sin duda, las piezas más antiguas, duraderas e importantes del folclore de Nueva Jersey es la historia del infame Diablo de Jersey. Durante casi trescientos años, los Jerseyanos han contado historias de esta bestia mítica que acecha los campos de pino y aterroriza a los residentes locales. La naturaleza recurrente de esta historia plantea algunas preguntas: ¿Por qué los habitantes de Nueva Jersey han abrazado esta leyenda con tanta firmeza, y por encima de todas las demás? ¿Hay realmente algún tipo de criatura vagando por los campos de pino del Sur de Nueva Jersey, y si es así, en el nombre de Dios, qué es?,
Ilustración por Ryan Doan.
La leyenda cuenta que en 1735, una residente de Pines conocida como Mother Leeds se encontró embarazada por decimotercera vez. (Leeds es el nombre de uno de los primeros colonos de Nueva Jersey, y muchos descendientes de la familia Leeds todavía se pueden encontrar en todo NJ hasta el día de hoy. La madre Leeds no vivía un estilo de vida rico de ninguna manera. Su marido era un borracho que hizo pocos esfuerzos para mantener a su esposa y doce hijos., Llegando al punto de la exasperación absoluta al enterarse de su decimotercer hijo, ella levantó sus manos a los cielos y proclamó » ¡sea éste un diablo!»
Mother Leeds went into labor a few months later, on a tumultuously stormy night, no longer mindful of the curse she had Prout previously regarding her unborn child. Sus hijos y su esposo se acurrucaron en una habitación de su casa de Leeds Point mientras las parteras locales se reunían para dar a luz al bebé en otra., Según todos los relatos, el nacimiento fue rutinario, y el decimotercer niño de Leeds era un bebé aparentemente normal.
en cuestión de minutos, sin embargo, el deseo impío de la madre Leeds de meses antes comenzó a fructificar. El bebé comenzó a cambiar, y se metamorfoseó justo ante sus propios ojos. En unos momentos se transformó de un hermoso bebé recién nacido en una horrible criatura diferente a cualquier cosa que el mundo haya visto. El bebé llorón comenzó a crecer a un ritmo increíble. It
brotó cuernos de la parte superior de su cabeza y garras similares a garras rasgaron las puntas de sus dedos., Alas coriáceas como de murciélago desplegadas desde su espalda, y pelo y plumas brotaron por todo el cuerpo del niño. Sus ojos comenzaron a brillar de un rojo brillante a medida que se hacían más grandes en la cara nudosa y gruñona del monstruo. La criatura atacó salvajemente a su propia madre, matándola, y luego dirigió su atención al resto de los espectadores horrorizados que presenciaron su tempestuosa transformación. Voló hacia ellos, arañando y mordiendo, expresando gritos sobrenaturales todo el tiempo. Desgarró a las parteras miembro por miembro, mutilando a algunas y matando a otras.,
El monstruo luego derribó la puerta de la habitación de al lado donde su propio padre y hermanos se acobardaron de miedo y los atacaron a todos, matando a tantos como pudo. Los que sobrevivieron para contar la historia entonces vieron con horror como la bestia podrida corrió a la chimenea y voló hacia ella, destruyéndola en el camino y dejando un montón de escombros a su paso. La criatura entonces logró escapar a la oscuridad y la desolación de los Pine Barrens, donde ha vivido desde entonces., Hasta el día de hoy, la criatura, conocida varyingly como el diablo de Leeds y el diablo de Jersey, reclama los pinos como propios, y aterroriza a cualquiera que sea lo suficientemente desafortunado como para encontrarlo.
@WeirdNJinsta
en los siglos XVIII y XIX, el diablo de Jersey fue visto esporádicamente a lo largo de la región de Pine Barrens, asustando a los residentes locales y a cualquiera de Los lo suficientemente valientes como para atravesar las vastas extensiones subdesarrolladas del Sur de Nueva Jersey., A menudo se reportaban lamentos sobrenaturales que emanaban de los bosques oscuros y pantanos, y la matanza de animales domésticos invariablemente se atribuía al fantasma de Los Pinos. Con los años, la leyenda del Diablo de Leeds creció, de vez en cuando incluso sobrepasando los límites de su refugio rural de pinos para aterrorizar a los pueblos y ciudades locales.
el más infame de estos incidentes ocurrió durante la semana del 16 al 23 de enero de 1909., A principios de la semana los informes que comienzan a emerger de todo el Valle Delaware que se estaban encontrando huellas extrañas en la nieve. Las misteriosas huellas pasaban por encima y debajo de las cercas, a través de campos y patios traseros, y a través de los tejados de las casas. Incluso fueron reportados en las grandes ciudades de Camden y Filadelfia. El pánico comenzó inmediatamente a extenderse, y se formaron grupos en más de una ciudad. El miedo y la intriga crecieron aún más cuando se informó que los sabuesos se negaron a seguir el rastro de la criatura no identificada en Hammonton., Las escuelas cerraron o sufrieron baja asistencia a lo largo de lower NJ y en Filadelfia. Los molinos en Pine Barrens se vieron obligados a cerrar cuando los trabajadores se negaron a abandonar sus hogares y viajar a través del bosque para llegar a sus trabajos.
Los testigos vieron a la bestia en Camden y en Bristol, Pensilvania, y en ambas ciudades la policía disparó contra ella, pero no logró derribarla. Unos días más tarde reapareció en Camden, atacando una reunión nocturna de un club social y luego volando., Más temprano ese día había aparecido en Haddon Heights, aterrorizando a un tranvía lleno de pasajeros antes de volar. Los testigos afirmaron que parecía un gran canguro volador. Otro carro-lleno de gente lo vio en Burlington cuando corrió a través de las vías delante de su coche. En West Collingswood apareció en el techo de una casa y fue descrito como una criatura parecida a un avestruz. Los bomberos giraron su manguera sobre él, pero los atacó y luego se fue volando. Toda la semana la gente informó que su ganado, en particular sus pollos, estaban siendo sacrificados., Esto fue más extendido en las ciudades de Bridgeton y Millville.
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El misántropo Merodeador reapareció más tarde en la semana en Camden, donde una mujer local encontró a la bestia intentando comerse a su perro. Lo golpeó con un palo de Escoba y se fue volando.
mientras que desde entonces no ha habido otra semana para igualar la frecuencia, el fervor y la intensidad del alboroto de enero de 1909, numerosos avistamientos del Diablo de Jersey han continuado siendo reportados hasta el día de hoy., La historia del diablo se ha extendido más allá de Pine Barrens y ha sido abrazada por todo Nueva Jersey, incluso hasta el punto en que se ha comercializado en gran medida. El diablo es retratado en juguetes, en camisetas, e incluso es el tema de su propia película. Más famoso, El diablo ha prestado su nombre al equipo de hockey de la NHL de Nueva Jersey.
todavía hay muchos, sin embargo, que creen que el diablo de Jersey es una criatura muy real, muy peligrosa. Ha habido un flujo constante de informes a lo largo de los años de encuentros con el diablo., La mayoría de las veces, la gente reporta encontrar huellas extrañas e inidentificables en el suelo arenoso en las áreas desoladas de los campos de pinos. Algunos informes afirman que son las huellas de un pájaro extraño. Otros dicen que se parecen mucho a las huellas de pezuñas, aunque lo que sea camina sobre solo dos patas. Incluso ha habido una cantidad sustancial de informes que describen las pistas como hendidas, una descripción bien citada de los pies/pezuñas de un diablo más famoso-Satanás. Aunque es menos frecuente, todavía hay informes ocasionales de personas que ven más que solo pistas y logran echar un vistazo al propio ol’ JD., Es más comúnmente descrito como tener el cuerpo de un canguro, la cabeza de un perro, la cara de un caballo, grandes alas coriáceas, cuernos similares a los de un ciervo, una cola de reptil bifurcada y garras intimidantes.
mientras que algunos Jerseyans abrazan a su Diablo como nada más que un producto pintoresco de nuestro imaginario colectivo, una fuente de unificación y orgullo, y una pieza única e importante de la cultura popular de NJ, otros lo ven como una criatura muy real y una amenaza para su seguridad., Otros que han jurado que no creían en la existencia del Diablo de Jersey han cambiado de opinión después de pasar solo una noche iluminada por la luna en Pine Barrens. Allí, donde una niebla fantasmal se desplaza a través de los pantanos de cedro y el grito sobrenatural de alguna criatura invisible se puede escuchar perforando la quietud del bosque oscuro, pocos incrédulos se pueden encontrar. Ya sea en lo profundo de Pine Barrens o en lo profundo de nuestro inconsciente colectivo, una cosa es cierta: El Diablo todavía acecha en Nueva Jersey, y lo más probable es que siempre lo haga.,
conducir por el diablo en la pálida luz de la Luna
esto me ha perseguido desde que sucedió en 1972. Era estudiante de último año en lo que entonces era Glassboro State College. Había oído hablar del Diablo de Jersey cuando llegué al sur de Jersey, pero al ser del Norte de Jersey (Un mundo diferente) pensé que era demasiado sofisticado para creer en tal chismorreo. Una noche de invierno, estaba conduciendo a Glassboro desde Blackwood en Greentree Road. En ese momento el camino estaba flanqueado por huertos y granjas. Había pocas casas y apenas había desarrollo.,
estaba completamente sobrio y despierto cuando vi algo en mi espejo retrovisor. Curioso en cuanto a lo que podría haber sido, disminuí la velocidad para echar un vistazo. Estaba oscuro, pero la luna se iluminó lo suficiente como para no tener ningún problema en discernir la figura erguida de una criatura cruzando la carretera de un lado al otro aproximadamente veinticinco pies detrás de mi coche. La figura era mucho más alta que un hombre, y tenía Ancas gruesas (similares a las de una cabra) que sostenían su torso casi humano y su enorme cabeza lanosa. Se movió pesadamente y no parecía en absoluto perturbado por mi estar allí.,
no me demoré lo suficiente para ver mucho más: aceleré y volé a los apartamentos Mansion Park en el ‘Boro. Estaba tan petrificado que dormí el resto de la noche en el auto, sin querer salir en la misma oscuridad que me había presentado al diablo de Jersey. Nunca más a partir de ese día he montado en Greentree Road, día o noche, que no he conseguido los heebie-jeebies solo pensando en esa noche de invierno hace tanto tiempo. – Mary Ritzer Christianson
¡nunca acampes solo en Pine Barrens!,
pasé mucho tiempo en Pine Barrens cuando crecía en NJ, y tuve mi parte de experiencias extrañas. Cuando tenía unos 13 años, fui a acampar solo cerca de Hampton furnace. Tenía un arco conmigo y fui a buscar una cena de conejo alrededor de una hora antes de la puesta del sol. Algo empezó a seguirme en los árboles. Me siguió de vuelta a mi campamento y dio vueltas mientras cocinaba mi cena. Esto se mantuvo hasta unas dos horas después del anochecer, y déjame decirte, fue una noche oscura.
finalmente decidí que mi visitante había seguido adelante y se arrastró a mi tienda., Cuando empecé a calmarme, oí un pie pisotear justo detrás de la tienda. Tengo todo listo para saltar
cuando esta cosa (lo que fuera) comenzó a gritar! Compararía el volumen del grito con la bocina de un camión grande. No podía decidir qué hacer. Tenía mi arco y mi cuchillo, pero no parecían mucho. Después de varias explosiones se detuvo. No escuché un sonido excepto mi corazón durante una hora.
estaba seguro de que si sacaba la cabeza de esa tienda la perdería. Por la mañana no pude encontrar huellas en las agujas de pino., Hasta el día de hoy todavía no me gusta dormir en tiendas de campaña. Prefiero arriesgarme a la intemperie. – Keith
viajes de campo a Jersey Devil’s Turf
como nativo del Condado de Cape May, he tenido el típico viaje de derecho de paso a Pine Barrens, el legendario hogar del Jersey Devil. Esta chica de Jersey fue a Cape May County Technical High School, que patrocinó viajes a Pine Barrens para obtener buenas calificaciones en ciertas clases. Fui uno de los estudiantes afortunados en ir tres veces durante mis cuatro años de carrera en CMCT.,
cada vez que iba en este viaje, mi canoa era seguida por una cosa de pies pesados.»Con cada paso oí ramas romper bajo sus pies (pezuñas?). Cada diez minutos más o menos podía escuchar profundos gruñidos bestiales que hasta el día de hoy me dan escalofríos. Estar en una canoa y en un viaje de clase no me dio mucha oportunidad de huir aterrorizado, así que lo aguanté–durante tres años. Todos los años era lo mismo.
durante mi segundo año estaba bastante seguro de mis habilidades de piragüismo, así que no miré mucho por encima de mi hombro., Fui en canoa con un amigo mío cuando nos encontramos con una bolsa que había sido rasgada y atravesada. A su alrededor había huellas en el suelo que se parecían a la pezuña de un caballo, pero más grandes. Entonces lo oí, el grito que todavía persigue mis sueños: parte humana, parte bestia, y lleno de ira, embarazada de puro odio. ¡Casi volteo la canoa! Nos fuimos, dejando lo que fuera que estaba ahí atrás–o eso pensé.
parecía seguirnos. Cada vez que nos detiene o pausa, se acercaba al río. Seguimos adelante. Luego lo peor llegó a lo peor, cuando volcamos la canoa., Escuché la cosa corriendo detrás de nosotros, y pensé que estábamos muertos. Entonces enderezamos nuestra canoa y nos metimos en ella tan rápido como humanamente posible. Finalmente lo hicimos a salvo, frito al sol a una crujiente, perdiendo todos nuestros objetos de valor y la mayoría de nuestra ropa, pero nunca más feliz de estar en la orilla. Empacamos nuestro autobús y nos fuimos.
mientras nos íbamos, apoyé la cabeza en la ventana y vi una pequeña cabaña. Lo miré hasta que el autobús estaba a punto de pasar y vi a una mujer. Ella me miró, y pude ver que su piel estaba desgarrada y sangrando. Después de que el autobús pasó, ella desapareció., Me asustó tanto que no iría al bosque por un año. – Kellie
El Diablo en la ruta 9
Déjame contarte de un avistamiento del Diablo de Jersey. Estaba conduciendo por la ruta 9 en Bayville alrededor de las 10:00 pm. Había dos coches delante de mí y estábamos viajando a unos 35 mph. A la derecha de la ruta 9 hay un edificio tipo mini-centro comercial con bosques detrás. A la derecha está todo el bosque. De repente vi esta gran cosa corriendo a través de RT. 9! Parecía una de las fotos clásicas del Diablo de Jersey., No tenía cola,ni pelaje, sus costillas se veían, y tenía una cabeza larga y extraña con orejas cortas que se extendían. Parecía casi 10 pies de altura! Lo noté porque el primer coche pisó sus frenos, al igual que el segundo coche. Cuando miré hacia adelante vi esta cosa galopando a través de RT. 9 y directamente en el bosque. No estaba realmente asustado porque no se registró todavía. Me detuve a enviar algo en el buzón, a unos 300 pies de la carretera principal, y vi la camisa de un niño, pantalones cortos y una zapatilla de deporte tirado en el suelo! Envié mi carta, corrí hacia mi coche y puse goma todo el camino a casa!,
estaba seguro de que había visto al diablo de Jersey. Nadie me cree. Dicen que fue un ciervo. Nunca he visto un «ciervo» tan grande, tan rápido o tan raro en mi vida. Lo que es realmente espeluznante es que las otras dos personas que conducían frente a mí pisaron sus frenos, así que deben haberlo visto también. –Sonny Z.
Los Gritos de la camiseta Diablo
en realidad tengo dos historias sobre el Diablo de Jersey. La primera es mi propia experiencia. Cuando era niño, mis padres llevaban a mi familia a acampar cada verano alrededor de Pine Barrens., Una noche, mientras dormíamos en una gran tienda de campaña, me desperté con el sonido de lo que para mí era como una mujer gritando. Fue un grito espeluznante una y otra vez pero yo era el único despierto. Pensé, siendo la niña ingenua que era, que una mujer estaba siendo atacada por un lobo. No se de donde saqué esa conclusión, pero debe haber sido por los gritos. Nadie creyó mi historia, nunca. A medida que crecí me interesé más en la leyenda del Diablo de Jersey. Muchas de las historias eran personas hablando de los gritos que escuchan en Los Pinos por la noche., Cuando los describieron, me dio escalofríos porque sabía de lo que estaban hablando.
hace unos años, estaba hablando con mi tío que es de Pamona, y comparó lo que describí con lo que también ha escuchado crecer en Los Pinos. Esto me lleva a mi otra historia, que es su experiencia. Dijo que cuando estaba creciendo, tenía este perro que se quedaría a su lado todo el tiempo mientras jugaba en los bosques y campos alrededor de su casa. Un día, mientras estaba en su porche, pudo escuchar esos mismos gritos que venían de lo profundo del bosque y su perro se perdió de vista después del ruido., Al parecer, los gritos se hicieron más fuertes y el perro volvió al porche con la cola entre las piernas y nunca salió del porche de nuevo. Por mucho que lo intentó, mi tío no pudo conseguir que su fiel perro lo siguiera a esos bosques. Así que tal vez esto no es ninguna evidencia dura, pero seguro que es raro! No hay duda en mi mente de que algo existe ahí fuera. – Megan
The Jersey Devil Makes Headlines
según Asbury Park Press de octubre de 1988, un hombre que vivía en el municipio de Howell se encontró con el diablo en 1981., Describió a la criatura con un cuerpo peludo, pies enormes con tres dedos en cada uno, dientes grandes, y se paró alrededor de seis pies de altura.
Alan Macfarlane, Jefe de Guardabosques del Bosque Estatal de Wharton durante más de 20 años, relata una historia que sucedió en 1980: había ido a la casa de un granjero cerca de Jenkins, donde se encontró con cuatro cerdos que yacían muertos cerca de su corral. The back of their heads had been eaten out and there were scratches all over their bodies. No había huellas ni sangre en el suelo. El ranger no tenía ninguna explicación de lo que había sucedido.,
acampar con el Jersey Devil
a finales de 1980, un par de mis amigos y yo hicimos un viaje de campamento a Pine Barrens. No sabía que íbamos a la casa del Diablo de Jersey. Salimos en nuestras bicicletas, e hicimos nuestra parte de fiesta esa noche. Al día siguiente, mientras todos dormían, tres de nosotros decidimos salir a los senderos un poco antes de lo habitual. Estábamos a unos 100 metros en el bosque, cuando mi bicicleta se estancó. Miré y descubrí que mis amigos también se habían estancado., Al principio pensé que tenía algo que ver con el terreno o tal vez algo que ver con las plantas de energía cercanas.
a cincuenta pies el uno del otro intentamos poner en marcha nuestras bicicletas, cuando de repente desde el bosque escuchamos el grito más horrible y penetrante. Sonaba inhumano, como algo siendo torturado. Una vez de vuelta en el campamento nos preguntaron si habíamos oído gritos antes. Ellos también los habían oído, a cuatro millas de distancia.
esa noche nos dirigimos a la ciudad local porque nos quedamos sin alcohol. Fuimos a un bar y pedí una bebida, todavía en shock por lo que había oído esa mañana., El camarero le preguntó: «Oye chico, ¿por qué has visto un fantasma o algo así?»Después de contarle la historia, sonrió y dijo:» Parece que conociste a nuestro pequeño amigo.»Luego nos pidió que saliéramos atrás. Nos mostró un bote de basura de hojalata que estaba hecho pedazos. Parecía que los jirones estaban hechos de algo con tres garras.
nunca he vuelto a Pine Barrens desde entonces, y no planeo volver. – Frank T.
Read more tales of encounters with the Jersey Devil in Weird NJ (Volume I).,
Weird nj’s video documentary on the Jersey Devil.
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El artículo anterior es un extracto de Weird NJ magazine, «Your Travel Guide to New Jersey’s Local Legends and Best Kept Secrets», que está disponible en los quioscos de todo el estado y en la web en www.WeirdNJ.com. todos los contenidos ©Weird NJ y no pueden ser reproducidos por cualquier medio sin permiso.,
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