virginia para establecerse cerca del río Hudson, pero el mar agitado y las tormentas impidieron que el barco llegara a su destino inicial., Después de 66 días, llegó a las costas de Cape Cod, anclando en el sitio de Provincetown el 21 de noviembre. Los peregrinos enviaron un grupo de exploración a tierra, y el 18 de diciembre atracaron en Plymouth Rock, en el lado occidental de Cape Cod Bay. El explorador John Smith había llamado a la zona Plymouth después de dejar Jamestown, el primer asentamiento inglés permanente en el nuevo mundo. Los colonos decidieron que el nombre era apropiado, ya que el Mayflower había zarpado del puerto de Plymouth en Inglaterra.,

sobreviviendo el primer año en la colonia de Plymouth

durante los siguientes meses, muchos de los colonos se quedaron en el Mayflower mientras viajaban de ida y vuelta a la costa para construir su nuevo asentamiento. En marzo, comenzaron a desembarcar permanentemente. Más de la mitad de los colonos enfermaron y murieron ese primer invierno, víctimas de una epidemia de enfermedades que barrió la nueva colonia.

poco después de que se trasladaron a tierra, los peregrinos fueron presentados a un hombre nativo americano llamado Tisquantum, o Squanto, que se convertiría en un miembro de la colonia., Un miembro de la tribu Pawtuxet (de la actual Massachusetts y Rhode Island) que había sido secuestrado por el explorador John Smith y llevado a Inglaterra, sólo para escapar de vuelta a su tierra natal, Squanto actuó como intérprete y mediador entre los líderes de Plymouth y los Nativos Americanos locales, incluido el jefe Massasoit de la tribu Pokanoket.

El Primer Día de acción de Gracias

en el otoño de 1621, los peregrinos compartieron una fiesta de cosecha con los Pokanokets; la comida ahora se considera la base para las vacaciones de acción de Gracias. Tuvo lugar durante tres días entre finales de septiembre y mediados de noviembre e incluyó banquetes, juegos y ejercicios militares.

La mayoría de los asistentes al primer día de acción de Gracias eran hombres; el 78 por ciento de las mujeres que viajaron en el Mayflower perecieron durante el invierno anterior., De los 50 colonos que celebraron la cosecha (y su supervivencia), 22 eran hombres, cuatro eran mujeres casadas y 25 eran niños y adolescentes.

Los peregrinos fueron superados en número más de dos a uno por los Nativos Americanos, según Edward Winslow, un participante que asistió con su esposa y registró lo que vio en una carta, escribiendo: «muchos de los indios que vienen entre nosotros, y entre el resto su mayor rey Massasoit, con unos noventa hombres.,»

Winslow records eating venison from five deer killed by the Native Americans along with castnuts, cranberries, garlic, and alcachofes—all native wild plants the English were learning to use. Turquía también estaba potencialmente servida. A finales de 1600, acción de Gracias se había convertido en una tradición anual de otoño. No fue hasta 1863 que el presidente Abraham Lincoln nombró el último jueves de noviembre como fiesta nacional.

El Mayflower Compact

todos los machos adultos a bordo del Mayflower habían firmado el llamado Mayflower Compact, un documento que se convertiría en la base del gobierno de Plymouth. Fue escrito después de un motín a bordo del Mayflower.

cuarenta y uno de los 102 pasajeros del Mayflower eran peregrinos, separatistas que buscaban libertad religiosa y que se referían al resto de los viajeros como «extraños».,»The strangers argued that since the Mayflower did not land in Virginia, as originally planned, the contract with the Virginia Company was void.

El Mayflower Compact establece las leyes que deben seguir todos los pasajeros de Mayflower. Incluía una disposición que los colonos crearían y promulgarían «leyes, Ordenanzas, Actas, constituciones y oficios for» para el bien de la colonia. Los firmantes incluyen a John Carver, el primer gobernador de la colonia de Plymouth; Myles Standish, un oficial militar inglés y líder militar de la colonia; y el predicador William Brewster, entre otros ., Aunque los separatistas eran una minoría en el grupo, formaron su poderoso centro, y controlarían por completo el Gobierno de la colonia durante sus primeros 40 años.

gobernador William

William Bradford (1590-1657) fue un líder de la congregación separatista, un artífice clave del Mayflower Compact, y gobernador de Plymouth durante 30 años después de su fundación. Se le atribuye la redacción de partes importantes del Código legal de Plymouth y la creación de una comunidad centrada en la tolerancia religiosa y una economía centrada en la agricultura privada.,

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nacido en Inglaterra, escapó con los separatistas a los Países Bajos en 1609 cuando todavía era un adolescente para evitar la persecución. Bradford mantuvo un voluminoso diario que narra el viaje del Mayflower y la fundación de la colonia de Plymouth que fue publicado bajo el título de Plymouth Plantation. Se considera uno de los relatos de primera mano más importantes de principios de Nueva Inglaterra.,

crecimiento y declive de la colonia de Plymouth

con la paz asegurada gracias a Squanto, los colonos en Plymouth fueron capaces de concentrarse en la construcción de un asentamiento viable para sí mismos en lugar de gastar su tiempo y recursos protegiéndose contra el ataque. Squanto les enseñó cómo plantar maíz, que se convirtió en un cultivo importante, así como dónde pescar y cazar castores.,

aunque Plymouth nunca desarrollaría una economía tan robusta como los asentamientos posteriores, como la colonia de la Bahía de Massachusetts, la agricultura, la pesca y el comercio hicieron que la colonia fuera autosuficiente dentro de los cinco años posteriores a su fundación.

muchos otros colonos europeos siguieron los pasos de los peregrinos a Nueva Inglaterra. A medida que los colonos buscaban ocupar más y más tierras en la región, las relaciones con los nativos americanos se deterioraron, y estalló la violencia esporádica que culminaría décadas más tarde en la sangrienta guerra del Rey Felipe de 1675.,

en ese momento, el ideal de la colonia de Plymouth-concebido en el Mayflower Compact como una comunidad autónoma gobernada por una afiliación religiosa común – había dado paso a las influencias mucho menos elevadas del comercio y el comercio. Los peregrinos devotos, mientras tanto, se habían fragmentado en grupos más pequeños y más egoístas. Aún así, el concepto original sirvió como la base para muchos asentamientos posteriores. Estos incluyeron la colonia de la Bahía de Massachusetts de John Winthrop, fundada en 1630, que se convirtió en la colonia más poblada y próspera de la región., La influencia de Plymouth en Nueva Inglaterra disminuyó en consecuencia, hasta que fue absorbida por Massachusetts en 1691.

Plymouth Plantation

hoy en día, la colonia original de Plymouth es un museo viviente, una recreación de la aldea original del siglo XVII. Los visitantes pueden degustar comida colonial, ver un Mayflower II restaurado y asistir a recreaciones del primer día de acción de Gracias, cuando los Wampanaogs se unieron a los colonos para celebrar la cosecha de otoño.