— Scouting report from Joe Gibbs
Tampa Bay Buccaneerseditar
siguiendo la recomendación de Gibbs, Tampa Bay seleccionó a Williams en la primera ronda (17 en general) del Draft de la NFL de 1978. Williams se convirtió en el primer mariscal de campo Afroamericano tomado en la primera ronda de un draft de la NFL. Su primer pase de pretemporada, un incompleto de 75 yardas que navegó 10 yardas más allá del receptor Isaac Hagins, atrajo una ovación de pie de la multitud del Tampa Stadium. Fue el primer quarterback en la historia de Buccaneer capaz de lanzar pases largos en el campo., El equipo, que había ganado solo dos juegos en los dos primeros años de la franquicia, fue a los playoffs tres veces en cinco temporadas con Williams como titular y jugó en el juego de Campeonato de la NFC de 1979. Durante su tiempo en Tampa Williams mejoró su porcentaje de finalización cada temporada.
Williams fue el único quarterback afroamericano titular en la NFL en ese momento. Durante su mandato con los Buccaneers, Williams recibió 120.000 dólares al año, el salario más bajo para un quarterback titular en la liga, y menos que el salario de 12 backups., Después de la temporada de 1982, Williams pidió un contrato de 6 600,000. El propietario de Bucs, Hugh Culverhouse, se negó a ceder de su oferta inicial de 4 400,000 a pesar de las protestas del entrenador John McKay. Sintiendo que Culverhouse no le estaba pagando lo que un titular debería ganar, Williams se apresuró a Oklahoma Outlaws de la upstart United States Football League. La siguiente temporada los Bucs fueron 2-14, y no llegaron a los playoffs de nuevo hasta la temporada 1997 14 años después. Tampa Bay perdió diez partidos en cada temporada menos uno en ese tramo., La voluntad de Culverhouse de dejar que Williams se alejara por una cantidad relativamente pequeña de dinero fue vista como insensible, especialmente porque se produjo solo meses después de que la esposa de Williams, Janice, muriera de un aneurisma. Williams terminó dejando la NFL por completo, perdiendo toda la temporada de 1983.
Oklahoma/Arizona Outlawseditar
en 1984, Williams lideró a los Outlaws de la USFL en pases, completando 261 de 528 pases para 3.084 yardas y 15 touchdowns. Sin embargo, lanzó 21 intercepciones, terminando con una calificación de pasador de 60.5 durante una temporada de 6-12., En 1985, el equipo se trasladó a Arizona y se fusionó con los Arizona Wranglers para convertirse en los Arizona Outlaws, Williams mostró algunas mejoras, completando 271 de 509 pases para 3.673 yardas con 21 touchdowns y 17 intercepciones.
Washington Redskinseditar
después de que la USFL fuera cerrada en 1986, Williams regresó a la NFL, uniéndose a los Washington Redskins. Se reunió con su antiguo coordinador ofensivo, Joe Gibbs, que ahora era el entrenador en jefe del equipo., Inicialmente, Williams sirvió como respaldo para el quarterback titular Jay Schroeder, pero después de que Schroeder se lesionó, Williams intervino y llevó a los Redskins a una victoria en el primer día contra los Philadelphia Eagles en la temporada 1987. Williams y Schroeder tenían una relación algo fría, debido a que Schroeder ordenó a Williams que saliera del campo cuando los Redskins pensaron que Schroeder se había lesionado en el juego por el título de la NFC de 1986 y enviaron a Williams a sustituirlo., Sería una de las tres veces en 1987 que Williams sustituyó a Schroeder y llevó al equipo a la victoria (las otras dos fueron el 15 de noviembre contra Detroit y el 26 de diciembre en Minnesota). Williams sólo comenzó dos juegos, el 20 de septiembre en Atlanta y el 23 de noviembre contra los Rams. Mientras tanto comienza pérdidas, al final de la temporada, cuando los Redskins se había clasificado para los playoffs, Williams, con su 94.0 passer rating, fue elegido como el motor de arranque. Llevó al equipo al Super Bowl XXII en el que derrotaron a los Broncos de Denver, convirtiéndose en el primer quarterback negro en ganar un Super Bowl.,
— Doug Williams
según la leyenda, a Williams se le hizo esta pregunta El Día de los medios: «¿Cuánto tiempo has sido un quarterback negro? Supuestamente respondió: «He sido mariscal de campo desde la secundaria, y he sido negro toda mi vida.»La historia es falsa, pero Williams dice que todavía se le pregunta al respecto. El 1 de febrero de 2013, Williams fue entrevistado en The Boomer and Carton show, y el presentador Craig Carton le preguntó si la pregunta había sucedido. Él respondió que era verdad., Williams dijo que pensaba que el reportero estaba un poco nervioso y que la pregunta podría haber salido mal y que no había mala voluntad hacia él.
el día antes del Super Bowl XXII, Williams tuvo una cirugía de conducto radicular de seis horas realizada para reparar un absceso de puente dental. Frente al mariscal de campo de los Broncos de Denver John Elway, Williams dirigió una derrota 42-10, en la que completó 18 de 29 pases para 340 yardas con cuatro touchdowns. Los cuatro pases de touchdown fueron lanzados en el segundo cuarto que estableció un récord del Super Bowl para la mayoría de los touchdowns lanzados en un solo cuarto., Fue nombrado MVP del Super Bowl por sus esfuerzos, convirtiéndolo en el primer quarterback afroamericano en ganar un Super Bowl y ser nombrado su MVP.
sufrió lesiones la temporada siguiente y fue superado por Mark Rypien, quien finalmente ganó el trabajo inicial de Williams. A pesar de competir por el mismo trabajo inicial, Williams y Rypien se apoyaron tanto que se vendieron camisetas con la leyenda «United We Stand», representando a los dos quarterbacks como personajes de dibujos animados con Williams diciendo» Estoy por Mark «y Rypien diciendo»Estoy por Doug»., Williams jugaría una última temporada en 1989, como el respaldo de Rypien, durante la primera temporada del Pro Bowl.
Las finanzas jugaron un papel importante en la salida de Williams de los Redskins, con Williams programado para ganar 1 1 millón en 1990 como quarterback suplente del equipo. Los Redskins fueron capaces de contratar al ex quarterback de los New York Giants Jeff Rutledge para el papel de respaldo por sustancialmente menos dinero, haciendo a Williams prescindible. Williams recibió poca atención de otros equipos después de su renuncia por los Redskins, una situación que atribuyó rotundamente al racismo., Williams se retiró con un récord de 5-9 como abridor de los Redskins (8-9, contando los playoffs) y un récord de 38-42-1 como abridor de la temporada regular (42-45-1, incluyendo 7 aperturas de playoffs). Tuvo 100 touchdowns pases, y 15 touchdowns por tierra, en 88 juegos de la NFL.
