el cerebro del embarazo típicamente se refiere a lapsos en la atención y la memoria. Alrededor del 80 por ciento de las madres primerizas reportan dificultades para recordar cosas que alguna vez vinieron naturalmente, y aunque no todos los estudios apoyan esto, el peso de la evidencia muestra que durante el embarazo, las mujeres exhiben disminuciones medibles en habilidades cognitivas importantes.
Pero no todo son malas noticias. El cerebro materno también presenta mejoras importantes., Las ratas madre obtienen puntuaciones más altas en las pruebas de atención, forrajeo y planificación que sus pares que nunca han dado a luz. Lo más probable es que estas ganancias los hagan más capaces de defender y mantener a sus crías.
los beneficios para las madres humanas son menos claros, pero están surgiendo datos que sugieren que los embarazos humanos inician la reestructuración neural. Un estudio de 2010 encontró que en los primeros meses después de dar a luz, las hembras humanas muestran cambios en varias regiones clave del cerebro., Específicamente, a menudo exhiben un mayor volumen en el hipotálamo, el estriado y la amígdala, áreas esenciales para la regulación emocional y la motivación parental, así como en las regiones que rigen la toma de decisiones y los instintos protectores.
Podemos obtener más evidencia de los cambios de comportamiento durante el embarazo. Muchas mujeres exhiben respuestas fisiológicas y psicológicas embotadas al estrés, lo que puede brindar protección a la madre y al feto de los efectos potencialmente adversos de las situaciones gravosas., Y en el período posparto, las hormonas que sostienen la lactancia materna mantienen estas respuestas al estrés amortiguadas.
Las mujeres embarazadas también son mejores para reconocer el miedo, la ira y el disgusto. Esta mayor capacidad para identificar y discriminar entre las emociones puede ayudar a las madres a garantizar la supervivencia de sus bebés. La investigación de mi laboratorio ha demostrado que las exposiciones hormonales en el embarazo—por ejemplo, altos niveles de estrógenos y oxitocina—se asocian con una mayor capacidad de respuesta materna y sensibilidad al medio ambiente y las necesidades de los bebés.,
EL EMBARAZO prepara el cerebro para la neuroplasticidad dramática, que es estimulada aún más por el parto, la lactancia y las interacciones madre-hijo. Algunos biólogos evolutivos han argumentado que el desarrollo de comportamientos maternos es la fuerza primaria que da forma a la evolución del cerebro de los mamíferos. De interés, estas alteraciones pueden volverse más pronunciadas con cada embarazo sucesivo y persistir a lo largo de la vida de la madre. Pero las adaptaciones útiles rara vez se logran sin un costo asociado, y el cerebro del embarazo puede reflejar tal costo.,
aunque nuestra comprensión todavía está en su naciente, está claro que el embarazo marca el inicio de un período crítico de Neurodesarrollo para las mujeres. Este período prepara a las Madres para los innumerables desafíos de mantener a un bebé vulnerable.
pregunta presentada por Chelsea Brennan DesAutels, Minneapolis
