Geneticdrift describe fluctuaciones aleatorias en el número de variantes genéticas en una población. La deriva genética tiene lugar cuando la aparición de formas variantes de agene, llamadas alelos, aumenta y disminuye por casualidad con el tiempo. Estas variaciones en presencia de alelos se miden como cambios en las frecuencias del alelo.
típicamente, la deriva genética ocurre en poblaciones pequeñas, donde los alelos que ocurren con poca frecuencia enfrentan una mayor probabilidad de perderse., Una vez que comienza, la deriva genética continuará hasta que el alelo involucrado sea perdido por una población o hasta que sea el único alelo presente en una población en un locus particular. Ambas posibilidades disminuyen la diversidad genética de una población. La deriva genética es común después de los cuellos de botella de la población, que son eventos que disminuyen drásticamente el tamaño de una población. En estos casos, la deriva genética puede resultar en la pérdida de alelos raros y disminuir el acervo genético., La deriva genética puede hacer que una nueva población sea genéticamente distinta de su población original, lo que ha llevado a la hipótesis de que la deriva genética juega un papel en la evolución de las especies.
