La mayor parte de la película se dedica a tratar extractos de los innumerables memos, apodados «peligros amarillos» por su primer personal del Pentágono y «copos de nieve» por el segundo, que Rumsfeld escribió durante su tiempo como congresista y asesor de cuatro presidentes diferentes, dos veces como Secretario de Defensa de los Estados Unidos. También se centra en una respuesta que Rumsfeld dio a una pregunta en un informe de prensa del Departamento de Defensa de los Estados Unidos el 12 de febrero de 2002 sobre la falta de pruebas que vinculen al gobierno de Irak con el suministro de armas de destrucción masiva a grupos terroristas., El contenido de los memos es variado, abarcando desde las secuelas de Watergate, hasta la tortura y el abuso de los prisioneros en Abu Ghraib, hasta la definición de la palabra «terrorismo». Morris vuelve al tema de los copos de nieve arremolinándose dentro de un globo a lo largo del documental mientras discute los memos con Rumsfeld, cuyo contenido el Secretario de Defensa le permitió un acceso limitado mientras preparaba la película, y varios de los cuales Rumsfeld acepta leer en voz alta ante la cámara.,
al comienzo del documental, Rumsfeld argumenta que un propósito principal del Departamento de Defensa es evaluar «los conocidos desconocidos», o «las cosas que crees que sabes, que resulta que no sabías», para anticipar acciones hostiles antes de que ocurran. Para ilustrar su punto, Rumsfeld sugiere que el fracaso de los Estados Unidos para anticipar el ataque a Pearl Harbor fue un fracaso de la imaginación.
Rumsfeld durante un Pentágono de prensa.,
a medida que las entrevistas avanzan, el director intenta presentar varias contradicciones de hechos y declaraciones pasadas. Rumsfeld no siempre reconoce directamente, ni participa en un discurso más profundo, y a veces desvía los puntos planteados, según varios editoriales. Sin embargo, cuando el director le pregunta sobre las lecciones que aprendió de la Guerra de Vietnam, por ejemplo, Rumsfeld afirma directamente: «algunas cosas funcionan, otras no; eso no funcionó.,»Rumsfeld también expresa su sorpresa de buen carácter por el reconocimiento de una lista de técnicas de tortura exitosas — incluyendo encapuchamiento, posiciones de estrés y desnudez — que él personalmente aprobó para su uso en los detenidos de Guantánamo, declarando:» ¡Santo cielo! Eso es un montón de cosas!»En el seguimiento, Morris le pregunta sobre los llamados» Memos de tortura » que describen técnicas mejoradas de interrogatorio. Cuando Rumsfeld indica que nunca los leyó, Morris responde con incredulidad: «¿en serio?»Cuando se le pregunta si la Guerra de Irak fue un error, Rumsfeld responde:» supongo que el tiempo lo dirá.,»
en la penúltima escena, Morris le pregunta de nuevo sobre» conocidos desconocidos», y la definición dada por Rumsfeld se ha invertido, una discongruencia que el director se apresura a señalar, y que Rumsfeld reconoce:» conocidos desconocidos «son» cosas que sabes, que no sabes que sabes. Mientras el documental cierra, Morris le pregunta a Rumsfeld por qué aceptó las entrevistas. Rumsfeld responde :» esa es una pregunta viciosa. Estaré condenado si lo sé.»
