León Trotsky esperaba lo inevitable mientras alimentaba a sus conejos en la tarde del 20 de agosto de 1940. Marcado para la muerte por Iósif Stalin, el arquitecto intelectual de 60 años de la Revolución rusa sabía que ni los guardias armados que patrullaban los altos muros de su complejo de la ciudad de México ni siquiera los miles de millas de tierra y mar que se extendían entre él y Moscú podrían protegerlo completamente del alcance mortal del dictador soviético., Cualquier idea de encontrar un santuario en el exilio había sido destruida como la puerta de su dormitorio acribillada por balas cuando agentes estalinistas irrumpieron en su villa menos de tres meses antes en un intento de asesinato fallido.
a 1936 anti-Trotsky Soviet propaganda poster. (Crédito: Fine Art Images/Heritage Images/Getty Images)
Trotsky, sin embargo, había estado acostumbrado a enemigos peligrosos desde sus primeros días como estudiante revolucionario en Rusia. El gobierno zarista lo había exiliado dos veces a Siberia por sus creencias marxistas., En el medio, el hombre nacido Lev Davidovich Bronshtein había escapado a Londres con un pasaporte británico falsificado, bajo el nombre de León Trotsky, y se reunió con su compañero revolucionario Vladimir Lenin. Durante la Revolución rusa de 1917, planeó un golpe de estado del gobierno provisional con Lenin y formó el Ejército Rojo, que derrotó al Ejército Blanco antibolchevique en la guerra civil subsiguiente.
Trotsky parecía ser el sucesor natural de Lenin, pero perdió una lucha de poder ante Stalin tras la muerte del líder soviético en 1924., Trotsky se volvió cada vez más crítico con las tácticas totalitarias de Stalin, y su creencia en una revolución proletaria global permanente iba en contra de la idea de su rival de que era posible que el comunismo sobreviviera solo en la Unión Soviética. Sintiendo una amenaza a su poder, el dictador soviético expulsó a Trotsky del Politburó y del Partido Comunista antes de exilarlo a la actual Kazajistán y desterrarlo del país por completo en 1929. Después de una estancia de cuatro años en Turquía y breves paradas en Francia y Noruega, Trotsky recibió asilo en México en 1936.,
La Casa de Trotsky en la ciudad de México.
el disidente Exiliado se estableció en el frondoso barrio de Coyoacán de la ciudad de México y se cortejó con partidarios estadounidenses y mexicanos, así como mantuvo un romance con la pintora Frida Kahlo, mientras organizaba la Cuarta Internacional para luchar contra el capitalismo y el estalinismo. Trotsky pudo haber estado fuera de la vista de Stalin, pero nunca estuvo fuera de su mente., A medida que el exilio Franco continuaba castigando a su enemigo, Trotsky fue declarado culpable de traición por un tribunal de espectáculos y condenado a muerte.
en las primeras horas de la mañana del 24 de mayo de 1940, un grupo de 20 pistoleros irrumpió en el recinto amurallado de Trotsky para llevar a cabo la sentencia. They sprayed the house with bullets but missed their target before they were forced to retreat., Los guardaespaldas del paria político, en su mayoría jóvenes trotskistas estadounidenses, esperaban que el próximo ataque vendría de una bomba, por lo que aumentaron las paredes exteriores del complejo, tapiaron las ventanas y agregaron torres de vigilancia con dinero proporcionado por ricos benefactores estadounidenses. «Gracias a los esfuerzos de los amigos norteamericanos, nuestra pacífica casa suburbana se está transformando, semana tras semana, en una fortaleza—y al mismo tiempo en una prisión», escribió Trotsky a uno de sus patrocinadores.,
ahora, casi tres meses después, mientras el hombre cazado dispersaba comida para sus conejitos en una tarde de agosto, sus guardias continuaron trabajando conectando una poderosa sirena en el techo cuando notaron una cara familiar en las puertas del complejo. Frank Jacson había sido una llamada frecuente en las últimas semanas. El novio de una confidente de Trotsky de Brooklyn llamada Sylvia Ageloff, Jacson fue considerado como uno de la familia por los guardias.
Trotsky en su lecho de muerte., (Crédito: Enrique Diaz/Galerie Bilderwelt/Getty Images)
junto con un impermeable doblado sobre su brazo izquierdo—una extraña elección de ropa en una tarde tan soleada—Jacson también llevaba un artículo que había escrito y le pidió al líder revolucionario que lo revisara. Trotsky llevó al visitante a su estudio. De repente, Jacson sacó un pico con un mango acortado del interior de su impermeable y enterró su afilada punta de acero en el cráneo de Trotsky. Aunque sangraba profusamente, el expatriado logró lidiar con su atacante mientras los guardias se apresuraban a entrar en el estudio., Encontraron una daga escondida en un bolsillo secreto del impermeable salpicado de sangre de Jacson y una pistola automática en su mano. Los guardaespaldas desarmaron al atacante y comenzaron a golpearlo con la culata de su pistola hasta que Trotsky les imploró que pararan: «¡no lo maten! ¡Tiene que hablar!»
para todos los preparativos para evitar un ataque desde el exterior, finalmente vino desde el interior. Después de ser llevado de urgencia al hospital junto con su agresor, un Trotsky consciente al principio parecía estar bien después de la cirugía de emergencia., Al día siguiente, sin embargo, de repente cayó en coma Y murió en la noche del 21 de agosto de 1940.
sólo dos puertas más abajo en el piso del hospital, otro drama se estaba desarrollando. El maltratado Jacson había estado llevando una carta de confesión, presumiblemente para ser leída en caso de su muerte, en la que afirmaba ser un trotskista belga desilusionado llamado Jacques Mornard que atacó a su ex héroe porque Trotsky se había negado a bendecir su matrimonio previsto con Ageloff y trató de forzarlo a lanzar un complot de asesinato contra Stalin.,
el agente del NKVD Ramón Mercader en un hospital de la ciudad de México tras el ataque a Trotsky. (Crédito: Enrique Diaz/Galerie Bilderwelt/Getty Images)
consternado por el asesinato, Ageloff confirmó que el verdadero nombre de Jacson era Mornard, pero sin que ella lo supiera, esa tampoco era su verdadera identidad. Su relación había sido un ardid completo, parte de un plan estalinista para matar a Trotsky que llevaba años en preparación., El nombre real del asesino era Ramón Mercader, un comunista español reclutado por la brutal agencia de inteligencia soviética NKVD durante la Guerra Civil Española. Haciéndose pasar por el playboy belga Mornard, el guapo Mercader comenzó a seducir a Ageloff después de conocerla en París durante el cuarto encuentro internacional en 1938. El agente estalinista la siguió a los Estados Unidos al año siguiente usando el pasaporte de Frank Jacson, un canadiense que había sido asesinado en la Guerra Civil Española., Cuando convenció a Ageloff de mudarse a la ciudad de México, el espía usó sus lazos con Trotsky para obtener acceso al complejo y ganarse su confianza.
autoridades mexicanas sentenciaron a Mercader a 20 años de prisión. Aunque el gobierno soviético negó la responsabilidad, Stalin otorgó secretamente la Orden de Lenin al asesino. Un año después de su liberación en 1960, Mercader viajó a Moscú y recibió el Premio héroe de la Unión Soviética. El asesino dividió el tiempo entre Cuba y la Unión Soviética antes de su muerte en 1978., Trotsky, que se convirtió en una de las millones de víctimas de Stalin, enterró sus cenizas bajo un gran monolito grabado con una hoz y un martillo en el jardín de su casa en la ciudad de México.
