el virus de la varicela-zóster (VVZ) es un miembro de la familia del virus del herpes humano y es responsable de causar varicela y culebrilla.
Historia Natural de la infección por VVZ
la infección inicial o primaria por VVZ del paciente se llama varicela y generalmente ocurre durante la infancia. Durante la cicatrización, el sistema inmunitario del paciente rara vez es capaz de eliminar totalmente el VZV del cuerpo. Sin embargo, en la mayoría de los casos, el sistema inmunitario fuerza al virus a un estado latente o latente dentro de los nervios., Si el sistema inmunitario se debilita en el futuro, el VVZ puede reactivarse para causar la infección recurrente conocida como culebrilla.
con la introducción de una vacuna eficaz, el riesgo de desarrollar la enfermedad VVZ se ha reducido en gran medida para las generaciones futuras. Sin embargo, la mayoría de los adultos vivos estuvieron expuestos al VVZ de forma natural y, por lo tanto, están en riesgo de desarrollar recidiva, una afección llamada culebrilla (ver el recuadro a la derecha). Alrededor del 10% al 20% de los pacientes que albergan VVZ latente desarrollarán herpes zóster y este riesgo aumenta con la edad.,
herpes zóster
la lesión característica del herpes zóster es una erupción dolorosa localizada tipo ampolla que afecta la piel o la mucosa. El área afectada está determinada por su inervación sensorial subyacente. Esta característica única significa que las ampollas o llagas a menudo se limitan a un lado del cuerpo y generalmente trazan un patrón predecible. Muchos pacientes experimentan dolor u hormigueo durante tres a cinco días antes de desarrollar la erupción. Las pequeñas ampollas se rompen rápidamente para formar costras que normalmente sanan en tres semanas., La cicatrización es posible y, en algunos casos, el dolor puede durar mucho tiempo después de que la erupción haya sanado. Cualquier afección asociada con un sistema inmunitario debilitado, como la edad avanzada o la terapia con medicamentos inmunosupresores, aumenta el riesgo de padecer herpes zóster. Abajo a la izquierda es un ejemplo de culebrilla que afecta la frente de un paciente y abajo a la derecha es un ejemplo de culebrilla que afecta el techo de la boca de un paciente.,
PREGUNTAS Y RESPUESTAS ACERCA de la VARICELA-ZOSTER ENFERMEDAD
Q: ¿Estoy en riesgo de desarrollar herpes zóster?r: cualquier persona que haya tenido varicela está en riesgo de desarrollar herpes zóster. Como se señaló anteriormente, si su sistema inmunitario se debilita, su riesgo de desarrollar culebrilla aumenta.
P: ¿Es contagioso el herpes zóster?R: Sí, el VZV puede transmitirse de una persona a otra a través del contacto directo., Si tienes culebrilla, también puedes propagarla de un área del cuerpo a otra, un proceso llamado autoinoculación. Por ejemplo, si toca una lesión y luego se frota inadvertidamente el ojo, puede propagar el virus al ojo. Por lo tanto, debe evitar el contacto con personas no infectadas y lavarse las manos frecuentemente con agua y jabón.
P: ¿Cómo se diagnostica el herpes zóster?
A: el diagnóstico se basa en la historia clínica y la presentación clínica del paciente., La apariencia bastante característica generalmente hace que el diagnóstico sea sencillo, pero pruebas especiales como la sangre y los estudios inmunológicos pueden ser necesarios para confirmar el diagnóstico. Si sospecha que tiene herpes zóster, debe concertar una cita con su proveedor de atención médica lo antes posible.
P: ¿Cómo se trata el herpes zóster?r: los medicamentos antivirales eficaces contra el VZV a menudo se recetan para promover la curación y reducir el riesgo de desarrollar neuralgia postherpética (ver la página siguiente). Los agentes que se usan comúnmente incluyen aciclovir (Zovirax), valaciclovir (Valtrex) y famciclovir (Famvir)., Su médico también puede recetarle otros medicamentos como ibuprofeno o paracetamol para controlar el dolor; un corticosteroide para ayudar a controlar la inflamación; y una loción tópica como difenhidramina (Benadryl) para controlar la picazón. La efectividad de la terapia farmacológica contra el herpes zóster parece ser más exitosa cuando se inicia dentro de los tres días de la formación de ampollas.
P: ¿Qué es la neuralgia postherpética?
A: la neuralgia postherpética se define como el dolor que dura más de 30 días después de que la erupción asociada con el herpes zóster se haya curado., Sus probabilidades de tener neuralgia post herpética aumentan con la edad (30% a los 40 años, >70% a los 70 años) y también aumentan en presencia de un sistema inmunitario debilitado. El dolor puede resolverse parcial o completamente con el tiempo o persistir indefinidamente.
P: ¿Cómo se trata la neuralgia posherpética?R: El tratamiento para la neuralgia posherpética generalmente lo realiza un proveedor de atención médica con experiencia en el tratamiento del dolor neuropático crónico, como un neurólogo.
P: ¿se puede prevenir el herpes zóster?,r: en 2006, la administración de alimentos y medicamentos autorizó la vacuna Zostavax® para ser utilizada para prevenir el herpes zóster en pacientes que tienen 60 años de edad o más. Debe consultar con su médico para determinar si debe vacunarse. Para aquellos que se sometieron a la vacunación contra la varicela, su riesgo de desarrollar herpes zóster parece ser menor que aquellos que estuvieron expuestos a la varicela naturalmente.
preparado por R. Balasubramaniam, E. Stoopler y el grupo de escritura web de AAOM
actualizado el 31 de diciembre de 2007
la información contenida en esta monografía es solo para fines educativos., Esta información no es un sustituto del consejo médico profesional, diagnóstico o tratamiento. Si tiene o sospecha que puede tener un problema de salud, consulte a su proveedor de atención médica profesional. La confianza en cualquier información proporcionada en esta monografía es únicamente bajo su propio riesgo.
