The USS Indianapolis (CA-35), pictured off The Mare Island Navy Yard, Calif. en julio de 1945. U. S. Navy / National Archives vía Wikimedia Commons hide caption
toggle caption
U. S. Navy/National Archives vía Wikimedia Commons
El USS Indianapolis (CA-35), fotografiado en el Mare Island Navy Yard, California. en julio de 1945.
U. S., Navy/National Archives vía Wikimedia Commons
la próxima semana se cumple el 70 aniversario de uno de los peores desastres en la Historia Naval de los Estados Unidos — y uno de los peores ataques de tiburones registrados. Pero es una historia que mucha gente no conoce.
en el verano de 1945, la Segunda Guerra Mundial casi había terminado, pero en las sombras de ese momento viene una historia de supervivencia que cambió vidas para siempre.
Si eres un fanático del cine, puedes reconocer esta frase del éxito de taquilla de 1975, Jaws: «un submarino japonés golpeó dos torpedos contra nuestro lado, jefe., Volvíamos de la isla de Tinian a Leyte. Acabo de entregar la bomba.»
ese es el monólogo de Robert Shaw sobre el hundimiento de un barco en tiempos de guerra y los ataques de tiburones. Es una historia que el veterano de la Segunda Guerra Mundial Dick Thelen conoce muy bien.
«26 de julio, entregamos la bomba. Y el 30 de julio, el barco se hundió», dice Thelen.
la sala de Thelen está llena de recuerdos del hundimiento del USS Indianapolis en 1945. La bomba a la que se refiere es la bomba atómica lanzada sobre Hiroshima una semana después. Thelen tiene 88 años ahora, pero en 1945 era solo un marinero de 18 años.,
Un gráfico del Pacífico occidental que muestra el área de la ruta de la’ desde Guam a su reportó el hundimiento de la ubicación, con una línea discontinua para indicar la intención de ruta a Filipinas. U. S. Navy / National Archives hide caption
toggle caption
U. S. Navy/National Archives
después de que la bomba hubiera sido entregada, el Indianápolis se dirigió a Guam Para prepararse para la próxima invasión de Japón. La fecha era el 30 de julio.,
Un submarino japonés apareció no muy lejos, vio la silueta del barco en el horizonte y comenzó a rastrearlo.
se dispararon torpedos y el barco se hundió en solo 12 minutos.
«Everybody asked me,’ Where was you when you jumped off the ship?»No salté del barco, el barco me dejó», dice Thelen con una risa.
no había habido tiempo para meter suficientes botes salvavidas en el agua, por lo que los sobrevivientes se aferraron a chalecos salvavidas, balsas improvisadas y escombros, pensando que serían rescatados en pocas horas. Pero después de dos días y medio en el agua, se dieron cuenta de que la ayuda no venía.,
y luego las cosas empeoraron aún más. Cientos de tiburones se habían estado alimentando de los muertos en la explosión. Pero ahora volvieron su atención a los sobrevivientes. Thelen vio a la gente ser tomada por los tiburones.
«hace años, yo no estaría hablando de ello a usted o a nadie más. No hablaría de ello durante años», dice Thelen.
mientras tanto, la misión de Indianápolis había caído en las grietas del secreto de la guerra, y la Marina no se dio cuenta de que el barco había desaparecido. Habían pasado cinco días cuando un piloto llamado Chuck Gwinn estaba volando sobre aguas abiertas.,
«Chuck miró hacia abajo exactamente al mismo tiempo que estaban volando sobre una mancha de aceite.»Thelen, dice. «Si hubiera mirado hacia otro lado o no hubiera volado en esa dirección, no nos habría visto. Ninguno de nosotros habría sobrevivido.»
los Sobrevivientes del hundimiento del Indianápolis son llevados a un hospital en Guam después de su rescate en agosto de 1945. U. S. Navy / National Archives vía Wikimedia Commons hide caption
toggle caption
U. S., Marina/Archivos Nacionales a través de Wikimedia Commons
los Sobrevivientes del hundimiento del Indianápolis son llevados a un hospital en Guam después de su rescate en agosto de 1945.
U. S. Navy / National Archives vía Wikimedia Commons
cerca de 900 hombres sobrevivieron al ataque con torpedos después de que el barco se hundiera. En el momento del rescate, solo 321 sobrevivientes fueron sacados del agua.
unos días después, en agosto. 6, la primera bomba atómica golpeó un objetivo enemigo, y poco después, la Segunda Guerra Mundial había terminado. Thelen llegó a Lansing, Mich.,, consiguió un trabajo conduciendo un camión, se casó y crió una familia. Pero rara vez hablaba de su terrible experiencia. La mayoría de los hombres no lo hicieron, hasta que la historia entró en la cultura pop en 1975.
algunos sobrevivientes fueron a ver a Jaws juntos y comenzaron a hablar de su experiencia públicamente por primera vez. Pero no Thelen.
«no fui a ver la película. Eso y Titanic. Tampoco fui a ver eso. Veo un barco hundirse, no quiero Ver otro», dice.
Thelen se ha mantenido en contacto con muchos de sus compañeros sobrevivientes asistiendo a reuniones cada año., El de este año tendrá lugar en Indianápolis este fin de semana.
