La testosterona se sintetizó por primera vez en Alemania en 193515 y se usó médicamente para tratar la depresión.16 atletas comenzaron a hacer mal uso de esteroides anabólicos durante los Juegos Olímpicos de 1954, cuando los levantadores de pesas rusos recibieron testosterona.,17 en la década de 1980, el uso de esteroides anabólicos comenzó a extenderse a la población general, y los hombres jóvenes comenzaron a usar estas sustancias, a veces para mejorar el rendimiento deportivo, pero en la mayoría de los casos para mejorar la apariencia personal.18
La mayoría de los usuarios de esteroides anabólicos son hombres no atletas con el objetivo de mejorar su apariencia mediante la construcción de músculo, y el uso de esteroides está fuertemente ligado a un trastorno de imagen corporal masculina llamada dismorfia muscular (ver «¿quién usa esteroides anabólicos?»).,19 así como los trastornos de la imagen corporal femenina se han relacionado con representaciones poco realistas de la forma femenina en las revistas de moda y la cultura popular, la dismorfia muscular en los hombres está vinculada a físicos exagerados en películas de acción y otros medios de comunicación en las últimas tres décadas.19
El Congreso aprobó la Ley de esteroides anabólicos de 1990 para responder a los crecientes niveles de tráfico ilícito de esteroides. Esta Ley identificó los esteroides anabólicos como una clase de drogas separada y clasificó más de dos docenas de drogas como sustancias controladas., La ley también dio una definición de cuatro partes de esta clase de drogas, que permitió la flexibilidad en el control de nuevos esteroides anabólicos como fueron sintetizados. En 2004, el Congreso promulgó la Ley de Control de Esteroides Anabólicos de 2004, que prohibió el uso de over-the-counter precursores de esteroides; el aumento de penas para la fabricación, la venta o la posesión ilegal de precursores de esteroides; y proporcionó fondos preventivo en la labor educativa.,20
otros países, como México y algunas naciones europeas, donde los esteroides están disponibles sin receta, son las principales fuentes de esteroides ilegales de contrabando en los Estados Unidos. Las fuentes ilícitas menos comunes incluyen la desviación de fuentes legítimas (por ejemplo, robos o prescripciones inadecuadas) o la producción en laboratorios clandestinos.21
