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Hay muchas buenas razones para estar físicamente activo. Los grandes incluyen reducir las probabilidades de desarrollar enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares y diabetes. Tal vez quieras perder peso, bajar la presión arterial, prevenir la depresión o simplemente lucir mejor. Aquí hay otra, que se aplica especialmente a aquellos de Nosotros (incluyéndome) que experimentamos la niebla cerebral que viene con la edad: el ejercicio cambia el cerebro de maneras que protegen la memoria y las habilidades de pensamiento.,
en un estudio realizado en la Universidad de Columbia Británica, los investigadores encontraron que el ejercicio aeróbico regular, el tipo de ejercicio que hace que su corazón y sus glándulas sudoríparas bombeen, parece aumentar el tamaño del hipocampo, el área cerebral involucrada en la memoria verbal y el aprendizaje. Los ejercicios de resistencia, equilibrio y tonificación muscular no tuvieron los mismos resultados.
el hallazgo llega en un momento crítico. Los investigadores dicen que se detecta un nuevo caso de demencia cada cuatro segundos en todo el mundo. Estiman que para el año 2050, más de 115 millones de personas tendrán demencia en todo el mundo.,
El ejercicio y el cerebro
el ejercicio ayuda a la memoria y al pensamiento a través de medios directos e indirectos. Los beneficios del ejercicio provienen directamente de su capacidad para reducir la resistencia a la insulina, reducir la inflamación y estimular la liberación de factores de crecimiento: químicos en el cerebro que afectan la salud de las células cerebrales, el crecimiento de nuevos vasos sanguíneos en el cerebro e incluso la abundancia y supervivencia de nuevas células cerebrales.
indirectamente, el ejercicio mejora el estado de ánimo y el sueño, y reduce el estrés y la ansiedad. Los problemas en estas áreas con frecuencia causan o contribuyen al deterioro cognitivo.,
muchos estudios han sugerido que las partes del cerebro que controlan el pensamiento y la memoria (la corteza prefrontal y la corteza temporal medial) tienen mayor volumen en las personas que hacen ejercicio en comparación con las personas que no lo hacen. «aún más emocionante es el hallazgo de que participar en un programa de ejercicio regular de intensidad moderada durante seis meses o un año se asocia con un aumento en el volumen de regiones cerebrales seleccionadas», dice el Dr. Scott McGinnis, neurólogo del Brigham and Women’s Hospital e instructor en Neurología de la Escuela de Medicina de Harvard.,
ponlo a prueba
entonces, ¿qué debes hacer? Empezar a hacer ejercicio! No sabemos exactamente qué ejercicio es el mejor. Casi toda la investigación se ha centrado en caminar, incluido el último estudio. «Es probable que otras formas de ejercicio aeróbico que hacen que su corazón bombee puedan producir beneficios similares», dice el Dr. McGinnis.
¿cuánto ejercicio se requiere para mejorar la memoria? Estos participantes del estudio caminaron enérgicamente durante una hora, dos veces a la semana. Eso son 120 minutos de ejercicio de intensidad moderada a la semana., Las recomendaciones estándar aconsejan media hora de actividad física moderada la mayoría de los días de la semana, o 150 minutos a la semana. Si eso parece desalentador, comience con unos pocos minutos al día y aumente la cantidad de ejercicio en cinco o 10 minutos cada semana hasta que alcance su meta.
si no quieres caminar, considera otros ejercicios de intensidad moderada, como nadar, escalar escaleras, tenis, squash o bailar., No olvide que las actividades domésticas también pueden contar, como trapear el piso de manera intensa, rastrillar las hojas o cualquier cosa que haga que su corazón bombee tanto que salga con un ligero sudor.
¿no tienes la disciplina para hacerlo por tu cuenta? Prueba alguna o todas estas ideas:
- Únete a una clase o haz ejercicio con un amigo que te hará responsable.
- realiza un seguimiento de tu progreso, lo que te anima a alcanzar una meta.
- Si puedes, contrata a un entrenador personal. (Pagar a un experto es una buena motivación.,)
cualquiera que sea el ejercicio y los motivadores que elija, Comprométase a establecer el ejercicio como un hábito, casi como tomar un medicamento recetado. Después de todo, dicen que el ejercicio es medicina, y que puede ir en la parte superior de la lista de cualquier persona de razones para hacer ejercicio.
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