El ‘Informe Meriam’ publicado en 1928 fue un estudio del gobierno que describía la pobreza y las malas condiciones de vida en las reservas, las terribles tasas de enfermedad y mortalidad, el cuidado extremadamente inadecuado de los niños indios en los internados, y los efectos destructivos de la erosión de las tierras indias causada por la Ley General de asignación. La Gran Depresión comenzó poco después de la publicación de este informe, causando que las condiciones de vida y las oportunidades de empleo disminuyeran en todo el país. El Presidente Franklin D., Las políticas del «Nuevo Trato» de Roosevelt fueron diseñadas como una respuesta y se centraron en el alivio, la recuperación y la reforma. Fue en esta atmósfera que el Congreso aprobó la Ley de Reorganización India (IRA) en 1934, también conocida como la ‘Ley Wheeler-Howard’ o el ‘nuevo trato Indio.’El IRA comenzó una nueva era de gobierno federal y relaciones tribales.
se dice que lo más importante que logró el IRA fue la promoción del ejercicio de los poderes tribales de autogobierno., Independientemente de que las tribus se organizaran bajo el IRA o no, se vieron influidas por él para formalizar sus autoridades gubernamentales de nuevas maneras, incluida la aprobación de constituciones tribales., En pocas palabras, las cosas principales de la Ley de Reorganización Indígena logra incluir los siguientes:
- Detiene la erosión de la tierra tribal base al poner fin a la adjudicación de tierras tribales, amplió el período del trust para las actuales asignaciones, prohibido tierras para ser quitado de tribus sin su consentimiento, y autorizó al Secretario del Interior de la aceptación de más tierras tribales en la confianza y anunciar nuevas reservas en aquellas tierras.,trató de promover el autogobierno tribal alentando a las tribus a adoptar constituciones bajo la Sección 16 de la Ley
- estableció un programa de préstamos rotatorios para el desarrollo tribal y estableció cartas comerciales tribales específicas bajo la Sección 17 de la Ley
- estableció una contratación de preferencia nativa para empleos en la Oficina de Asuntos Indios
la Ley de 1934 no era plenamente aplicable a las tribus de Alaska, pero en 1936 el Congreso corrigió esta supervisión con una enmienda al IRA eso permitió que todas las aldeas nativas de Alaska organizaran sus gobiernos tribales bajo ella., La Ley reclasificó las «reservas» previas establecidas para los nativos de Alaska como «reservas indias».»La Ley de Alaska también permitió al Secretario del Interior establecer nuevas reservas en Alaska y se crearon varias, entre ellas Venetie, Karluk, Akutan, Diomede, Unalakleet, la isla de San Lorenzo y Whales.
hoy, alrededor de 1/3 de las 229 tribus de Alaska están organizadas bajo el IRA.»Las tribus que están organizadas bajo el IRA y el resto de las tribus de Alaska son igualmente reconocidas por el gobierno federal y tienen los mismos poderes., The IRA tribes in Alaska have constitutions that went through a special federal election process through the Secretary of Interior, and must go through that same process in order to amend them. La mayoría de las restantes tribus federalmente reconocidas en Alaska también tienen constituciones, que fue a través de sus propios tribales de los procesos de adoptar.
