El proceso de solicitud es desalentador y difícil. La ley no requiere que los sefardíes renuncien a su ciudadanía existente o residan en España. Sin embargo, los requisitos incluyen prueba de linaje Sefardí (uno no necesita ser un judío practicante); un riguroso examen de idioma español de cuatro horas; y un examen de ciudadanía. Cada documento, desde certificados de nacimiento hasta verificaciones de antecedentes penales, debe ser traducido, Notariado y certificado con un sello de apostilla., Los solicitantes deben viajar a España para firmar con un notario español, y muchas personas, incluida nuestra familia, contratan a un abogado español para ayudar a navegar el proceso de ciudadanía.
estos obstáculos no pasaron desapercibidos cuando se debatió la Ley de ciudadanía en el Parlamento español. Jordi Jané I Guasch, representante de Cataluña, observó que como una forma de reparaciones históricas, la ley tenía » graves deficiencias «y era una» carrera de obstáculos » que desalentaba a la gente de aplicar. Jon Iñarritu García, legislador del País Vasco, señaló: «esta ley no corrige un mal.,»Es» más bien un símbolo, un primer paso.»
a pesar de los obstáculos, sefardíes están aplicando. He hablado con muchos, y lo que emerge es un mosaico de motivos. En lugares como Venezuela y Turquía, los sefardíes quieren escapar de las duras condiciones económicas o políticas. Otros países con un número relativamente alto de solicitantes incluyen Israel, México, Argentina, Colombia, Brasil y los Estados Unidos., A muchos de estos solicitantes, especialmente a los de 20 y 30 años, les gusta la idea de obtener un pasaporte de la Unión Europea, que no solo facilita los viajes por el mundo, sino que ofrece el derecho a vivir y trabajar en todo el bloque sin necesidad de visado.
para los solicitantes jóvenes y mayores, la ciudadanía española es un puente simbólico que conecta el pasado y el presente, una forma de conectar con sus raíces sefardíes. Marcelo Benveniste de Buenos Aires-quien con su esposa Liliana fundó eSefarad, una red que reporta sobre sefardíes en todo el mundo—me dijo: «Creo que este es un momento trascendente., Se trata de algo más que la Ley de ciudadanía. Es un momento que hemos heredado de nuestros abuelos. Ahora somos la generación que lo transmite.»
Isaac Querub, jefe de la Federación de Comunidades Judías de España, me contó la historia de Annette Cabelli, una mujer francesa de unos 90 años que es una de las sefardíes más antiguas a la que se le ha concedido la ciudadanía española. Cuando era niña, fue arrestada con su familia desde Tesalónica y deportada a Auschwitz. Cuando llegaron, se aferró a la mano de su madre. Pronto se separaron, y ella nunca volvió a ver a su madre., Su madre siempre había hablado de querer regresar a España, y Annette se convirtió en ciudadana española para honrar su memoria.
los siglos de «silencio y olvido» de España, en la cruda frase de la Ley de ciudadanía de 2015, todavía rondan el presente. El turismo en los sitios históricos judíos en España está en auge, pero los sitios son magníficas reliquias del pasado, no marcadores de una próspera comunidad judía. En Toledo, por ejemplo, la famosa Sinagoga El Tránsito, la última sinagoga construida en España antes de la expulsión, ha sido restaurada bellamente pero está vacía. No tiene congregación activa., Las calles circundantes están llenas de tiendas que venden objetos religiosos judíos—mezuzahs, menorahs, Stars of David—pero estos negocios exitosos, incluidos varios restaurantes kosher, son propiedad de cristianos y atienden a turistas del extranjero, como Israel, Estados Unidos y China.
la restauración de Sitios Históricos judíos, el renacimiento de organizaciones culturales y religiosas judías en España, y la oferta de ciudadanía a los sefardíes se están llevando a cabo en el contexto de la historia del antisemitismo en España. Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial, España declaró neutralidad, pero apoyó a los Nazis en las primeras etapas., En su mensaje de Navidad de 1939, Franco hizo una referencia ligeramente velada a los judíos como una «raza» que era una «perturbación» y un «peligro», señalando que «nosotros, por la gracia de Dios y la clara visión de los Reyes Católicos, hemos estado durante siglos libres de esta pesada carga.»España, sin embargo, no deportó judíos—de hecho, miles de judíos que huían de los Nazis cruzaron con seguridad a través de España en ruta a otros países. En el período de la posguerra, Franco intentó rehabilitar su reputación y encubrir el antisemitismo que reinaba entre su partido y sus partidarios.
